Рыбалка оказалась очень долгой. Разный мусор при ловле попадается регулярно, но не сказать, что очень часто. Тем более, что нужен был не любой мусор, а вполне конкретный – бутылки с водой. У пленников была пара пустых пузырьков, доставшихся от ведьм, но водопад был слишком далеко, дотянуться до него, чтобы наполнить склянки, было невозможно…
Даже когда Снежа выловила чаровальную книгу с заклинанием починки, не было такой радости, как в тот момент, когда в руках у них оказалась первая бутылка! Книга была редкой и ценной, но в данной ситуации – почти бесполезной. Конечно, просидев в яме ещё несколько месяцев, можно было насобирать железа и на наковальню, но так долго Димм задерживаться здесь не собирался.
Времени на планирование дальнейших действий у них было вагон и маленькая тележка. Охрана к ним не наведывалась, создавалось полное ощущение, что о них тут просто забыли, как о ненужной вещи, выброшенной на свалку. В общем-то сейчас это им было уже на руку.
Между делом Димм изготовил из десяти драгоценных железных слитков то, для чего и затевалась эта многодневная и опасная процедура: котёл и ведро. Это были ключи к спасению.
Удочка почти сломалась, и Снежа начала впадать в уныние, но тут как по заказу случилось поймать ещё одну полуживую удочку. Ремонт дал неплохой результат: снасть удалось восстановить почти наполовину…
Когда оставалось поймать последнюю бутылку, случилось непредвиденное. Всё встало на свои места, а план побега повис на волоске.
Димму сообщение пришло одному из первых.
<Глашатай Таури>: В связи с тем, что гражданин Таури Димм проигнорировал пять всеобщих голосований подряд без предоставления сведений об уважительных причинах, ему объявляется предупреждение. Неучастие в следующем голосовании повлечёт изгнание за систематическое нарушение правил клана.
Потом сообщения посыпались рекой – одному, другому…
- Проклятье! – Димм помчался через всю яму к Снеже. – Как успехи? – он пытался выглядеть спокойным.
- Ловится рыбка… Большая и маленькая. Ты чего такой взбаламученный?
- Тебе пришло предупреждение? Ты представляешь, что произойдёт, если эти гады сейчас ещё одно голосование объявят? – Димм говорил тихо, стараясь, чтобы больше никто не услышал. – Нас всех моментально пнут из граждан… И потом мы даже выше привата потеряем возможность что-то ставить. Чуешь? И одна дорога у нас будет – в лапы зомби… Тем, у кого ещё жизни остались.
- Блин! Точно… Но что же тут можно поделать, от меня же не зависит, что поймается! Ну, миленькая, давай, давай, бутылочка!
В лихорадочном напряжённом ожидании время стало тянуться ещё медленнее. Прошёл ещё день.
Наконец сверкнула искра удачи: три заветных бутылки были пойманы!
- Быстрей, быстрей… Так. Показываю фокус! – Димм прилепил над карнизом, рядом с верстаком пустой котёл. – Раз! – Один за другим он закинул в котёл все три пузырька. – Два! – Взял ведро и прямо снизу черпанул из котла…
Всё-таки в этом странном мире (если он действительно выдуманный, то он точно выдуман людьми не очень нормальными!) многие вещи происходят самым неожиданным образом! Очень даже легко можно опустошить котёл снизу… Как это получается?! – фиг знает! Но – вот результат!
- Три! – Димм плеснул из ведра на стену над карнизом, и в яму журча и булькая хлестанул поток воды. Водопад! Путь к спасенью…
- Народ, мы успели! Действуем как планировали. В пещерах могут быть мобы, да и наверху, возможно, – ночь. Поэтому разбираемся по группам, кому в какую сторону, у кого броня и оружие – вперёд…
В принципе, им теперь охранники ничего сделать не могли бы. Вряд ли Гомер раздавал зелье урона кому попало. Но Димм, всё-таки, допускал такую вероятность, кроме того – скрытность и внезапность – это всегда дополнительный козырь. Поэтому выбирались не через нормальный выход, которым ушла охрана, а по расселине пещерного водопада.
Димм с Лазером и Олимпом дождались, пока все скроются в темноте пещеры, потом поднялись сами, тщательно прибрав за собой: шерсть, верстак, котёл, водопад. Наверху разломали несколько лодок, сделали деревянные кирки. Дыру от чурки заткнули булыжником, срубленным поблизости. Пусть теперь гадают, что тут случилось!
Выбравшись наверх, они, как пьяные, смотрели на великолепный восход, на зелень вокруг и вдыхали запах свободы. Народ уже разошёлся кто куда, и они стояли втроём, молча празднуя победу. Но, к сожалению, полностью насладиться триумфом не получилось. Едва солнце поднялось над горизонтом, как в чат прилетело: