Возвращение к началу Книга 10

Крупный темного окраса зверь рядом со странником гулко ухнул.

- Я понимаю, за что, - кивнул ему странник и опять посмотрел на Тиотима.

С плеском из воды выбрался Кливирин, помогая последнему, кроме Тиотима, выжившему из его отряда. Солдат упал на берегу и замер. Кливирин же сидел, осматривая со спины странника и зверей, мертвые его не занимали.

Наступило молчание.

- Тебе нужно уходить, Бариэль, - сказал Кливирин после долгой паузы.

- Нам всем.

Кливирин покачал головой и посмотрел на раненого солдата.

- Ему не выдержать проход.

Странник дотянулся здоровой рукой до холки ближайшего зверя и потрепал его.

- Поможешь?

- Уоу, - выдохнул зверь.

- А где охотник? - вспомнил Тиотим.

- Надеюсь, у колец, - сказал странник.

Он стал устало подниматься, опираясь на меч, потом помог подняться Кливирину, потом склонился над лежащим воином.

- Он мертв, - заключил он. - Вас осталось двое. Тиотим, ты сильно ранен?

Тиотим непонимающе смотрел на него.

- Я не знаю, - отозвался Тиотим, в этот момент он не чувствовал ничего, кроме опустошения.

Тиотим и Кливирин пронаблюдали, как странник входит опять в воду в стороне от побоища. Они увидели, как он окунулся с головой, а потом вынырнул и начал смывать с одежды и волос кровь и грязь. Куртка его была порвана во многих местах, на спине зиял порез, там мелькнула исполосованная кнутами спина, и Тиотим невольно содрогнулся.

Он стал лихорадочно себя осматривать и понял, что кроме нескольких порезов на нем нет серьезных ран. Он следом за странником полез в воду, желание отмыться было нестерпимым. Он стоял спиной к берегу и старался не думать, сколько трупов у него за спиной. Его опыт разведчика не подразумевал массовых побоищ. Ему показалось, что крови на нем много, и он сбросил куртку. Она оказалась ему сильно изрезанной, и он бросил ее.

Тиотим подумал об учителе и оглянулся. Кливирин ходил среди тел, он бормотал заклинания. Он исполнял свои обязанности жреца в погребально обряде.

Странник потянул Тиотима за собой.

- Идем. Он нас догонит.

Глава 8 Доверенный

Охотник прятался в лесу, вышел к ним, как только Тиотим и странник подошли к развалинам. В глазах старика Тиотим прочел ужас. Напугал его не их вид. Одна из зверюг увязалась за ними, остальные пропали неизвестно как и куда, Тиотим моргнуть не успел. Старик издал невнятное мычание.

- Нет-нет. Он тебя не тронет. Это такой же. Но не то, о чем ты думаешь, - стал успокаивать странник.

Старик предпочел зайти за кусок стены. Тиотим увидел, как зверь вздохнул, посмотрел на странника вполне осмысленным взглядом. Странник проявил неожиданную нежность, присел и стал трепать зверюгу по холке. Лобастая морда уткнулась ему в плечо, и зверь издал утробное урчание и бульканье. Тиотиму после того, что он видел на берегу, было страшно смотреть в сторону этого существа. Странник сел прямо на землю, положил рядом меч, зверюга легла, положив мощную башку ему на колено. Странник устало потер глаза и лицо.

Тут на другой стороне озера гулким эхом раздался сигнал тревоги. Тиотим встрепенулся.

- Спокойно. По берегу они до сюда не быстро доберутся. Мы успеем уйти, - пробормотал странник.

- Летающие машины, - подал голос старик. - Туман вот-вот развеется.

- Нет у них машин. Я их испортил, - сказал странник.

- А Кливирин? - старик не договорил.

- Он придет, его и ждем. Он совершает ритуал над убитыми. Это все-таки его долг, - ответил странник.

- А где солдаты? Их же было столько…

- Лучше не спрашивать, - вымолвил Тиотим.

Старик посмотрел на зверя из-за стены. Зверь не поднимая головы зыркнул на него.

- Он тебя не тронет. Ты ему совершенно не интересен, - сказал странник.

Старик осмелился выйти и приблизится.

- И что? Всех оно?

- Не совсем, но если бы не она и ее двенадцать братьев и сестер, не представляю, чем бы все закончилось, - ответил странник. - Правда, девочка?

При этом странник нагнулся и чмокнул зверюгу в макушку.

- Ну, еще это, - добавил он и посмотрел на меч.

Остальное время, до прихода Кливирина они провели в молчании. Тиотиму стало тяжело, но он не мог отвести взгляд от парочки. Зверь и странник составляли опасный тандем. Зверь обернулся, Тиотиму показалось, что он понимает его мысли.

Старик, как Тиотим, не мог решить, правда ли то, что он видит перед собой.

Шевеление с боку и зверь поднялся первым. К ним шел Кливирин, он хмурился, осматривался, словно прислушивался. Он вел себя так, словно не слышал тревоги.

Он дошел до первого ряда камней и сказал сам себе:

- Тут поменялась сила. Она теперь течет иначе, - и он поднял взгляд на странника.

Странник поднялся и сказал зверю:

- Тиотим - твой, а старика и жреца переведу я.

Когда зверь двинулся на Тиотима, тот едва не побежал.

- Спокойно! - нахмурившись, произнес странник. Это было последнее, что увидел Тиотим.

Он очнулся на каком-то перекрестке, было немного теплее. Он стал осматриваться и увидел зверя, который трусил от него по склону, не оглядываясь. Это было приятным обстоятельством. Пока он вертелся на месте, осматриваясь, появился Кливирин, а потом странник и старик.