Возвращение на Обитаемый остров

Вскоре колонна миновала места, где еще недавно располагались позиции войск, осаждавших столицу, и выбралась на шоссе. Здесь грузовики остановились, а легковушка продолжила путь. Максим прикрыл глаза и постарался еще раз прокрутить намеченный план. Согласно ему, автомобиль с его группой, с максимальным шумом, действуя предельно нагло, должен проехать на территорию занятую дезертирами, и постараться вовлечь их в погоню за чужаками. Следующий этап операции надлежало произвести в окрестностях фамильной усадьбы Кейзо. Максим хотел, чтобы его ребята заманили противника к укрепленному замку, навязали бой, после чего стыла в дело должны вступить основные силы морских пехотинцев, которым был дан приказ блокировать силы смутьянов и уничтожить их, не беря пленных. На эти цели император выделил около шестисот человек, коих, учитывая внезапность нападения, должно было с лихвой хватить для успеха дела.

Километров через десять пришлось сделать остановку. Прямо на шоссе из огромных бетонных плит был сооружен блок – пост. Вышедший навстречу солдат в форме береговой охраны, сделал жезлом жест, приглашая остановиться, а затем скомандовал всем выйти из машины.

– В чем дело? – с нотками раздражения спросил его Максим. – Вот мой пропуск.

– Не извольте беспокоиться, ваш – бродь, – успокоил его солдат. – Обычная процедура досмотра.

– Но я выполняю приказ Его Величества!

– Мы тоже, – спокойно ответил солдат, ожидая пока пассажиры покинут автомобиль.

На шум голосов из-за блоков вышел молоденький субмарин – мичман, почти ровесник Максима, и еще двое рядовых с автоматами наизготовку.

– В чем дело? – спросил старший и, узнав Максима, сказал ему:

– Простите, но вам придется подчиниться, господин…

– Субмарин – мастер первого ранга, – подсказал ему Максим.

– Так точно, – вытянулся в струнку мичман. – У нас приказ – досматривать всех без исключения.

– Понимаю, – махнул рукой Максим. – Действуйте.

Услыхав это, его спутники разом покинули автомобиль и, сложив оружие на асфальт, отошли в сторону.

– Пока идет досмотр, не могли бы вы пройти со мной на блок – пост. – Скорее не попросил, а приказал офицер.

Максим пошел вслед за ним и очутился внутри небольшой крепости. Взять ее штурмом, даже располагая значительными силами, было непросто. На углах блок – поста размещались пулеметные гнезда. Там постоянно дежурили по два бойца, готовые в любой момент открыть огонь по приближающемуся противнику. Кроме того, в бетонных стенах были проделаны бойницы, из которых можно было стрелять из автоматов. Судя по всему, гарнизон состоял не менее чем из пятидесяти отлично обученных и закаленных в военных передрягах солдат.

– Дайте мне еще раз посмотреть на ваш пропуск, – субмарин – мичман был сух, но корректен. Взяв бумагу, он прошел в блиндаж и начал с кем-то разговаривать по телефону. Затем вернулся, протянул пропуск и сказал:

– Все в порядке, можете ехать, только я бы на вашем месте не совался в тот район.

– Что так?

– Это страшные люди. Несколько раз они пытались атаковать наш блок – пост, ведя впереди себя мирное население.

– Ну, и как же вы поступили?

– Если я с вами беседую, то вы понимаете, каким может быть мой ответ.

– М-да, – только и нашел, что ответить Максим. – Вам не позавидуешь.

– Одно успокаивает, – вздохнув, произнес мичман. – Через пару дней нас сменяют. Ох, тогда я напьюсь и забудусь. Хотя, те крики, наверное, будут звучать у меня в ушах до гробовой доски. Кстати, – переключил разговор на другую тему мичман. – Может быть вам помочь чем. Боеприпасы у нас не лимитированы, да и трофейный пулемет могу подарить.

– Нет, не нужно, – похлопал его по плечу Максим. – У нас имеется все необходимое, для того, чтобы не дать себя в обиду. А за предложенную помощь, большое спасибо.

– Ну, как знаете, – буркнул мичман. – Ладно, удачи вам и милости богов.

Он подал знак, по которому со стороны въезда заработала лебедка, убирая с дороги бетонную плиту, а когда автомобиль въехал на блок – пост, заработала другая, открывавшая выезд. Максим на ходу запрыгнул в машину, отодвинув плечом одного из морпехов.

– Вперед, самый полный, – скомандовал он.

А мчаться на полной скорости пришлось и без этой команды, потому что вскоре с шоссе пришлось съехать на грунтовку, ведущую в сторону нескольких поместий, в числе которых было и Кейзо. Здесь по обеим сторонам пошли невысокие холмики, за которыми, в случае надобности, можно было легко устроить засаду и прицельно стрельнуть из базуки. Впрочем, засада не заставила себя долго ждать. Стрелять наобум, правда, не стали. Просто на одном из холмов появилось два вооруженных мотоциклиста, и один из них поднял руку вверх, явно приказывая остановиться.

– Сзади еще двое, – предупредил водитель, смотревший в зеркало заднего вида. – И тоже при пушках.

– Так, сбавляй ход, и медленно подъезжай к тем, которые впереди, – распорядился Максим, доставая гранату. – Как только поравняемся, будь готов давить на газ. Понял?

– Так точно, ваш бродь, – ответил водитель. – Втопим, как положено.