Возвращение короля

- Мы здесь! – махнул я рукой, вошедшему в таверну магу.

- Тук, Гансшан, Витамин, Или, - кивнул он всей честной компании, присев за наш стол.

- Где пропадаешь? – спросила Или и не удержавшись похвасталась: - Мы без тебя сумели отыскать корону.

- Дела в реальности, - пояснил он. - И связаны они с нашим общим делом.

Что–то мне не нравится, как это звучит. Единственное наше общее дело в реальности - это профессор Тагор.

- У профессора снова проблемы? – напрягся я.

- Были, да сплыли, - успокаивающе улыбнулся Даригер.

Это хорошо, но мне нужны подробности. Слишком многое поставлено на карту.

Но вопрос этот задать мне так и не удалось. Гансшан помешал.

- Давно хотел узнать в общих чертах, что это вообще за професор Тагор? – не вовремя влез он. – И как может вам помочь?

Гансшан хоть и прошел Новый дом, но один из тех счастливчиков, которым повезло избежать знакомства с нейробластерами. В штабе отирался или в третьей четвертой волне десанта был. Это поначалу иги активно коварно использовали свои высокогуманные пукалки, в то время когда мы честно стреляли в них разрывными пулями. А потом ящерки сообразили, что излишний гуманизм вреден для здоровья и стали играть по правилам. Первым делом разнесли наш доблестный космофлот на парниковый газ…. Или какой он там в космосе? Космический? Потом занялись оставшимися на планете войсками хомо, загнав их остатки в непроходимые джунгли.

- Долго объяснять, да и сам я не сильно в этом разбираюсь. – Если быть точным, то совершенно не разбираюсь. Слишком много длинных, умных слов, непонятного содержания. - Но суть в том, что профессор Тагор разрабатывает систему нейросети. С ее помощью можно будет достичь того же эффекта, что и в капсуле полного погружения, но при этом находясь в реальности.

Звучит немного бредово, но по другому мне просто не объяснить.

- И этим занимается какая-то мелкая фирма? – Изумление на лице Гансшана просто читалось. Даже удивительно, что он что-то понял из моих пространных объяснений.

- Мелкая фирма во главе с нобелевским лауреатом позапрошлого года, - внушительно поправил его Даригер. Теперь пришла пора изумиться уже мне. Вот Тагор дает! Я даже не знал, что он получал нобелевку.

- Да я просто удивлен, что никто еще не подмял его под себя! – пояснил Гансшан.

- Под корпорации он не ляжет. Тагор упрямец, каких еще поискать. Гений, что тут сказать. Они все со странностями. Похоже, это обязательное условие. - Тут Даригер прав, по себе знаю.

- Но… - начал было Гансшан, и замолчал. – Профессор Тагор значит? – пробормотал он, небрежно взъерошив ладонью волосы. - Попытаюсь разузнать по своим каналам. Помогу, если что. Весьма занимательный проект, если удастся хотя бы половина задуманного, то результат будет… интересным.

- Так что там произошло у нашего многоуважаемого профессора, - сумел наконец-то задать интересующий вопрос я. – Опять налоговая?

- Нет, в этот раз это просто угрозы от неизвестных, - пояснил Даригер. - Но профессор беспокоился. Вот я и подсобил ему с охраной. Кстати, в этом мне весьма помогло твое имя! – добавил он, наградив меня хитрым взглядом.

- И каким же образом? – Понятно, что ничего непонятно. С каких это пор я стал известен?

- Кенни просил передать тебе привет.

От этого прозвища у меня на лице сама собой появилась легкая улыбка. Не знал, что мой бывший второй лейтенант Йокиннен решил заняться охранным бизнесом. В последний раз мы виделись, когда его похожее на скелет тело загружали на медицинский борт. Кенни оказался на диво живучим и удачливым сукиным сыном. Получив тяжелое ранение в самом начале осады Нового дома, он не только выжил, а при том страшном дефиците медикаментов это было весьма сложно, но и стал одним из немногих счастливчиков ни разу не попавших под огонь нейробластеров. Одно время по возвращению на Землю мы даже переписывались, а потом я загремел в изоляцию, и все как-то заглохло.

- И как ты на него вышел? – заинтересовался я.

Даригер только головой покачал.

- Тук, я который год лечу ветеранов с синдромом Крэма, а у многих из них остались родственники, друзья. Короче я связался с одним своим знакомым, он подключил своего знакомого и так далее. Теперь лабораторию профессора Тагора охраняет одна молодая, но хорошо зарекомендовавшая себя частная охранная фирма. Основной ее костяк ветераны прошедшей войны. А начальствует твой приятель. Они в общих чертах в курсе ситуации, так что работать будут на совесть.

- Отличная работа, - искренне похвалил я доктора.

- Согласен, - усмехнулся он и доверительно поделился: - Я даже рад, что теперь профессор Тагор под круглосуточным надзором. Он хоть и гений, но в некоторых аспектах - сущее дитя.

- Главное, чтобы исследования шли.

- На этот счет можешь не волноваться. Если поначалу профессор весьма скептически относился к этой затее, то после первого платежа от его сомнений не осталось и следа. Кстати, у меня тут целая пачка документов. Чтобы ввести ваши отношения в юридические рамки, профессор Тагор хочет передать Безумному легиону часть акций своей компании. Тридцать процентов, насколько я понял.