Возвращение к началу Книга 10

Она отстранилась и посмотрела на него с надеждой.

- Я проведу нас в город так, что никто не узнает, - вздохнул Мартин, чтобы успокоить обоих и прекратить беззастенчивый обмен нежностями.

- О! Это мой любимый способ! - одобрил Монту и сказал то, от чего вздрогнула даже Нейда. - Мы переоденемся. Мы с Нейдой поменяемся одеждой.

- Когда? - Нейда смотрела ошарашено.

- Хоть сейчас. Сколько идти?

От удивления и у Мартина пропал дар речи, он не понял, что Монту обратился к нему.

- Я согласна, - обреченно выдохнула Нейда. Ей было неудобно от такого предложения, она поборола замешательство и нашла способ сгладить неловкость, сказав. - Мне очень хочется попробовать ходить в твоей обуви.

Монту смотрел так, словно в его предложении не присутствовало никакой бестактности или дерзости. Мартин был поражен, это неслханная наглость предлагать такому созданию, как Нейда такой обман, но Монту просто относиться к таким не подобающим затеям.

Они отправились в путь. Повисшее напряжение не давало ни Нейде, ни Мартину свободно говорить. Нейда была взволнована тем, что город все приближается. Мартин занервничал из-за затеи Монту. Они будто сговорились испытывать неловкость. Мартин оглядывался на Монту. Странник осматривал пейзаж с видом вполне умиротворенным, его полуулыбка подошла бы сумасшедшему, который не ведает, что творит. Он был рад этому дню, спутникам, дороге и тени тревоги нельзя уловить в нем.

Они дошли до одного из поворотов, и Мартин предложил свернуть с дороги.

- Здесь есть другие тропы, если мы все еще придерживаемся того, чтобы прийти в город тайком, то можно миновать парадный вход и пройти каким-нибудь из скромных путей, - предложил он.

Нейда обернулась за советом к Монту. Конечно, она больше доверяет своему спасителю.

Монту придирчиво осмотрел Нейду.

- Идем за камень.

Он взял Нейду за руку и увел. Мартин едва не зашипел от досады. Однако, зрелище, которое ему довелось увидеть после переодевания, прогнало все дурные чувства сразу. Нейда вышла первой, подпрыгивала на месте, осваивала незнакомую обувь, ботинки издавали цокающий звук, она радовалась этому развлечению и хихикала, вертелась, осматривала себя. Мартин на нее не смотрел. Он увидел чудо преображения. Серый странник стал величественным созданием в наряде Нейды. Мартин мог побожиться на все звезды в мире, что это женщина. Нейда выглядела в платье легко и естественно, ходила и поворачивалась с легкостью и совершенно безыскусно. Монту во всем этом был похож на совершенно иное явление. Оно завораживало и вызывало суеверный трепет. Мартин уже мог поклясться, что перед ним не странник, а создание подобное Нейде, только более мощное и властное. Мартин подумал, что за личиной наивного Монту скрывается кто-то еще. Это существо неожиданно раскрыло себя. Если Нейда представляла собой красавицу с изысканными чертами, вызывающую блаженное сладостное чувство обожания, то это было угрожающе прекрасно, точно сейчас оно шевельнется и камни рухнут с гор.

Нейда, наблюдая, как Мартин остолбенел, решила пошутить над ним. Она подошла к Монту склонилась низко и поддев пальцами край платья поцеловала ткань.

- Правда хочется так сделать? - спросила она, игриво глядя на Мартина. - О, Монту! Не сокрушай нас!

И она захихикала.

- Да кто ты? - вырвалось у Мартина.

Нейда стала серьезной, Мартин потерял к ней всякий интерес, он стоял словно каменный и смотрел только на странника.

- Нравиться? - спросил у него Монту и мягко улыбнулся, разрушая наступившее молчание, а заодно, позволив Мартину выдохнуть. - Отомри, лекарь. Ослепнешь, так смотреть. И на колени не пади, они у тебя больные.

Мартин вздрогнул.

Они продолжили путь, и Мартин был рад узкой тропинке, он не видел ни Нейды, ни Монту. Он ни разу не обернулся, чтобы взглянуть, как они там. Это был самый тяжелый для него отрезок путешествия, его обуяли такие чувства, каких он за собой не ведал. Ум пришел в совершенное смятение, он хмурился.

Он чуть не застонал, увидев раскинувшийся в долине родной город, в который уже не хотел возвращаться.

Он не заметил, как отстали Нейда и Монту. Они встали на склоне, и смотрели на разрезанный горным потоком город. Громада многоярусного дворца нависшего над рекой, шпили зданий, улочки, овалы площадей.

- Это красиво? Ты знаешь города? Монту, как там? - спросила Нейда.

- Мне кажется, что этот я знаю наизусть.

- Тебя здесь не знают.

- И хорошо.

- Тебе удобно в моем наряде?

- Чувствую себя…

- Будущей владычицей? - пошутила Нейда и погрустнела. - Я видела, как он смотрел на тебя.

- Он и на тебя смотрел. Все дело в платье, - губы Монту расплылись в хитрой улыбке. - Меня он испугался, поэтому предпочтет тебя. Клянусь, я этот наряд больше ни за что не надену. Тебе пришелся по сердцу этот лекарь?

- Я не должна. Но меня тянет к нему. Это неправильно.

- Это тебе решать, что правильно, а что нет.

Нейда обошла Монту, встала напротив и стала поправлять волосы, потом прошла пальцами по скулам.

- Твой синяк пропал, - заметила она. - Давай не пойдем туда. Я совершила ошибку. Скорее всего, это не тот мир, где меня ждут.