Возвращение мага

– О нет. Далеко не каждый. Поток силы, проносящийся через твое тело, очень мощный. Только маги или клирики справятся с ним. Да и маг далеко не каждый сдюжит.

– Так неинтересно! – буркнула гномка недовольно.

– Милорд, благодарю вас за знания, – обозначила я вежливый поклон.

– Хватит перед ним распинаться! На тебе нет ошейника, поэтому ты не обязана прислуживать этому индюку! Если он с тобой плохо обращается, идем с нами! – неожиданно предложила Хангильдэ, распалившись. – На «отвязное трио» я согласна!

– На свете нет никого, кто бы мог обращаться со мной лучше милорда! – также весьма эмоционально ответила я.

– Кхм, не кричи на всю улицу, Игния. Но за похвалу спасибо.

– Простите, господин.

– Промыл мозги бедной девочке… – пробормотала гномка, растеряв весь запал.

– Итак, что решим дальше? Забираем оплату или сразу идем на следующее задание? – спросил командир отряда.

– Предлагаю пообедать. Я угощаю!

– О! Наш человек! – обрадовался воин.

– Пф-ф, не думай, что едой можно купить нашу лояльность…

– М-м-м, какая вкуснотища! – Угощения пропадали с тарелки во рту Ханы со скоростью урагана. – Андри, когда нам последний раз доводилось пробовать подобное?! Все отдаем этим чертовым кузнецам и зачарователям!

– Снаряжение надо держать в порядке. От этого зависит жизнь авантюриста. Действительно, обалденный обед. Спасибо вам, досточтимый Эйлерт.

Мы сдали выполненное задание Унаре и здесь же, в трактире гильдии, заказали лучшие кушанья. Все было действительно по высшему разряду, не хуже, чем у наших поваров в поместье. Затем мы попивали слабый эль и обсуждали сражение. Пока шел отдых, милорд тихо попросил мой кинжал. В свободные минуты он что-то с ним делал. По-видимому, зачаровывал, чтобы он стал более острым или прочным. Перед уходом он отозвал меня в сторонку, вернул кинжал и передал россыпь маленьких фиолетовых камешков. На мой молчаливый вопрос принялся объяснять:

– Я нанес на твой кинжал специальное зачарование, называющееся «захват души». Не буду грузить лишней информацией. Оно работает только на зверях в момент смерти и только с холодным оружием или при касании. Если у тебя будет возможность добить животное, воспользуйся кинжалом, и магия перенесет его душу в один из незанятых осколков.

– А что это за камень?

– Кристаллит.

– Ох, так это те самые дорогие кристаллы души так получаются?

– Да. Они много где используются: в зелье магии и зелье лечения. Да вообще усиливают действие почти любого зелья.

– Я видела их и даже покупала, но готовые кристаллы души другого цвета. Это потому что они были заполненными, милорд?

– Соображаешь. Все зависит от животного и типа души. Зачем вы закупали кристаллы?

– Для зелья мужской силы, господин.

– Вот оно что. Старый развратник часто его принимал?

Я кивнула:

– У нас скоро созреет миланья. Если у меня получится добыть кристаллы души, то мы можем хорошо сэкономить!

– Хороший план. Я буду подсказывать. Пока не известно, встретим ли мы вообще кого-либо. Как ты себя чувствуешь, кстати? Как тебе твое первое серьезное сражение?

– Поначалу я перепугалась, но когда услышала ваш голос, то почти успокоилась. Я знала, что если и промахнусь, то вы поможете мне, милорд.

Главная водная артерия города проистекала с запада на восток, а значит, в восточной части канализации находились стоки. Один из них был забит, но рабочие не могли подобраться к засору, поскольку внизу водились разные агрессивные животные. Из-за них же на сливы в городе обычно ставили тяжелые решетки, которые не открываются изнутри. Мы вчетвером спустились в ближайшем восточном входе в канализацию, показав страже бланк задания гильдии. Я никогда здесь не бывала, а потому удивилась огромным просторным тоннелям с обработанными шершавыми стенами. Проходы были широкими, с дорожками по обе стороны, мостиками, переходами и глубоким каналом по центру. Без магии возведение подобного сооружения могло бы занять десятилетия. У Андрикса и меня были с собой светокамни, которые мы и достали, чтобы освещать себе дорогу. Милорд даже не стал колдовать светляк, поскольку видимость стала терпимой.

– Игния, похоже у тебя еще появится шанс попрактиковаться в стрельбе на живых мишенях, – заметил Эйлерт.

– Ты что-то почуял? – спросил воин.

– Непроглядная. Немного, но достаточно, чтобы появились порченые твари. Это не столь уж и необычное явление. Тьма часто появляется в местах, близких к людским селениям и в то же время заброшенным. Канализации, подземелья и подвалы, чердаки, покинутые здания. Хорошо, что тьма сама по себе неразумна. Зачатками тактики и стратегии умеют пользоваться разве что некоторые из ее ярых последователей. Иначе бы люди давно пали перед темной армией и вместо нас сейчас, Игния, могли расхаживать два милых умертвия с пустыми глазницами.

– Благодарю за разъяснения, милорд.

– Мы с Ханой впереди, вы прикрываете. Как и в прошлый раз, – скомандовал Андрикс. – Вперед!

– Одну минутку, мне надо проверить экипировку напарницы.

– Хорошо, не задерживайтесь.

Андрикс и Хангильдэ прошли вперед, осматривая ближайшие проходы.

– Давай, я нанесу на тебя то же грязеотталкивающее заклинание.