Возвращение мага

– Не мне вам указывать, но… я считаю, что подобное поведение не по статусу влиятельному эрлу. Если бы вы занимались самодурством и наказывали рабов за малейшую провинность, я бы и слова не сказала.

– Ладно-ладно, я потом извинюсь перед ним. Это было весело.

– Я не смею просить вас извиняться перед слугой, господин…

– Конечно, – отмахнулся маг. – Заваришь чиф?

– Будет исполнено.

Я с радостью взялась за работу. Это было просто и понятно, в отличие от странного разговора, в ходе которого я каким-то образом обвинила хозяина в хулиганстве и принудила его принести извинения рабу.

Без использования магии эрл поставил шатер с моей посильной помощью. Мы пили чиф и до отвала наелись простой, но сытной пищей. Затем Эйлерт достал из сумки небольшой сверток, обернутый в дорогую бумагу с рисунком. Внутри обнаружилась странная твердая масса коричневого цвета.

– Что это?

– Шоколад. Никогда не пробовала?

– Нет! Но мне рассказывали, что он очень вкусный! Можно кусочек?

– Конечно.

– М-м-м! Объедение! Прямо тает во рту, милорд! А можно еще?

– Бери сколько хочешь.

Шоколад исчезал в моем желудке, а я все не могла остановиться.

– Мне тоже нравится. Жаль, что на нашем континенте какао-бобы из-за климата не растут. Только некоторые энтузиасты с помощью магии выращивают. Эта плитка, кстати, стоила примерно тридцать золотых. Фактически на вес золота.

– Кха-кха! – закашлялась я и с опаской положила взятый кусочек шоколада обратно.

– Больше не будешь?

– Спасибо большое, я наелась.

Милорд откупорил бутылку вина и разлил по походным кружкам. Выглядело вино очень дорогим, и мне показалось довольно нелепым несоответствие посуды и окружающей обстановки с высококлассным напитком. Я не разбиралась в выпивке, но вино на вкус было превосходным, терпким и сладковатым. Оно же очень быстро развязало мне язык. Когда мы пировали с другими людьми, я всегда старалась держать лицо, но здесь, в далекой глуши, наедине с Эйлертом я чувствовала себя раскованно и безопасно. Милорд поведал мне несколько историй из своего прошлого, о своем детстве и о быте гильдии «Странники ветра». Я тоже немного рассказала про свое неказистое прошлое. Про нападение людей на эльфийский поселок, пленение, перевозку в Латернию, продажу и дальнейшую службу у сира Авеля.

– Слушай, ты действительно там, в подземелье, сочла меня привлекательным? Когда я был занят выкашиванием разных порченых тварей?

– Ага… и когда вы проводили ритуал воскрешения… – пробормотала я.

– Не понимаю… Игния, ты странная. Ты в курсе?

– Я знаю, милорд.

– Хм, ложись на плед рядом со мной.

Я исполнила указание Эйлерта и с удовольствием плюхнулась на спину на шерстяной плед, под которым мягко пружинил травяной покров. Взор мой обратился на небо, усеянное бесчисленными мириадами звезд. То ли так действовала выпивка, то ли отходняк от тяжелого рейда по темному подземелью, то ли непривычная романтическая обстановка повлияла, но казалось, что звезды этой ночью находились очень близко, они манили к себе и ярко сияли на небосклоне.

– Звезды ведь очень далеко, да, милорд?

– Очень. Даже архимагу не по силам туда телепортироваться без маяка… Некоторые энтузиасты пытались отправить маяк на одну из звезд, но попасть практически невозможно. Они ведь постоянно движутся. Как и наша планета. Я думаю, что рано или поздно магическая наука научится просчитывать траектории небесных тел.

– Здорово… Посмотрите, вон та синяя звездочка – самая яркая из всех. Мне так кажется.

– Ты права. Это Путеводная звезда. По ней еще в море курс прокладывают. Жаль, я после академии совсем забыл науку ориентирования по звездам. Впрочем, инструментов с собой все равно никаких нет. Смотри, видишь вон то созвездие? В одних странах его называют Крестьянским, или созвездием Лопаты, а в других его зовут по-благородному, созвездием Клинка. Вот те звездочки напоминают гарду, верно?

– Да! Я вижу! Вы так много знаете…

– Звездочет в академии мог назвать все созвездия на небосводе, я лишь с десяток припомнить могу.

– Я слышала о Большой и Малой Короне. Только не знаю, где они находятся.

– Вот здесь – Большая, – из пальца Эйлерта ударил тоненький лучик света, которым он показывал мне на россыпи звезд. – Чуть левее и ниже – Малая Корона. Еще левее – созвездие Посоха, которое также называют созвездием Мага. Вон там созвездие Лучника: лук, тетива и наложенная стрела. Видишь?

– Да! А может это арбалет, а не лук?

– Все может быть, – усмехнулся эрл. – Еще я помню созвездия Котла, Волка, Дерева, Изумрудный Пояс и Багровый Треугольник. Поищем вместе?

– Хорошо! А вон та зелененькая цепочка из звезд не Изумрудный Пояс?

– Точно…

Мы с Эйлертом лежали рядом в ночи, рассматривая и выискивая созвездия. Некоторым давали свои смешные имена. Ночную прохладу разгонял горящий костер и согревающее заклинание милорда. Затем мы переместились в шатер, зарывшись под одеяла. Хоть милорд и подлечил меня магией жизни, событий за день произошло слишком много, плюс сказалось выпитое вино, и заснула я очень быстро.

Глава 18