Возвращение Легенды

Последнее племя Степи, не признавшее мою власть, скрывается на границе с троллями. Ничего, сегодня все решится. Или заурлахи согласятся с законами нового государства и вступят в содружество племен, или исчезнут навсегда. Триста лучших воинов и пять сильнейших шаманов мне в этом помогут.

— Вождь, впереди сражение! Заурлахи напали на светлых эльфов, — сообщили разведчики.

Прикрыл ладонью солнце и вгляделся в даль. Остроухие хоть и сражались намного лучше, но их задавили массой. Последний оборонявшийся вскочил на коня и пустился наутек. Пешие заурлахи преследовать его не стали, а поспешили добраться до обоза и трупов.

— Ургхадал! — выругался я. — Похоже, эти дикари не восприняли мое послание всерьез. Что ж, они сами избрали свою судьбу.

Но что это? Неожиданно из повозки выскочила уцелевшая эльфийка и принялась метать в напавших молнии. Девушка хоть и магичка, но силы слишком не равны. Хоть бы продержалась.

— Брагхки! Заурлахи не признают законов Степи! Поэтому недостойны топтать ее своими погаными ногами. Вступаемся за остроухих! Вперед!

Маги занимают не последнюю ступень в политической иерархии эльфов. Если спасем эту девушку — ее доброе слово в наш адрес послужит на пользу. Только бы успеть.

Надо же, она поразила уже больше десятка врагов. Еще чуть-чуть, и кони приблизят нас на расстояние выстрела. Тогда поможем.

Что такое? Эльфийка вдруг замерла, вокруг нее образовался зеленый туман. Шаман заурлахов дотянулся до нее! Ургхадал!

— Мархвадахл, — обратился я к своему колдуну, — сможешь спасти девушку?

— Еще слишком далеко, вождь.

— Ургхадал! Не жалей лошадь, загони до смерти, но помоги ей, — крикнул я и со всего маху стеганул кобылу шамана. Та обиженно заржала и рванула вперед.

Моему коню тоже досталось плетей.

Вдвоем с Мархвадахлом мы вырвались вперед.

— Скачи к магичке и спаси, если она еще в сознании. А с этими разберусь сам, — приказал я и приготовил для броска пику.

Хаэлхар

— А неплохо они подготовились за этот месяц, — наблюдая за тренировкой новоиспеченных серых эльфиек сказала Леяра. — Я довольна.

— Все благодаря вам, ваше величество, — ответил я матриарху. Королева, как и любая женщина, любит комплименты.

— Не преувеличивай, подхалим. С этими красавицами работала целая команда, в том числе и ты.

— Каждый внес посильную лепту. Рад послужить делу во славу богини Шейлы.

— Великая Праматерь, сделай так, чтобы все у нас получилось, — устремила королева прекрасные очи вверх, потом еще раз взглянула на отряд из четырнадцати дроу. — Думаю, еще немного и начнем казнить предателей.

— Но ведь еще не нашли двойника мстящей Теоларинэ, ваше величество.

— Так займись поисками лично!

— Позвольте предложить другую идею?

— Позволяю.

— Можно изготовить амулет с личиной Легенды и надеть на любую из девушек.

— Нет, слишком рискованно. Во-первых, тут ненадежное звено — мастер: он или проболтается, или у него выпытают правду. А держать гнома взаперти или убивать мы не станем. Не хватало еще испортить отношения с коротышками.

— Ну не в темницу же мы его посадим. Предложим выгодную сделку. Временно изолируем от общества в отдельном помещении, чтобы никто не помешал изготавливать какой-нибудь «срочный королевский заказ». Нуждаться он ни в чем не будет.

— То есть поместим в золотую клетку? Они не такие дураки, какими кажутся. Хотя кое-что подобное придумать можно. Проблема в другом — есть шанс, что во время операции поддельную серую эльфийку увидит хороший маг. Он мигом распознает личину. И тогда все будет выглядеть вовсе не как месть королевы клинков. Светлые немедленно обвинят нас в умышленных убийствах и будут правы.

— Хорошо, ваше величество, найдем эльфийку, похожую на Легенду.

— Поторопись, время поджимает.

— Уже бегу, ваше величество.

— Стой! А насчет Черного Мстителя и Белого Возмездия придумал что-нибудь?

— Да, ваше величество, мы наденем двойнику заговоренные защитные перчатки, и мечи Легенды не убьют постороннего.

— А свечение? Клинки Сеющей смерть обязательно должны ярко пылать во время казни предателей.

— Помню, ваше величество. В те же самые перчатки я вплел специальное заклинание, которое активируется по требованию хозяина, и оружие загорится.

— Тогда наша Теоларинэ должна быть магом?

— Необязательно. Это простейшее волшебство, только усиленное. В доспехи эльфийки вмонтированы кристаллы, накапливающие ману. А чтобы подать команды в цепи управления и включать свечение клинков, достаточно минимальных магических способной. Таким образом, это в состоянии сделать любой эльф.

— Отлично, Хаэлхар. Ты достойная правая рука матриарха, хоть и мужчина.

— Благодарю за комплимент, ваше величество.

Глава 9

Илоннэ

— Поздравляю, теперь ты старшая мать дома Лунных теней! — улыбнулся Лаэллесс.

— Жаль, что тебе придется покинуть клан, — ответила я.

— Так надо.

— Но ведь твоей вины нет в том, что светлые предали нас.

— Моей роковой ошибкой стало решение попросить у них помощи. Лидер обязан продумывать все возможные варианты развития событий. Желаю, чтобы у тебя получилось лучше.

— Благодарю. Лунные тени никогда тебя не забудут.