Возвращение миледи

– Вот именно! – подтвердила Светлана Юрьевна. – Игорь потом это точно выяснил, но... Время было уже упущено! Базаров прочно обосновался в Тарасове, втерся в доверие к его матери, и любое замечание в адрес Базарова она воспринимала как личное оскорбление, а его жена, бывшая портниха, стала со временем у Игоря главным бухгалтером.

– Воруют! – уверенно сказала я.

– Не то слово! – гневно заявила Погодина. – Хапают и ртом, и всеми другими возможными местами.

– И как же Игорь Николаевич все это терпит? – удивилась я. – Внешне он не производит впечатление тюфяка.

– Видите ли, – вздохнув, сказала Светлана Юрьевна. – Он всегда очень любил и очень жалел свою мать! Если она начинала плакать, тут же уступал! Сначала в мелочах, а потом...

– Потом у нее аппетит пришел во время еды, и она начала командовать им, а он привычно уступал, сдавая одну позицию за другой.

– Точно! – кивнула она. – Потом, чтобы усилить давление, Зоя Федоровна начала хвататься за сердце...

– Она что, больна? – спросила я.

– Как сборная России по пятиборью, – усмехнулась Светлана Юрьевна. – И Игорь об этом прекрасно знает.

– Извините, но такой любви я не понимаю! – покачала я головой.

– Да не осталось там, наверное, уже никакой любви! – отмахнулась Погодина. – Есть ненависть за свою испоганенную жизнь, которую подавляет въевшаяся в подкорку жалость.

– Гремучая смесь! Каторжанин и его кандалы! – заметила я. – У супругов такое порой закачивается убийством.

– Знаю! – кивнула она. – Было у меня несколько таких подзащитных, и я всегда, понимая и сочувствуя им, добивалась условного наказания.

– Ну и когда наступит конец его терпению? – спросила я.

– Когда-нибудь наступит, – пожала плечами Погодина. – Он же не только внешностью, но и характером в отца пошел.

– Кстати, а как Николай Петрович ко всему этому относился? – поинтересовалась я.

– А он ни во что не вмешивался, потому что считал себя не вправе – они же очень много лет прожили без него, – объяснила Светлана Юрьевна.

– Ну, в общем и целом расклад ясен, – сказала я. – Ну, а что было потом?

– Потом убили семью Игоря, – ровным голосом сказала Погодина.

Мне показалось, что я ослышалась.

– Что вы сказали?

– Я сказала, что та автокатастрофа не была случайной, – твердо заявила Светлана Юрьевна. – Это было предумышленное убийство!

«Еще один неизвестный ранее факт!» – ошеломленно подумала я и спросила:

– У вас есть доказательства?

– Только косвенные, но это совершенно точно. Я уверенно об этом говорю, потому что именно меня назначили защищать водителя «КамАЗа».

– И какие же? – заинтересовалась я.

– Понимаете, я хотела добиться для него подписки о невыезде, а он отказался, – развела руками Погодина.

– Странно, – заметила я и спросила: – Он это как-то объяснил?

– Да! Сказал, что теперь, – выделила Погодина, – его точно убьют, так уж лучше в СИЗО, чем дома, где его семья может вместе с ним пострадать. А потом, во время нашего дальнейшего разговора, проболтался, попросив... Я его слова дословно помню! «Да вы особо не старайтесь, Светлана Юрьевна! Я знал, на что шел, да не знал, что меня так подставят!» И эта фраза меня насторожила. Потом его задушили в камере, и я видела акт вскрытия – у него был рак поджелудочной железы и многочисленные метастазы, так что жить ему оставалось недолго.

– Иначе говоря, он был исполнителем, – кивнула я. – А кто заказчик?

– Базаров! – глядя мне в глаза, твердо сказала она.

– Откуда такая уверенность? – спросила я.

– Оттуда. Этот подонок тогда строил дом, и шофер возил к месту строительства материалы, так что они были знакомы. А с умением Витюши, – с ненавистью выговорила Погодина, – втираться к людям в доверие ему было несложно расписать водителю все преимущества его предложения: семье остаются деньги и он сможет спокойно умереть в колонии, не отягощая их лишними хлопотами и расходами и зная, что они ни в чем не будут нуждаться.

– Но водитель не знал, что в машине будут женщина и дети, и поэтому сказал, что его подставили, – продолжила я.

– Да! Видимо, Базаров наплел ему с три короба, и несчастный мужик на это купился, – подтвердила Светлана Юрьевна.

– А доказательства какие-нибудь есть? – тут же спросила я.

– Есть! – ответила Светлана Юрьевна, доставая из моей пачки еще одну сигарету. – Я специально поинтересовалась судьбой его семьи. Так вот, основным добытчиком там был он, но после его смерти они всего два месяца жили скромно. Но вот потом! Они начали шиковать! Сделали в своем доме хороший ремонт к рождению внука или внучки – его дочь была беременна, вдова купила зятю «Нексию», в дом привезли новый холодильник, стиральную машину, телевизор и так далее.

– Чем же они объяснили появление денег? – спросила я.

– А наследство получили! – усмехнулась Погодина.

– Поня-я-ятно! – медленно сказала я. – Но почему он не сдал Базарова как заказчика? И с повинной пришел только вечером, а? – спросила я и сама же ответила: – Наверное, когда он увидел, кого убил, то понял, что теперь ему не жить! Он решил как-то подстраховаться и что-то такое семье оставил, чтобы они в случае чего могли Базарова подоить.