Возвращение изгнанника

Не теряя времени, он сорвал ключи от камеры с пояса одного из стражников и оглянулся на Дженн. Она следила за ним широко раскрытыми глазами, однако мысленно не произнесла ни слова. Вот и хорошо — иначе как ему удалось бы объяснить, откуда у него такие умения в этом запретном искусстве…

Ключ легко повернулся в замке, но при этом ужасно громко щелкнул. Роберт распахнул дверь и чуть не рассмеялся, прочтя изумление на лице Финлея. Брат, казалось, особенно не пострадал от рук стражников, если не считать раны на щеке.

— Роберт! Ты жив! — расцвел Финлей.

— У нас мало времени, — ответил Роберт, начиная отпирать замки кандалов. Как только он освободил Финлея от цепей, они выбежали вон из камеры и направились к лестнице. Финлей чуть не бросился в страхе назад, увидев Дженн, но, к счастью, не стал тратить время на расспросы.

«Роберт, по-моему, стражники начали шевелиться. Мы должны спешить!»

Они поднялись до середины лестницы, когда девушка дернула Роберта за рукав.

«Что случится, когда они придут в себя? Когда увидят, что Финлея нет?»

Роберт оглянулся на Дженн и чуть не ответил ей вслух, но вовремя одернул себя.

«Они погонятся за нами».

«А если они не увидят, что Финлея нет?»

У Роберта возникло множество вопросов, но времени задавать их не было. Он спросил только:

«Ты можешь это сделать?»

— Чего мы ждем? — забеспокоился Финлей, переводя глаза с Роберта на Дженн.

Роберт успокоительно кивнул и быстро окинул колдовским взглядом оба помещения для стражи. Патруль вышел на очередной обход, но шел в другом направлении — по крайней мере сейчас. Беглецы имели в своем распоряжении пару минут, не больше.

— Дженн хочет кое-что попробовать, Финлей. Я вернусь и запру дверь камеры.

Это потребовало всего нескольких секунд. Роберт оставил ключи там, откуда взял. Когда он вернулся к лестнице, Дженн стояла перед Финлеем, держа его лицо в ладонях. Она смотрела на его брата так сосредоточенно, что Роберт застыл на месте, однако не выдержал: ему обязательно нужно было видеть, что она делает. Он заглянул в оконце камеры Финлея. Там было совсем темно, но все же он разглядел, как в углу появилась призрачная фигура, заколыхалась и исчезла, но тут же появилась снова, на этот раз более материальная. На полу скорчился скованный по рукам и ногам пленник. Это была совершенная копия Финлея. Невероятно!

«Как долго она сохранится?»

Дженн уронила руки, которыми сжимала лицо Финлея, и пожала плечами.

«Достаточно долго для того, чтобы стражники убедились: пленника освободили колдуны».

— Давайте выбираться отсюда.

Они на цыпочках поднялись по лестнице и тут услышали приближение патруля. Беглецы были уже у двери во двор, когда Роберт заметил двоих солдат, которые свернули в направлении камеры Финлея. Он не стал ждать, чтобы удостовериться в действенности созданной Дженн иллюзии, а просто распахнул дверь и вытолкнул Финлея и Дженн наружу.

Во дворе никого не оказалось, и беглецы быстро пересекли открытое пространство, перемахнули через забор и спрятались за могильными камнями. Роберт помедлил, прислушиваясь, не поднялась ли тревога, но все было тихо. Улыбнувшись брату, он повернулся и повел остальных туда, где были привязаны лошади.

— Нам это удалось! — радостно рассмеялась Дженн, садясь в седло.

— Да, — ответил Роберт, едва вскарабкавшись на коня — так болело все его тело, — но нам еще нужно суметь скрыться.

Финлей смотрел на них во все глаза.

— Как, черт возьми, ты сумел меня освободить? Клянусь богами, я уже считал себя мертвецом, да и тебя, Роберт, тоже. И что здесь делает Дженн?

— Финлей, — сказал ему Роберт, — садись на коня, и в путь. Я все расскажу тебе по дороге.

Рассказ Роберта оказался тщательно отредактирован — он не упомянул ни о своей новой способности, обретенной той ночью, ни об уловке с невидимостью. К сожалению, Финлей остался не удовлетворен услышанным.

— Должен сказать тебе, Роберт, я знал о вашем приближении. Сначала я подумал, что мне приснилось или мерещится… Я вдруг услышал голос, который велел мне ждать, потому что кто-то идет мне на выручку. Странное, призрачное ощущение… А потом, когда дверь распахнулась и ты оказался в камере… — Финлей затряс головой, даже в тусклом лунном свете было видно, какая растерянность написана на его лице.

— Может быть, у вас есть ангел-хранитель, — легкомысленно пробормотала Дженн. — Очень интересно, конечно, но что вы собираетесь теперь делать? Стражники знают, кто вы такой?

— Нет, но у них осталось мое кольцо, так что они узнают — это только вопрос времени. И меня беспокоит кое-что еще. Не могу сказать, будто полностью уверен, но думаю, что в деревне есть малахи. Даже без аярна я чувствовал его отвратительную ауру.

— Как это ощущается? — неожиданно поинтересовалась Дженн. Финлей поморщился:

— Как начало сильной головной боли, только гораздо хуже.

— Как что-то мерзкое? По-настоящему отвратительное?

— Нет, не совсем. А почему вы спрашиваете?

— Просто так.

Роберту хотелось расспросить девушку поподробнее, но она явно не хотела продолжать разговор на эту тему.