Возвращение к началу Книга 10

Поэтому он не сразу вступил в борьбу. Бариэль отдал ему хлыст первого поверженного, но жрец пустил его в ход не сразу. Решимость сражаться за наследника его покинула. Он узнавал лица тех, кто вставал на пути странника. Они были его народом, его братьями, его учениками.

Странник вступил в битву и уже не останавливался. Кливирина не смутило, что против странника выходит не один соперник. В моменты особенно напряженных схваток галерея казалось меньше.

Впервые он осознал, как странник может быть жесток только на озере, а теперь видел со всей отчетливостью. Бариэль не оставлял раненых.

Они добрались до нужного яруса, странник был изрядно изранен, потерял часть доспеха. Кливирин пускал в ход хлыст, только защищая себя, он боялся приблизиться к своему разъяренному союзнику. На пути к заветной двери у них осталось мало соперников. И вот. Наконец, они побежали.

Бариэль их не преследовал. Он ворвался в комнаты и пошел туда, где могло происходить все действо. Он не убрал меч, что было вопиющим осквернением этого места.

Нейда с криком бросилась защищать овальный сосуд, в котором в едва видимым сиянием переливалась энергия.

- Нет!!! Прочь!!! Не отдам!!! - вопила она в отчаянии.

- Нейда… Это я…, - пошатываясь странник двинулся на нее.

Сосуд стоял на каменной высокой подставке. Женщина схватила его, защищая, и бросилась в угол, там она села на пол и вжалась в него.

- Стой на месте, - попросил странник жреца.

Кливирину приказ не требовался. Ситуация могла вогнать в ступор кого угодно. Если эта женщина стиснет сосуд крепче, она повредит его, убьет себя и то, что внутри. Пока она только собой и обширными рукавами одежды защищала будущего ребенка. Это не было еще живое существо, как верно предположил Кливирин, лишь потенциальный сгусток энергий, который потом соберет вокруг себя материальные структуры и станет будущим владыкой. Сама мысль, что все это в момент будет уничтожено, заставила жреца замереть. Чтобы не пугать женщину он сделал величественный поклон в ее сторону. Она мало сказать напугана, она возможно уже безумна от противостояния с владыкой.

- Нейда. Посмотри на меня, - попросил странник.

- Уходи. Уходи. Я не верю тебе. Прочь. Не отдам. Уходи или я убью их и себя! Прочь!

Странник опустился на колени и положил рядом свое оружие.

- Нейда…Нейда. Это я. Монту. Посмотри на меня.

- Ты лжешь. Это обман, - твердила Нейда. - Ты убийца.

Она была права, ее чуткое существо нельзя обмануть. Это были мгновения растерянности. Ни одной здравой мысли.

Она была измучена противостоянием, но готова биться на смерть. Пауза позволила Нейде немного придти в себя. Напротив было дикое существо с ног до головы перепачканное кровью, израненное и в истрепанной одежде. Оно старалось шумно отдышаться. Она уловила боль, волнение, но ни тени агрессии.

И тут Нейда поймала его взгляд. Его губы шевельнулись.

- Кто ты и откуда? - спросила она с опаской, не веря уже своим ощущениям.

- Я не пустил сюда Мартина, чтобы он не стал проклятым. Меня послал его дед. Послал защищать тебя. Он же тебя и позвал, поэтому в Мартине ты уловила похожий отклик. Я должен был охранять тебя. Но забвение закрыло мне понимание моего пути. Но я все еще могу защищать тебя, Нейда. Почему ты не позвала меня? Тебе нужно было довольно меня позвать.

Она чуть подалась вперед, все еще защищая сосуд, протянула руку, окутанную рукавом и провела по испачканному лицу, потом тронула спутанные пряди волос двух цветов. Странник ей улыбнулся. Угольки глаз и улыбка заставили Нейду вздрогнуть и потом еще больше податься вперед.

- Монту, - выдохнула она.

- Да. Нейда.

Нейда гладила лицо, старалась оттереть следы крови. Она заплакала.

- Что они сделали? Что они с тобой сделали? Ты на себя едва похож. Я потеряла тебя из виду. Я думала, ты навсегда ушел.

- Нет. Нет, Нейда. Я ушел, чтобы вспомнить. Я вернулся, чтобы спасти тебя, Мартина и вашего ребенка.

И Нейда опять резко отшатнулась.

- Ты опоздал, - в ее лице появилось яростное выражение. - Они умрут вместе со мной.

- Мартин жив. Я не дал ему умереть.

- Не произноси при мне его имени. Он лгал мне.

- Нейда. Нейда. Ты знала это давно.

Нейда смотрела перед собой.

- Я уже прокляла тот день, когда не ушла с тобой.

- Ты не виновата. Ты полюбила.

- Что ты знаешь о любви, Монту? - упрямилась Нейда.

- Больше, чем ты можешь себе вообразить. - Лицо с кровавой маской опять озарила улыбка. - Я же странник. Единственная сила, которая способна сдвинуть меня с места - это любовь. Сегодня я убивал, потому что хочу спасти тебя, этот мир… Потому что люблю его. Мы должны закончить то, что вы с Мартином начали, девочка моя. Отдай мне сосуд.

Кливирин не мог поверить своим глазам. Нейда ослабила хватку и безропотно передала сияющий кокон Бариэлю. Странник стал подниматься, не забыв прихватить меч. Тогда Бариэль посмотрел на Кливирина, взглядом подзывая его подойти. Жрец отрицательно замотал головой. Взгляд странника изобразил вопрос и недовольство.

- Их там двое, - с ужасом прошептал жрец. - Так не должно быть.

- А это ненормально? - попросил пояснений странник совершенно искренне.

- Нет.