Возвращение короля

Внимание к деталям. На ровном месте прибавка к репутации. Да не с простыми неписями, а возможным королем и его правой рукой. Да и клану лишняя прибавка не повредит, пусть она и мизерная.

Следующее сообщение заставило меня судорожно сглотнуть.

Получено срытое задание «Тренировочный поединок».

Сила не в секретных техниках, а в каждодневных, рутинных тренировках. Победи в тренировочном поединке барона Михевира и докажи свою силу.

Награда: повышение уровня.

Повышение уровня в награду за выполнение задания? Я посмотрел на небо. На землю вроде бы не падает. А должно. Неужели мне уровень дадут? Где подвох? Или это из-за уровня и ранга противника такая щедрость? Но раз задание выдали, то предполагается возможность его выполнения.

Взяв Демократизатор, встаю перед Михевиром. В руках у барона теперь не палка, а полуторный меч.

- Одно касание и победа твоя, - подбодрил меня он, приглашая атаковать.

Одна удачная атака? Это обнадеживает. Но в лоб бросаться не стоит. Тут схитрить надо. Отвлечь, а потом атаковать.

Примечаю на площадке мелкий камешек размером с полкулака. Но лежит он в стороне.

Перехватив молот двумя руками, начинаю медленно смещаться вправо. Михевир продолжает небрежно поигрывать полуторным мечом. Но глаза под седыми бровями следят внимательно.

- Бойся!

Поддев камень носком ноги, футбольным ударом отправляю его в сторону барона. Запустил удачно, точно в сторону головы. И тут же словно копьем бью Демократизатором в ноги.

Цвенг! Отбитый камень улетает в сторону.

Бам! Лезвие меча падает сверху вниз, вгоняя Демократизатор в землю.

Два быстрых удара и следом на землю валюсь уже я сам.

Задание «Тренировочный поединок» провалено.

Получено сто очков репутации с персонажем Михевир. Текущий уровень репутации: дружба.

Обидно! Прощай халявный уровень. Но барон хорош. Раз, два и я на земле. Даже камень не помог.

Хорошо хоть немного репутацию поднял. Хотя это слабое утешение. В мечтах я уже каждый день это задание выполнял, с легкостью беря по уровню.

Зато теперь все встало на свои места. Награду в виде уровня получить не так-то и просто.

- Задумка хорошая, - благосклонно кивнул Михевир, помогая мне встать. – Берите пример, сир, - попенял он принцу. – В бою не бывает нечестных уловок и грязных приемов. А единственное мерило – победа или смерть… Вы слушаете меня, ваше величество?

Секст не слушал. Присев на корточки на развалинах одной из крепостных стен, принц что-то внимательно разглядывал внизу.

- Тише, - обернулся он. И пошевелил пальцами, подманивая к себе наставника.

- Опять они? – тихо спросил Михевир, быстро вскарабкавшись на поросший мхом земляной вал с остатками фундамента. - Пригнись, извечный, - приказал он, когда я забрался к ним. - У нас гости.

Я посмотрел вниз. Зеленое море леса, серые камни предгорий, поросший колючим кустарником овраг.

- Да пригнись же! – ухватив меня за руку, Михевир заставил меня опуститься на корточки.

Некоторое время мы сидели молча. Наконец я заметил то, что так насторожило принца. Из леса появился человек в чем-то весьма похожем на самодельный маскхалат. Расстояние слишком большое, игровое имя и уровень не рассмотреть.

Обойдя упавший ствол, человек вновь скрылся в лесу. Зато чуть в стороне от первого появился еще один.

- Другие извечные? – тихо спросил я.

- Нет, - нервно дернул щекой Михевир, - это не из ваших. Чужаки какие-то. Вроде бы охотники, но я всех местных охотников в лицо знаю. Да и одежка больно интересная. Местные такую не носят.

Чувствую, наклевывается новое задание.

- Похоже, они что-то ищут, - заметил я и выразительно посмотрел на принца. – Или кого-то.

- Твоя правда, извечный, - вздохнул Михевир. – Похоже, это по наши души. Третий день в окрестных лесах эти чужаки ползают. Уходить нам надо. Поможешь?

Вам предложена цепочка заданий «Королевский побег».

В окрестностях убежища принца Секста обнаружены неизвестные чужаки. Барон Михевир хочет перевезти Его Высочество в новое убежище.

Награда: вариативно.

Штраф за провал: вариативно.

Желаете принять цепочку заданий?

И награда неизвестна, и штрафные санкции. Первое радует, такие награды обычно весьма неплохи. Зато второе откровенно пугает. Под этим невзрачным «вариативно» может скрываться что угодно, вплоть до полного провала всей «королевской цепочки». И останемся мы без короля.

- Конечно, помогу.

А что еще остается? Мы всем кланом сделали ставку на Секста, отступать поздно.