Возвращение Легенды

«Стоп, ну-ка назад», — скомандовал я себе. Так и есть, не показалось. Там, где кровеносные сосуды выходили к поверхности головы Цветаны, почти все дублирующие их синие нити обрывались. А в тех местах, где системы одиннадцатого и двенадцатого слоев шли синхронно, волосы росли не седые, а с золотистым оттенком.

«Смогу ли я восстановить утерянные связи?» — мелькнула дерзкая мысль.

«А ты попробуй!» — догнала ее вторая.

И я рискнул. Окрашивал волосы сначала по одному, потом по два, под конец перешел на локоны толщиной с руку. Толком не понимая как, но разрывы синих нитей я спаял. Прическа девушки снова наполнилась пигментом цвета спелой пшеницы.

— Почему остановился? — боясь меня спугнуть, прошептала сестра. Даже глаза не открыла.

— Пусть волосы останутся до пят. Лишние, если не нравится, обрежешь сама, — тоже шепотом ответил я. — А остановился, потому что тратил ману на другое, более нужное дело.

— Любопытно узнать на какое?

— Если не ошибаюсь, тебе не придется ждать двести с лишним лет, пока восстановится родовая магия.

Длинные ресницы сестренки вспорхнули вверх.

— Что?! Не может быть! — Дрожащими руками Цветана перебирала свои золотые локоны. — Как?!

— Не знаю. Просто очень-очень сильно захотелось и получилось. Ты же сама утверждала, что иногда для волшебства достаточно всего лишь желания.

— И-и-и! — завизжала от радости счастливая девчонка и повисла у меня на шее. — Я люблю тебя, братик!

— А давай еще и кончики ушей попробую отрастить? — предложил я.

— Ничего себе заявочка! Ты и это можешь?

— Еще не знаю, но постараюсь суметь.

— Ладно, дерзай. Мне опять сесть?

— Да. И глазки прикрой.

Цветана снова замерла, а я внимательно сравнил десятый, одиннадцатый и двенадцатый слои ее ауры.

Как и предполагал, в местах среза красные и синие нити не совпадали. Но теперь, наоборот, кровеносная система (если это она) обрывалась в этом месте, а магический узор выходил за пределы тела и повторял контуры тех ушек, которые должны быть.

Интересно, как долго организм «помнит» ампутированные части? Ведь Цветанка на самом деле не эльфийка, а ее настоящие уши — человеческие. Похоже, еще один вопрос без ответа добавился в копилку.

Итак, пробуем дорастить плоть. Это оказывается невыносимо трудно. Но выполнимо. Меня то бил озноб, то прошибало потом. При этом чувствовались ощутимые потери маны.

— Левое готово, — тяжело дыша от напряжения, обрадовал я сестру.

Полуэльфийка пощупала ухо и спросила:

— А почему я не чувствую кончик?

— Сейчас гляну.

Ах да, ведь еще же существует нервная система. Где же она? Глубже?

Так и есть! В тринадцатом слое обнаружил уже желтую сеть, опутавшую внутренности пациентки. И как раз во вновь выращенном розовом кусочке мяса нервов не наблюдалось.

Ну что ж, пожалуйста. Невидимой дланью я схватил желтую паутину и натянул на ухо сестре.

— Ой, горячо! — вскрикнула эльфийка.

— То есть уже чувствуешь?

— Да, спасибо, — поблагодарила Цветана.

Вдруг улыбка с ее лица стерлась, зрачки расширились, подбородок задергался, лицо побледнело.

— Что случилось? — напрягся я. — Плохо себя чувствуешь? Опять где-то накосячил? Не молчи! Говори!

— Мне страшно.

— Чего же ты испугалась?

— Тебя, — отпрянула назад сестра.

— Меня?! Вот те раз! — удивился я. — Это что, очередной прикол?

— Нет.

— Тогда в чем дело?

— Серый, ты не человек.

— А кто?

— Дракон!

— Ну если только по гороскопу. А так — обычный человек.

— Нет, ты необычный! — топнула ногой Цветана.

Ага, уже не боится, даже спорит.

— Хорошо. Все люди как люди, а я — бог! — попытался отшутиться я.

— Возможно, и бог. — Сестра почему-то юмор не оценила, восприняла эту информацию всерьез.

Пауза затянулась.

— А почему, собственно, я дракон? Ты же ауру мою видела.

— Однажды в Эстилар — город, в котором я выросла, с очередной проверкой пожаловал неимоверно могущественный маг. К его приезду готовились. Там, где можно, навели порядок, там, где нельзя, — маскировали бардак.

Все боялись Крайтиса и старались не попадаться на глаза. Я же, тогда совсем еще крохотная соплюха, не понимала, почему взрослые сторонятся гостя. Мне он казался весьма добрым дядей. Как никто другой, он всегда был ласков с сироткой Цветаниэль и постоянно привозил подарки. В те редкие моменты, когда архимаг навещал меня, да, именно навещал меня, а проверка являлась лишь предлогом — это я недавно поняла. Так вот, те моменты отложились в памяти, как маленькие праздники.

Сначала добрый дядя привозил мне сладости и игрушки. Потом, когда подросла, — книги и диковинные растения. В последний раз — украшения и наряды.

Крайтис позволял мне беспардонно потрошить его сумку, и я отбирала то, что мне понравится. Мне нравилось все. Опять же догадка посетила меня чуть позже — архимаг заранее наполнял дорожный мешок специально для меня.

Мне исполнилось двенадцать, когда, ковыряясь в подарках, я обнаружила древний гримуар. Тут же уселась читать. Там описывались различные виды драконов.

Увидев это, архимаг чуть ли не с грубостью выхватил древнюю книгу, сказал, что по ошибке положил ее в мой подарочный мешок, что это чтиво не для маленьких эльфиек.