Возвращение легенд II

Размывшись тенью, убийца попытался нанести новый коварный удар, делая хитрый финт. С трудом его блокировав, ответил встречной атакой, вложив в неё прорву энергии. Но тут под кулак влетела небольшая металлическая сфера, развернувшаяся в много сегментный артефактный щит, который отразил весь урон. Чуть руку мне не сломал, гадёныш.

– Сдайся и умрёшь легко, – предложил убийца.

– Я слишком тупой, чтобы выучить это слово, – огрызнулся в ответ.

Подобные схватки не длились долго. Один смертельный удар и всё. Ни убийца, ни я, не хотели затягивать, опасаясь подвоха. Растрачивать силы на пустые движения. Это не учебный поединок, чтобы оттачивать мастерство. Дашь противнику шанс победить, и он обязательно им воспользуется. К тому же мне нужно было оставить некоторый запас энергии на финальный штрих.

Короткая сшибка с быстрым обменом ударов закончилась вничью. Я не смог ни обойти, ни пробить его артефакт защитного типа, поскольку тот оказался слишком высокого ранга. Убийца тоже не смог нанести по-настоящему опасный удар, не сумев превзойти меня ни в умениях, ни в сноровке. Пришлось воспользоваться козырями.

Позволил убийце ударить первому, чтобы раскрыться. Кинжал молнией устремился мне в шею. В этот же миг контратаковал, попав пальцами по его запястью, выбивая оружие из рук и пуская в ход секретную технику музыки небесных сфер, – Пульс семи рек. Однако и убийца воспользовался секретом, который до этого прятал в рукаве. Его кинжал, уже падая, внезапно переместился в пространстве, всаживаясь мне в спину. С лёгкостью пробил духовный доспех как бумагу.

Как только он в меня вонзился, почувствовал активацию какого-то смертельного проклятья, которое было способно убить даже мастера шестой ступени развития очага ци. Однако одновременно с этим в меня ударил разряд белой молнии, прилетевший откуда-то из глубины зала, погасив его как свечу. Выжгла изнутри. Однако, возникло смутное ощущение, что это было излишним. Чутьё на опасность по странной причине в этот раз промолчало.

Кинжал с треском развалился на мелкие кусочки, не выдержав отката. Единственное, что от него осталось, так это дыра в спине, из которой тут же хлынула кровь. И ожог на груди, куда прилетел разряд молнии.

– Достали всё-таки, негодяи, – проворчал, облокачиваясь на стену от внезапно нахлынувшей слабости. – Оба.

Порадоваться успеху убийца не успел. Моя техника закупорила выходные клапаны его очага, а входные простимулировала на мощный выброс энергии ци. От этого не было защиты. Убийцу изнутри разорвало на ошмётки как раздувшийся кровяной шарик, окончательно забрызгивая меня кровью с ног до головы.

Бандиты слегка опешили, потеряв работодателя, в которого безоговорочно верили. Не давая им опомниться, а то ещё чего удумают, произнёс.

– Огонь!

В это слово вложил всю оставшуюся энергию. Больше нет смысла её придерживать на конец боя. Он уже наступил. Своей цели я добился. В стороны от меня разошлось кольцо огня, поджигая всё, чего касалось. Лишь докатившись до Цане и Канью, разорвалось в двух местах, обходя их стороной. Аптека превратилась в филиал огненного ада. Всё новые и новые волны огня накатывали на стены и людей, поджигая их. Деревянное здание мигом превратилось в ловушку. Бандиты гурьбой ломанулись на выход, позабыв про всё на свете. Их мораль окончательно пала. Мертвецам деньги не нужны.

– Сгорим, но не сдадимся! – громко заорал, выпуская весь оставшийся в лёгких воздух.

Вот теперь точно всё. Спустя пару секунд рядом появилась встревоженная Цане. Грязная, окровавленная, подранная, с суматошным блеском в глазах, но счастливая, что пережила этот кошмар. На фоне пламени смотрелась словно богиня войны. Аж дымилась вся. Видимо, всё же справилась со своим противником. «Молодец», – мысленно похвалил фуци.

– Бежим! – проорала мне на ухо как будто я глухой.

О ране можно было позаботиться и чуть позже. Канью, со всех сторон прикрыв барьером от обжигающего пламени, довела нас до подвала. Ещё и временный навес сверху соорудила, чтобы увеличить запас времени.

– Ты ранен? – серьёзно обеспокоилась девочка, втянув носом воздух.

– Жить буду. Прихвати повязкой сверху. Пока и так сойдёт.

Прислушавшись к доносившемуся сверху треску огня, пожиравшего аптеку, Цане торопливо принялась оказывать первую помощь. О запашке оттуда лучше было не задумываться. Как и о капающей сверху крови, просачивающейся между досками пола.

– Не затягивай так сильно, женщина! – взвыл от острой боли в отбитых рёбрах. – Смерти моей хочешь? Ты, вообще, на чьей стороне?

– На стороне тех, кто тебя не любит! Ты приносишь мне неудачи, – обвинили меня, завязывая прочный узел.

По подземному ходу, напоминающему туннель для отвода сточных вод, забрались довольно далеко от, теперь уже бывшей, аптеки. Он привёл в какой-то погребок, где хранились соленья и маринады. По пути парочку попробовал. Совсем недурно. Так, с баночкой солёненьких огурчиков в руках и вылез наружу, аппетитно хрустя. Настроение было приподнято-боевое, несмотря на рану.

Не понял, чего это на меня так странно посмотрели Канью и Цане. Может, тоже проголодались.