Возвращение легенд

– Брысь отсюда, – шикнул на голоса, не в силах больше их слышать.

Голоса разом оборвались, словно по щелчку пальцев. Какие дисциплинированные. Ощущение потустороннего присутствия ослабло до едва различимого. Вновь затаившись в глубине мой тени. Никаких негативных эмоций грубые слова не вызвали. Мне по-прежнему транслировали этакое напряжённое ожидание, перемешанное с надеждой, беспокойством и заботой. Какие-то странные призраки мне попались. Не обидчивые. Это что-то новенькое. Чаще сталкивался совсем с другими реакциями.

– Даже думать об этом не хочу, – заставил себя отвлечься.

Сейчас другая проблема важнее. Нужно выиграть время, чтобы потом со всем разобраться. Опираясь на палку, с трудом поднялся на ноги. Шатаясь, часто останавливаясь передохнуть, побрёл в сторону виднеющегося вдали леса. На дорогу даже не планировал пока выходить. Не хочу в таком состоянии с кем-нибудь столкнуться. В памяти всё ещё жива картина двора, заваленного обескровленными трупами.

Бредя по вымершей, разорённой деревне, почувствовал себя здесь крайне неуютно и одиноко. Вокруг ни звука, ни огонька, ни движения. Запах смерти и дыма. Сильно захотелось хоть с кем-нибудь поговорить. Пообщаться. Чтобы разбить эту гнетущую атмосферу уныния. Почувствовать если не поддержку, то хотя бы чужое внимание.

– Моих подопечных не видно. Ни живых, ни мёртвых. Надеюсь, они выбрались благополучно. Ушли с победой. Как и я.

Вспомнив мертвецов, зябко поёжился, почувствовав во рту неприятный привкус.

– Какая в бездну победа. Упаси Айша от таких побед.

После недолгого молчания, не выдержав тишины, вновь заговорил.

– Знатно меня щёлкнули по носу. Заигрался, да, заигрался, – повторил, будто пробуя это слово на вкус. – Почувствовал себя самым умным игроком, ведущим очередную победную партию, но оказался всего лишь пешкой на чужой доске. Которую ещё и не смогли поделить другие игроки, чёрный и красный. Будет уроком. Забыл, что всегда найдётся кто-то лучше. Когда доской прилетает по лбу, значит всё, игры закончились. Либо выбрал не того соперника, либо не ту игру. Либо же слишком долго думал, подтверждая расхожее выражение, – нерешительность, мать поражений.

Продолжал бормотать под нос всякую чушь пока не очнулся от размышлений, переживая о случившемся.

– Эй вы, прошвырнуться по домам в поисках еды можете? Не думаю, что гуай стащили весь рис и овощи. Они им не к чему.

Захотелось узнать, призраки ушли, или по-прежнему следуют за мной. Сразу же послышался шёпот загадочных голосов, как будто они этого только и ждали, взывая этим некоторое облегчение. Как ни странно, сейчас понимать их стало гораздо легче, хотя, как и прежде не разобрал ни слова. Просто откуда-то знал о чём ведётся речь.

– Что значит и то, и то? В смысле? Вы, нет, а мои призраки, да? – несколько запутался. – А вы тогда кто? Собиратели. Можете только наблюдать. Ах у вас другие задачи. Интересно какие. Ну тогда попросите призраков поискать съестные припасы, раз сами не можете. Объяснить, какую пищу искать, – повеселел, после того как ощущение одиночества развеялось.

Стал меньше смотреть по сторонам, сосредоточившись на беседе с забавными созданиями.

– Какие есть варианты? Что значит разные? Ах, они питаются другой едой и не знают, что мне нужно в данный момент.

Попытался транслировать голосам картинки риса, редиса, капусты, мяса, надеясь, вдруг сработает. Чтобы не перепутали. При этом чувствовал себя довольно глупо, осознавая, как это смотрелось со стороны. От поднятой темы ещё сильнее захотелось есть. Получилось или нет, скоро узнаю. Спустя минуту в доме, мимо которого проходил, послышался звон упавшего и разбившегося кувшина. С другой стороны улицы донёсся скрип двери. Где-то позади звякнула качнувшаяся цепь. Дальше больше, количество подозрительных звуков только увеличивалось, то половица скрипнет, то неясная тень в окне промелькнёт, то горшки зазвенят, то шорохи какие-то послышатся. Списать все странности на ветер и игру воображения не получалось. Находиться в деревне стало ещё более неприятно. Жутко отвлекает и нервирует то, чего не можешь видеть. Источники ци призраков как не ощущались, так и продолжали оставаться невидимыми, чего по идее быть просто не могло. Какие-то неправильные призраки мне попались. Любое духовное существо просто обязано либо поглощать, либо излучать энергию.

– Эй-эй, поосторожнее там, – прикрикнул погромче. – Разрушать деревню до основания не нужно. Здесь ещё люди будут жить. Когда-нибудь потом. Надеюсь.

Подозрительных звуков стало заметно меньше. Стараясь не обращать внимания на творившееся вокруг безобразие, вновь заговорил сам с собой.