Возвращение к истокам (СИ)

— Тридцать, может, сорок, — ответила она. — Все зависит от того, насколько сильные охотники будут нас штурмовать. Девочки выложились за последнюю неделю…

Я кивнула.

— Хорошо. Распределите территорию, и дай мне знать, когда закончите.

Влад прав, мне нужны воины — без них дом не удержать.

Эрик хочет проверить меня. Замечательно! Я сделаю все, чтобы пройти проверку.

Руки слегка тряслись — то ли от предвкушения, то ли от страха. Пальцы не попадали в нужные кнопки на телефоне. И в ушах шумело. Почему-то у меня всегда шумит, когда волнуюсь.

Девушки послушно вышли выполнять мои указания. Даже Лара и Алиса. Указания… Ха! Будто кто-то еще не в курсе, что правительница из меня никакая. Зато драться я умею. Хоть и не люблю.

Влад остался и наблюдал за мной исподтишка, делая вид, что увлечен разглядыванием ткани, из которой сшиты шторы.

— Рад, что ты жива, — поприветствовал меня голос из телефона. — Но я сомневался в том, что Эрик тебя не прибьет.

— Ты в курсе, что творится в городе?

Я сменила тему сразу. Во-первых, могла расклеиться от нежелательных воспоминаний, а во-вторых, у меня действительно было мало времени, чтобы все организовать.

— Ты о готовящемся нападении или вечерней вылазке?

— О ней. Ты участвуешь?

— Не решил пока.

— Мне нужны воины. И защитницы. Поможешь?

Секундное молчание в трубке. И дыхание прерывистое, а в ушах все так же шумит. Влад еще — смотрит, усмехается. Почему он не уходит? Побыть бы сейчас одной, подальше от всех. Подумать. Влезть, что ли на чердак? Там пыль и картины. Тумбочка с открытым ящиком, перевернутый стул. Запах покоя.

— Будут у тебя защитницы, — ответили мне из трубки.

— А воины?

Я почувствовала, что в край обнаглела, но не спросить не могла. И чтобы окончательно закрепить позиции, добавила:

— Мне нужно прикрыть Майю.

— Я приду, — согласился Мирослав. — Остальные отправятся с Владом и Эриком.

— Отлично, — деловито ответила я и добавила: — Спасибо.

— Всегда найдутся те, кто примчится тебе на помощь, — насмешливо заметил Влад, не отвлекаясь от разглядывания шторы. Штора была серая, в тон его свитера. Наверное, именно поэтому он около нее крутится — иначе что его держит в кабинете?

— Тебя коробит, что у меня есть друзья? — огрызнулась я, запихивая телефон в задний карман джинсов и вытирая вспотевшие ладони о мягкую ткань.

— Нисколько. Возможно, ты даже выживешь, — усмехнулся он и все же отлип от шторы. — Кстати, выглядишь сегодня получше.

И, наконец, вышел. Я вздохнула и присела на диван. Ну какая из меня предводительница? Против армии, одна, с кучкой запуганных защитниц? А дом такой большой и пустынный без Эрика. Опасный. Каждое окно, каждая дверь норовит опасность эту впустить.

А вдруг сегодня кто-то умрет?

Эта мысль отрезвила. Заставила сжать кулаки. Колени тоже отчего-то сжались, наверное, из солидарности. И спина выпрямилась струной.

Готова ли я? После вчерашнего-то? И есть ли у меня выбор?

В дверь осторожно заглянула Ира.

— Можно?

Я кивнула.

Ира осунулась. Тусклая кожа, желтые круги под глазами, а сами глаза — красные, опухшие — четко выделяются на фоне заострившихся черт лица. Плакала. Наверняка одна, ведь кто будет утешать подругу монстра?

— Прости, — совершенно искренне сказала я, когда она присела рядом. Хотя за что извинялась, сложно сказать. За все, наверное. И за Крега в том числе. Ведь сам он теперь извиниться не может. Захотелось ее обнять, но я сдержалась. Ира ненавидит жалость. Лучше уж так, на расстоянии вытянутой руки. Просто посидеть рядом.

— Он был чудовищем. Не стоит сожалеть.

Она тряхнула темными волосами и взгляд отвела.

— Барт погиб, знаешь…

— Ты не виновата, — твердо возразила Ира. — И ты бы не смогла сидеть, потому и пошла.

Она понимала, как всегда. Тогда почему именно в ее присутствии горечь во рту, и в груди сжимается что-то? Болит. Ноет слева. И в горле ком стоит — не продохнуть.

— Влад сказал, мы остаемся сегодня дома.

— Знаю, ты предпочла бы пойти с ними.

— Нет, — помотала она головой. — Я не готова. Лучше уж здесь, в доме, под защитой. — Ира помолчала немного, а потом подняла на меня глаза. — Ты видела их? Первых?

— Нет. Только свет от портала. А затем Барт велел убираться, ведь Хаук…

Запнулась. Сама не поверила в то, что говорю. Какие, к черту, легенды?! У нас тут реальные проблемы и опасности. Война… Война — это смерти. Всегда.

— Влад оставляет Марго, — сменила тему Ира. — С нее мало толку, но все же.

Я кивнула. Воины-балласты мне ни к чему, но всякий воин лучше, чем ничего. Авось случится чудо, и Рита сможет драться. Хотя после случая с Рихаром, она совершенно разуверилась в себе. Пряталась за спину брата и чувствовала себя там комфортно. Сдалась?

Имеем ли мы право сдаваться сейчас?

Телефон зазвонил резко, я даже подпрыгнула. И Ира вздрогнула, хотя испуг, пусть и инстинктивный, старалась не показывать. Крепилась, как всегда. И все сама, в себе, в собственном соку. Я так не умею. Мне нужно навзрыд, чтобы мир содрогнулся.

Содрогнется скоро, если верить предсказаниям Барта.