Первым делом решили сделать у ближайшей колонны козырёк для защиты от эндерменов. Конечно, лучше было разойтись с ними миром, но в запарке боя всё могло случиться. Лучше, чтобы было безопасное убежище.
Перед самым выходом наверх Остроушка посмотрела на Димма бешеными глазами и призналась:
- Жутко до чёртиков!
- Не дрейфь, тётя Ушка, – засмеялась Русалка. – Устроим сейчас месилово!
Горн довольно хмыкнул. Остроушка шутя возмутилась:
- Вот дерзкая млодежь! А ну ка, Татьяна – зелья глотать! И все – тоже. И… и – пойдём.
Вылезли они в удачный момент: дракон сидел меж колонн и воевал с эндерменами.
Без проблем соорудив навесы из булыжника сразу на двух колоннах, они начали выцеливать загадочные кристаллы. Штуки три удалось уничтожить почти сразу. Но…
- Мне кажется, или вон тот какой-то бронированный? – Корвин послал очередную стрелу в кристалл. – Не мог же я промазать пять раз подряд!
- Точно, там что-то есть, – крикнула Танюшка. – Вроде как там решётка вокруг.
- Чёрт! Ну – прикрывайте! – Димм кинулся к колонне.
Дракон в это время с рёвом взлетел и стремительными петлями поднялся вверх – к живительным лучам кристаллов. Несколько эндерменов следовали за ним внизу, задрав головы в небо, Димм едва не столкнулся с ними.
Колонна была пяти метров в диаметре. Это было хорошо: можно было прорубить лестницу прямо внутри неё. К сожалению, Димм взял с собой строительную кирку с эффективностью всего второго уровня – более быстрые кирки были при стройке неудобны. Рубить обсидиан – история долгая, а вскарабкаться здесь нужно было метров на пятнадцать-двадцать. Но – выбора не было.
Блок за блоком Димм углубился в колонну и начал подниматься вверх.
Тем временем обнаружилась неприятная новость: как оказалось, дракон, кидаясь на всё, что попадало в поле его зрения, легко пролетал прямо сквозь блоки, и если обсидиан и эндерняк при этом хотя бы оставались целыми, то булыжник просто разносило в дребезги. Страховка от эндерменов моментально пришла в негодность.
Остроушка принялась лихорадочно добывать местный камень и выкладывать из него новые козырьки. Остальные внимательно следили за крылатой тварью, стараясь не подпускать дракона к Остроушке и к колонне, внутри которой карабкался Димм. Пока всё складывалось удачно, всё-таки три могучих лука в опытных руках – крайне эффективное оружие!
Наконец, Димм пробился наверх. Кристалл оказался совершенно фантастической штуковиной: розоватый куб, покрытый рунами, вращался внутри стеклянного куба, тот внутри ещё одного стеклянного куба; и вся эта конструкция плавно плавала в огне, качаясь на невидимых волнах.
Димм снова спустился пониже – насколько было можно, чтобы в узкий просвет пролетала стрела. Он торопился: что происходило внизу он не знал, но было понятно, что времени терять нельзя в любом случае
Стрела свистнула и грохот взрыва заставил Димма присесть, и зажмуриться; его опалило, бросило о стену упругой волной. Хорошо, что падать было просто некуда, а зелье регенерации исправно делало свою работу.
Димм потряс головой и выбрался наверх. От железной решётки по периметру площадки остались только отдельные куски.
Опасно! Если брякнусь вниз, мало не покажется…
Однако он чуть-чуть задержался здесь: эта колонна была выше соседних и с неё удобно было стрелять по остальным кристаллам. Он прицелился.
Рык дракона прозвучал совсем близко – не звонко, но оглушительно. Димм с разворота выпустил стрелу в пролетающую мимо тварь, промазал.
Проклятье! На пять метров ближе бы – и он смахнул бы меня отсюда как пушинку!
Димм снова прицелился в соседний кристалл. На этот раз вышло удачно. Кристалл взорвался как раз в тот момент, когда луч от него тянулся к дракону. Тому заметно досталось: его отбросило, громадные чёрно-серые крылья на секунду окрасились в багровый цвет.
Отлично!
Без проблем удалось погасить ещё пару кристаллов.
Так. Пора вниз!
Когда, наконец, все кристаллы были уничтожены, началась охота: шальная и немного сумбурная: Корвин и Русалка поливали как из пулемёта, остальные стреляли пореже, но всё равно стрелы улетали ввысь огненной лавиной, заставляя дракона внезапно шарахаться из стороны в сторону, из за чего многие выстрелы уходили в молоко.
Чудовище рычало и плевалось своим фиолетовым ядом, но пока всё обходилось: все были целы. Местность, однако, становилась всё менее пригодной для жизни. В центре между колоннами торчал какой-то серый столб, на который иногда присаживался дракон, и вокруг него всё было буквально залито облаками фиолетовой кислоты.
Димму смутно припомнились рецепты из секретных книжек по зельеварению.
«Драконье дыхание! А ведь эта пакость – оно и есть!» – вдруг осенило его.
- Народ! Пустые пузырьки давайте, срочно! – крикнул он.
Ему быстро накидали с десяток пустых бутылок из под зелий. Пока остальные продолжали обстреливать вновь взлетевшее чудовище, Димм попытался подобраться к фиолетовым облакам поближе и зачерпнуть из них. Случайно он влез в одну из луж и его обожгло нестерпимой болью.