Возвращение катаров

— Но как это произошло? Как ее убили? — Хайме вышел из ступора. В одну минуту чудесное утро понедельника превратилось в серое и зловещее, а разговор с Карен и Кевином в субботу перестал казаться захватывающей сказкой о рыцарях, принцессах и феях. Теперь все это превратилось в реальную угрозу.

— Дело находится в расследовании, и мы не можем дать все детали, — лаконично ответил Бек. — Вы знаете что-нибудь необычное об Америко?

— Нет. Ничего, кроме того, что знают все, и вы тоже легко узнаете. Несколько недель назад Линда со скандалом добилась увольнения своего шефа, Дэниела Дугласа, обвинив его в сексуальном домогательстве.

— Вы думаете, это может иметь отношение к ее убийству? — предположил Рэмси.

— Не знаю, — осторожно ответил Хайме.

— Господин Беренгер, — вступил в разговор агент ФБР. — Похоже, Линда Америко принадлежала к религиозной секте необычного характера. Вы что-нибудь об этом слышали?

— Я мало общался с Линдой. Мы никогда не говорили ни о религии, ни о политике. Религия могла стать причиной ее смерти?

— Это возможно, — ответил Бек. — Мы отрабатываем эту версию и некоторые другие. Может, Линда или кто-то другой упоминали что-нибудь, указывающее на ее необычные религиозные убеждения?

— Как я уже говорил, наше общение было поверхностным. Я ничего такого не помню. — Хайме пытался врать естественно.

— Знакомы ли вы с кем-нибудь, с кем Линда поддерживала отношения вне работы? — Бек продолжал расспросы. — Кто-нибудь звонил ей или заезжал за ней на работу?

— Я ничего не знаю о ее личной жизни.

На несколько секунд воцарилось молчание. Похоже, у Бека закончились вопросы, и он посмотрел на Рэмси.

— Хорошо, спасибо за помощь, господин Беренгер. Если вспомните что-то еще, просим связаться с одним из нас.

Рэмси вручил Хайме визитку, Бек сделал то же самое. Хайме отдал им свою.

— Спасибо, Хайме, — сказал Уайт. — Попозже инспектор Рэмси и агент Бек расспросят людей в твоем офисе про бедную Линду. Я уверен, что ты будешь всячески помогать расследованию и попросишь об этом служащих в твоем департаменте. К обеду будет опубликовано официальное сообщение о случившемся. А пока, пожалуйста, никому ни о чем не говори.

— Само собой. — Хайме встал и попрощался с полицейскими. — Если я могу чем-то помочь, я в вашем распоряжении.

— Спасибо, — ответил Рэмси. — Я уверен, что мы еще к вам обратимся.

Придя в свой кабинет, Хайме нашел на столе чашку с остывшим кофе. Он взял чашку и полил из нее деревца в горшках, стоящие в дальней части кабинета. Было холодно.

Он подошел к окнам. Лило как из ведра. Горы вдалеке не были видны, а пальмы клонились к земле под весом воды, которая падала вертикально. Ветра не было.

Это наверняка «Хранители Церкви». Причинно-следственная связь слишком очевидна, чтобы не связать эти события. Хайме подумал об Уайте, своем шефе: он наверняка в это замешан. Ему было сложно представить его как члена секты, но катары утверждали, что он — один из «Хранителей». Если это так, то этот мерзавец очень хорошо держался перед полицейскими. Ему, конечно же, тоже пришлось врать.

Он чувствовал опасность прямо здесь, в своем кабинете. Она мурлыкала, как невидимая кошка, и, казалось, протяни руку — и можно погладить ее спину. Но это ощущение не пугало Хайме, напротив, возбуждало. Он желал атаковать первым, каким угодно образом и прямо сейчас. Был ли это атавизм, унаследованный из его прошлого, от рыцаря на коне и с мечом в руках? Внезапно его заполнил страх. Не за себя — за Карен. Угроза нового преступления была реальна, и оно могло произойти очень скоро.

Он снял трубку телефона и после второго гудка услышал ее голос.

— Карен Янсен.

— Карен… — Связь оборвалась. Что такое? Он позвонил снова.

— Карен Янсен.

— Ка… — Снова связь прервалась. Была ясно, что девушка не хочет разговаривать с ним по телефону.

Хайме размышлял с трубкой в руках. Он был уверен, что она его узнала. Наверняка у нее веские основания, чтобы бросать трубку. Что происходит?

Дождь продолжал падать, неторопливый, но сильный. Холод и возбуждение заставили Хайме встать из-за стола и ходить большими шагами по кабинету. Затем он снова сел и попытался сконцентрироваться на работе. Сложная задача. Секунды текли медленно. Минуты тащились. Он должен был увидеть Карен, но никак не мог найти способ связаться с ней секретно. Внутренняя электронная почта? Она проходила через контрольный центр и не была стопроцентно надежной. Дьявол! Он не мог выносить этого. Если ему не придет в голову какой-нибудь способ, он лично побежит к ней в кабинет.

Ближе к полудню вошла Лаура и принесла почту. Среди конвертов выделялся один — большой, белый, с его именем, напечатанным на машинке, и припиской «Конфиденциально. Лично в руки». Конверт был запечатан липкой лентой. Хайме немедленно его открыл.

Внутри лежал всего один листок, с несколькими словами, отпечатанными на принтере: «Греческая закусочная в семь тридцать». Письмо было не подписано, но этого не требовалось.

День повернулся своей позитивной стороной: в конце концов, дождь совсем не повредит высохшим запрудам Лос-Анджелеса.

52