Пока добирался домой (снова через Спаун), сильно завечерело, и к берёзовой роще я подошёл уже в темноте. Я брёл не спеша, погружённый в странные расплывчатые думы. Меня беспокоило молчание Алекса на тему Ленкиных координат. Не случилось ли с ней чего? Пацаны... Восемь часов - это около двадцати местных суток. А как потом им мозги парить? Я им даже ничего толком рассказать не могу... Позарез нужен какой-то способ связи, который Кодер не сможет отследить. Я так задумался, что совсем забыл, что ночи на планете Дельта - опасное время.
Позади раздалось короткое шипение, я лишь в последнюю секунду сообразил, что это и рванул бежать, но было поздно, грохнуло, и меня подхватило взрывной волной, отбросив на несколько метров. Едва я пришёл в себя, как в меня с коротким свистом вонзилась стрела. Чёрт! Кости брякнули где-то справа, но было темно, и разглядеть где среди деревьев прячется скелет было нереально. Я прижался к стволу берёзки и внимательно всматривался и вслушивался в темноту. Где-то невдалеке застонали зомби.
Снова свист, и ещё одна стрела сидит у меня в плече! Вот гад! Я осторожно стал обходить дерево и нос к носу столкнулся с ещё одним крипером. Проклятые твари двигались совершенно бесшумно! Я успел отпрянуть и спрятаться за ствол... Взрыв! Дерево словно сдуло, но видимо, оно всё же приняло на себя часть урона, потому что откинуло меня не сильно. Ещё стрела! Я бросился в воронку от взорвавшегося крипера и, наконец, выбрал момент глянуть на индикаторы. Мама родная! Восстановление после первого взрыва вызвало сильный голод и здоровье давно не росло, осталось всего четыре сердечка! Я в панике начал жевать хлеб, слыша как уже совсем рядом брякают кости скелета и завывают минимум четверо зомбаков. Хотел было закопаться, но не успел, поймав в спину ещё одну стрелу. Сделав огромный прыжок в сторону, я вылетел из ямы, и напоролся на зомби, полностью закованного в железные латы и, что было невероятно - вооружённого мечом! Я ударил его, понимая, что не могу оставаться на месте ни секунды, снова прыгнул в сторону - удачно! - стрела вонзилась в грудь зомби. И тут я потерял самообладание. Я бросился бежать, резко прыгая в стороны, не разбирая дороги, петляя между деревьями, нанося беспорядочные удары подворачивающимся зомби и скелетам.
Немного оторвавшись от погони я вырыл яму прямо под ногами: блок, два, три; мгновенно заделал дыру над собой, посмотрел инфу. Капец. Два сердечка. Голод на треть. Броня поломана почти на три четверти. А стрелы торчат из меня во все стороны как из ёжика. Красота!
Я принялся поглощать живительный хлеб. Наевшись, поставил под ноги факел, немного расширил свой склеп и принялся молча отчитывать себя. Диагноз был ясен: опьянение самомнением! Броня, алмазный меч, несколько побед над бедными одиночными зверюшками и всё: я возомнил себя навороченным Илюшей Муромцем! А сам оказался даже не Алёшей Поповичем. Чудом выжил, и при этом даже никого не убил из пакостной нечисти. Нет, это просто финиш!
- Ну, ты и воин, блин! Живой?
Я снова вздрогнул, сообразил: Алекс.
- Алек.. - я прикусил язык. Чёрт! Я даже не мог сказать им всё, что о них думаю! Они ведь видели вражин, могли бы подсказать!
Стоп. Они видели ровно то же что и я. То есть ничего толком не видели.
Я откинулся к стене и глубоко вздохнул. Так. Успокаиваемся.
- Сталкер. Слушай, ты как-нибудь будь поосторожней! Мы ж тебя едва не потеряли! Я, блин, тут чуть кондратия из-за тебя не поймал!
Я молча развёл руками и покивал. Отметил, что Алекс обратился ко мне на «ты». Проникся наверное! Я улыбнулся.
Здоровье восстановилось. Но нет, туда я больше не полезу!
Пришлось просидеть всю ночь без дела. Можно было, по-хорошему, покопать ископаемых, или поэкспериментировать с лазуритом. Но меня так потрясло приключение, что ни на что не было душевных сил.
Несколько раз я убирал блок в потолке, чтобы взглянуть на небо, и тут же затыкал отверстие обратно. Наконец, небо посветлело и я выбрался из могилы. Ещё бы разобраться, где я нахожусь и далеко ли до дома!
Я огляделся, прикинул местоположение. Скорее всего, я существенно западнее своей тропинки. Да, если бы я убегал от скелетов в противоположную сторону - я бы выскочил на безлесные холмы южнее Спауна...
Я пошёл на восток и буквально метров через двадцать заметил стоящий под деревом сундук.
Оба-на! Я заглянул в сундук: в нём лежало две каких-то книжки, бутылка с синей жидкостью и две бутылки с розовой. Я озадачился. Воровство запрещено. Но, может это ничьё? Да ну, нафиг, как может быть ничьё, кто-то же сделал сундук, положил туда всё... Даже если он погиб - всё равно - чужое... И тут я заметил, что на стволе дерева среди листвы висит табличка: «Случайный клад. Собственность первого нашедшего».
Вот загадка - эти клады давно были разложены по миру, или Кодер снова мне подыгрывает? Я переложил всё из сундука к себе в инвентарь, и решил, что подробнее ознакомлюсь дома.