Возвращение мага

Милорд коротко рассмеялся. Я тоже не удержалась от улыбки, представив подобный расклад. Андрикс с Хангильдэ присоединились к общему смеху, очевидно, не понимая истинной причины нашего веселья.

Застолье продолжилось. Через какое-то время к нашему столу присоединилась Унара. Она в основном помалкивала, пила чиф и иногда покрикивала на слишком разбушевавшихся членов гильдии. Наверное, без своего стула ей стало просто негде сидеть. Компания рыцарей виконта вместе с главным магом сидели в стороне и особо не лезли к авантюристам. Мы же продолжили отмечать наши первые успешно выполненные задания. Андрикс, имеющий, к слову, серебряный жетон гильдии, спросил Унару, не стоит ли и нас повысить за столь славные деяния, однако администраторша безжалостно растоптала наши надежды, заявив, что мы выполнили недостаточно заданий.

Это было необычно и чудесно. Я веселилась вместе со всеми. С Эйлертом так расслабиться не удавалось. Он все-таки хозяин. Но Хана и Андрикс были теми, с кем я готова была болтать на любые темы, шутить и вести себя более раскованно. Выпивка лилась рекой. Одна я старалась ограничиваться некрепкими напитками, прекрасно помня, что учудила в прошлый раз. Конечно, поход в спальню милорда обернулся для меня настоящим благом, билетом в лучшую жизнь, но никто не даст гарантии, что в этот раз на нетрезвую голову я, к примеру, не начну оскорблять Шевельса, к которому не испытываю больших симпатий. Мягко говоря.

Эйлерт показал нашим сокомандникам свой стеклянный жетон из гильдии «Странники ветра». Андрикс с Ханой подивились странному выбору материала. Все уже были изрядно пьяными, но я заметила, как побледнело лицо Унары. Администраторша почему-то стала неистово кланяться и извиняться перед милордом. Гномку это весьма позабавило, и она рекомендовала Унаре больше не наливать.

Глава 14

В разгар веселья ко мне подошла одна из рабынь сира Ко’отло и попросила отлучиться для важного разговора. Я напряглась, ожидая неприятностей.

– Иди. Если что, артефакт продержится какое-то время, – заметил Эйлерт нетвердым голосом.

– Прошу следовать за мной, госпожа, – склонилась передо мной светлая эльфийка.

Я вышла за рабыней на улицу, внутренне готовясь в любой момент сбежать или вытащить из-под юбки спрятанный кинжал. Если немного подумать, что для затуманенной алкоголем головы непросто, то странно, что рабыня Шевельса повела нас наружу, тогда как сам Ко’отло остался в трактире. Пахнет ловушкой. Но не будут же среди бела дня люди виконта похищать собственность эрла! С другой стороны, я представилась как свободная авантюристка, но… подопечная милорда. Аг-х, совсем запуталась…

Неподалеку от выхода, возле стены здания гильдии нас ждала вторая рабыня мастера мага, зверолюдка. Я ожидала всякого, вплоть до дымового или усыпляющего зелья, но точно не того, что случилось. Рабыни совершенно внезапно, чуть ли не синхронно бросились мне в ноги, встав на колени, и заголосили на разный манер:

– Пожалуйста, госпожа, помогите нам!

– Пожалуйста, смилуйтесь! Выкупите нас у хозяина!

– Стоп-стоп. Не липните ко мне!

Девицы отцепились и сложили руки вместе, состроив жалостливый взгляд. Признаться, сердце у меня екнуло, несмотря на то что я уже была закалена подобным трюком в исполнении Лайны.

– И что все это значит?

В общем, история оказалась банальной. Ко’отло был тем еще гадом. Издевался, бил, жестоко и изощренно наказывал слуг. Или, скорее, пытал ради своего удовольствия. Когда тебя секут за смещенную на пару линий салфетку за столом, это уже скорее пытки, а не наказание. Рабыни заметили след от ошейника на моей шее, поняли, откуда я происхожу, подсмотрели за моим поведением и весельем за столом рядом с хозяином и решили попытать удачу. Черт, я нагло совру, если скажу, что мне не стало их жалко!

– Хорошо. Я спрошу у милорда.

– Спасибо! Спасибо!

– Спрошу, но ничего не обещаю!

– Да, мы благодарны вам от всего сердца, госпожа!

Я вернулась за наш стол, размышляя, как всё это преподать господину.

– Всё в порядке? Чего она там хотела? – спросил Эйлерт.

– Милорд, скажите, какова может быть моя доля за два выполненных задания?

– Эм-м… – начал было милорд, но его громко перебили:

– Ты что, гребаный недомагик, не выплатил Игнии ее долю?! Я сейчас сама стрясу с тебя все до последней монеты!

– Хана, успокойся сейчас же! – вмешалась я.

– У нас общие финансы. Если ей нужны деньги, я выдам, – обиженно протянул Эйлерт. – И я вообще-то не недомагик, а опытный маг… ик… меня называли гением своего поколения. Да!

– Среди своего подворья, что ль?! Выплати Игнии всё причитающееся!

– Хана! Милорд купил мне платья и снаряжение! Они наверняка стоят дороже наград! И хватит лезть в наши отношения!

– Ну… ладно, раз так.

– Так, эм-м… сколько тебе надо денег, Игния?

– Я пока не знаю. Мне надо… купить двух рабынь у сэра Ко’отло…

Я вкратце пересказала их грустную историю. Эйлерт проникся. Он презирал тех, кто пользуется своим положением и издевается над слабыми. Хотя помогать им сам не так уж стремился. В жизни много несправедливости. Всем не поможешь.