Возвращение из мрака

Сидоркину потребовалось время на размышление, хотя долго сидеть с тупой рожей не позволяли приличия. Иначе старая лиса разочаруется в его умственных способностях. На мгновение прикрыв глаза, он из отдельных фрагментов составил цельную картину. Отступил назад на четыре года. Глава фирмы «Золотой квадрат» Атаев летит вверх тормашками на своей загородной вилле. Магомай выполнил заказ и засветился. Оплатил заказ Гараев, впоследствии это было точно установлено. Но за прошедшие годы многое изменилось. Гараев так круто пошел в гору, что, казалось, штаны порвет. Однако не порвал. Подмял под себя еще несколько фирм, сколотил банк с вызывающим названием «Беспошлинный», сегодня новый банк по размаху сделок уже вполне мог конкурировать с такими монстрами демократии, как «Мост-банк» и «Мега-банк», скупил и взял в аренду жилые дома, рынки, магазины, складские помещения, парки, пустыри – и постепенно довольно скромная фирма «Топаз» превратилась в могучую империю, но с нечеткими и постоянно меняющимися границами. Неузнаваемо изменился и социально-политический статус самого Гараева. Из обыкновенного грабителя, явившегося, подобно сотням других, в ополоумевшую Москву за легкой добычей, из нахрапистого абрека, чье имя на одних Наводило ужас, а у других, приближенных к власти, вызывало неодолимое желание изъять у удачливого бизнесмена положенный чиновничий процент, он превратился в добропорядочного, законопослушного олигарха, борца за права человека и либеральные ценности. Его людишки заседали в Думе и мелькали в правительственных коридорах. Теперь к нему трудно было подступиться с какой ни возьми стороны. Он больше не чурался публичности и пользовался особой любовью у независимых телевизионных журналистов. Редкую неделю не появлялся на экране в одном из популярных шоу, типа «Хочешь миллион? На, бери!». Как всякий восточный человек, он был прирожденным оратором и остроумцем, и когда задиристым баритоном произносил какой-либо из своих знаменитых афоризмов («Самое святое у человека – это частная собственность… после мамы с папой, конечно, вай!», «Свободный человек, у кого денег много, бедный человек – всегда раб», «У тебя пушка, у меня пушка, мы друг друга не тронем, да? У него пушка, у тебя нет пушки, он обязательно пальнет»), шоумены бились в счастливой истерике, и был случай, когда один из них в экстазе чуть не проглотил микрофон. Сидоркин сам видел эту передачу. Разбитной интервьюер, как принято, гримасничая и призывно вертя задом, спросил: «Господин Исламбек, ходят слухи, на следующих выборах вы собираетесь выдвинуть свою кандидатуру в президенты. Это правда?» «Правда, – ответил Гараев, приятно улыбаясь. – Но пока не решил». «Думаете, народ вас поддержит?» «Народ всех поддержит, даже тебя». – «Почему так думаете?» «Я никогда не думаю, но всегда плачу наличными», – засмеялся Гараев, после чего впавший в интеллектуальный шок журналист и попытался разгрызть черную бомбошку микрофона…

Сидоркин сказал:

– На Гараева выйти можно, Иван Романович. Но три дня – это все же не совсем реально.

– Увы, Антон. Если мои предположения верны, то и этих трех дней у нас может не быть.

– Неужели так серьезно?

– Серьезнее не бывает. Помни про оборотней, подполковник.

– Это я понял.

– Есть вопросы?

– Пока нет. Разрешите идти?

Генерал глядел на него со странной улыбкой: старый ворон, у которого вдобавок испортилось зрение.

– Тогда еще одно. Об этом задании знаешь только ты и я. Больше никто. Докладывать лично мне, вот по этому номеру. Назовешь себя, соединят сразу. Удачи, Антон.

– Спасибо, Иван Романович.

В контору не вернулся, генерал освободил его от рутины на ближайшие несколько дней. Позвонил Надин и сказал, что приедет к обеду. Это было так необычно, что Надин, помедлив, сочувственно поинтересовалась:

– Опять насовсем выгнали?

– Хуже, – сказал Сидоркин – Поставили на счетчик.