Возвращение к любви

Видно, случилось что-то очень серьезное, что задержало Михаила. Мога посмотрел в окно. Улица была пустынной, метель бушевала по-прежнему. Только перед зданием правления появилось несколько человек с поднятыми воротниками. Люди стояли спиной к ветру и взволнованно объяснялись, казалось больше жестами, из-за бури, которая заглушала все своим воем.

«Вот и мой крестник Костика, — подумал Мога, увидев Мирчу, который торопливо подходил к тем, кто продолжал беседовать невзирая на непогоду. — Без Костики свадьба — не свадьба!»

Внезапно появился грузовик, остановился возле группы мужчин; Мирча первым полез в кузов, за ним последовали остальные, и грузовик сорвался с места. «Чего это им вздумалось кататься по такой погоде? Уж не предложил ли им Мирча угощение, в честь того, что наконец отделается от меня?» — удивился Мога.

Не успел отъехать грузовик, как на улицу и на дома налетел белый шквал. Большие снежные хлопья слипались, образуя длинные тонкие ленты от земли до неба. Ветер на минуту разрывал их, разбрасывая по сторонам, но они опять появлялись, окутывая деревья, дома.

— Может быть, товарища Лянку застигла где-то метель? — предположил дед Ион Прикоп. Все беспокойно поглядели в окно.

— Да, но дисциплина есть дисциплина… — недовольно проговорил Веля.

— А может, лучше, что мы начнем пока без него? — невозмутимо спросил Назар. — Сперва разберемся сами, а он как раз подоспеет.

— Ладно, — согласился Веля. — Поговорим о кандидатуре Никуляну. Вы все знаете его, давайте обсудим.

Наступило напряженное молчание, никто не спешил взять слово. Каждый старался представить себе Никуляну в своем коллективе, понять, как он выглядит в этом кресле, ждущем хозяина. Наконец Алексей Триколич открыл рот, кашлянул в кулак, прочищая голос. Но Мога опередил его. Он заговорил врастяжку, с неохотой:

— Я бы не сказал, что знаю Никуляну как следует…

— Как так? Столько лет работает! — удивился Веля.

— Столько лет, но не со мной.

Секретарь нахмурился. Такой ответ показался ему несерьезным.

— Я могу ручаться лишь за того, с кем делил хлеб-соль, Андрей Васильевич, — продолжал Мога. Он встал и крупно, тяжело зашагал по кабинету.

В кабинете почувствовалось легкое оживление. Мога вернулся к креслу и сел, всем своим видом говоря, что он не уступит это место кому попало. Назар взял чистый лист бумаги и написал красным карандашом сначала «Лянка», потом «Никуляну», подчеркнул оба имени, поставил ряд вопросительных знаков, большей частью против «Никуляну». Затем нацелил карандаш на это имя и, помедлив секунду, решительно зачеркнул его.

Веля заметил это и, глядя на Назара в упор, спросил:

— Антип Леонтьевич, твое мнение?

Назар поднял глаза:

— Я уже говорил. Партийная организация рекомендует Лянку. Трудности берем на себя. Что до нового комбината, то, думаю, он скорей подстегнет Лянку, а не обескуражит.

— У товарища Никуляну есть своя работа, зачем срывать его с места? — спросил Ион Прикоп. — Пусть работает, ведь и там нужны сведущие люди…

Поднялся Георге Журкэ:

— Михаил Яковлевич пользуется большим авторитетом среди наших виноградарей. Мы не можем не считаться с этим…

— Верно, — донесся от стены тихий голос Триколича. — Лянка хороший специалист, у него есть хозяйственная жилка… Но я выслушал все, что тут говорилось, и спрашиваю себя: не глядим ли мы на будущее Стэнкуцы слишком односторонне? — Триколич посмотрел на Велю в ожидании ответа, но секретарь сидел задумавшись, видно, взвешивал в уме услышанное. — Что же нам делать с некоторыми все еще не решенными вопросами? В первую очередь, с орошением… Мы остановились на полпути. Нужно доводить это дело до конца? Нужно!.. Сможет ли товарищ Лянка скоординировать свою деятельность так, чтобы не упустить из виду все отрасли хозяйства? Или будет занят только своими виноградниками и новым строительством?

Мога уже собирался ответить ему, как увидел красный свет селектора, подающий знак поднять трубку. В тишине, воцарившейся в кабинете, ясно прозвучал голос Лянки:

«Софийка! Погляди, в погребке ли дед Василе, и скажи ему, чтоб приготовил хорошего винца и горячую мамалыгу. Мы чертовски промерзли!»

«Сейчас!» — ответила Софийка.

«Через четверть часа мы будем в селе», — добавил Лянка.

— Мы беспокоимся о Лянке! — вдруг рассмеялся Мога. — А у него появился аппетит, захотелось горячей мамалыги. Выясним, где его носила метель… — Он нажал кнопку, снова замигала красная лампочка, и Мога спросил Софийку, откуда говорил Лянка. Узнав, что из бригады Карастана, он соединился с ним. Молча выслушал рапорт бригадира, повернулся к Триколичу и рассказал о происшествии на ферме, словно отвечая на те вопросы, которые тревожили старого агронома. Андрей Веля ощущал искреннюю радость Моги, что Лянка оказался настоящим человеком, таким, на которого можно положиться в любом случае, и, как бы желая, чтоб исчезло последнее сомнение, спросил:

— Максим Дмитриевич, вы за Лянку на все сто, без оговорок?

Мога улыбнулся: