Возвращение Ночного Охотника

— Ладно, — сказал Кобылин, подходя к столу и отодвигая пластиковый стул. — Поговорим?

— Пора бы, — выдохнула Лена, опуская ноги на пол. — Гриш?

— Вам надо, вы и разговаривайте, — недовольно отозвался координатор, что-то быстро набирая на клавиатуре. — Я немного занят.

— Леша, — позвала охотница и Кобылин, усевшийся на стул, поднял на нее взгляд. — Ты как?

— В целом, я в порядке, — спокойно произнес он. — Мне намного лучше и я понимаю, где нахожусь.

— Какой прогресс, — выдохнул Гриша и тут же ахнул.

— Не дергайся, — недовольно сказала Вера, колдующая над его рукой тампоном ваты и пинцетом. — Потерпи, не маленький.

— Сами расскажете, о чем спорили, или мне из вас это клещами вытягивать? — осведомился Кобылин. — Мою персону обсуждали?

— Да, — быстро сказала Лена. — Что? Обсуждали же? Леша, ты только не обижайся, мы очень рады тебя видеть. Все. Серьезно. Но сейчас такая каша заварилась, мы просто… Просто в растерянности, не знаем, за что хвататься.

— За себя говори, — бросил Гриша. — Кто сделку заключил с лохматиками? Вот за это и надо хвататься.

— За лохматиков ща получишь йода банку, — угрожающе буркнула Вера.

— Леш, — позвала охотница, видя, что тот обернулся к Грише. — Нам надо действовать и быстро. Но мы… да, все мы, не совсем понимаем, что будешь делать ты. Ты, вроде, вернулся, и теперь с нами, а вроде как и не совсем. Понимаешь?

— Да, — спокойно отозвался Кобылин оглядывая комнату. — Прекрасно понимаю.

— Ты в деле? — резко спросил Борода. — Ты с нами, охотник?

— Что за дело? — спокойно осведомился Кобылин. — Пока я только вытаскивал вас из неприятностей, чтобы собрать всех вместе. Вот, собрал. Может, скажете, что тут происходит?

— А может, для начала, ты нам расскажешь, что происходило с тобой? — спросил Борода, глядя Кобылину прямо в глаза. — Где ты был? Чем занимался? Кем ты стал?

Кобылин не отвел взгляда — чуть наклонил голову, заглянул в карие глаза координатора и дернул уголком рта, обозначая ухмылку. Борода нахмурился и уставился в экран ноутбука.

— Я расскажу, — произнес Кобылин, мысленно скрестив пальцы. — Но потом. Это очень сложно. Очень долго. А сейчас объясните, чего вы от меня хотите.

— Орден разгромлен, — серьезно сказала Вера, осторожно промакивая рану координатора. — Строев пытался захватить власть в городе. После твоего сражения в Министерстве… Гриша рассказал нам про Орден и о его влиянии. Про то, что он пытался сохранить равновесие между людьми и нелюдьми, чтобы все могли жить более или менее спокойно. И о том, что далеко не всех устраивает такой расклад.

— Так, — сказал Кобылин. — Строев. Да. Понимаю. И что случилось?

— Он разворошил осиное гнездо, — бросила Лена. — В городе все группировки вцепились друг другу в глотки, надеясь половить рыбку в мутной воде. Мы полгода пытались сопротивляться Строеву. Собрали отряд охотников. Начали вести переговоры уже со всеми сторонами — с вампирами, оборотнями, с подземниками… Со всеми тварями, кто хотел слушать.

— А охота? — коротко спросил Кобылин.

— Какая там охота, — раздраженно сказал Борода. — Конечно, были дежурные, независимые охотники, вообще не знавшие о том, что происходит. Но… Если выражаться цензурно, то можно сказать, что все закончилось хаотичным беспорядком.

— А потом появился Скадарский, — сказала Вера. — И все вообще полетело к…

— Под откос, — подхватила Лена, глядя на Кобылина. — Леш, нам тебя так не хватало!

— Мне вас тоже, — Алексей вздохнул, осторожно прислушиваясь к своим воспоминаниям о вычеркнутом из памяти годе.

— Европейские Семьи, — буркнул Борода. — Изначально они и натравили Строева на наше северное отделение Ордена. Потом потеряли над ним контроль. И усилили давление. Явная попытка передела власти — по всем фронтам, при участии игроков из высшей лиги. Финансирование, информационная помощь, политики, пресса, экономика… Давление все нарастало. И, наконец, сюда заявился один из семьи Скадарских, наследник рода, Новак, князь Скадарский — чтобы осуществить силовой захват того, что тут осталось. Действовал он резко, напористо. Тех, кого можно купить — покупал, кого нельзя — уничтожал. Наши местные напряглись, конечно, но высоко Скадарский не метил, подбирал то, что лежало пониже. А там каждый сам за себя. Пока верхи осторожничали, все рухнуло. Вампиры, оборотни, силовики и финансисты никак не могли договориться — каждый пытался выгадать для себя что-то свое. А Скадарский пер как танк, потому что за его плечами стоят силы совсем другого порядка. Он тут выравнивает площадку, заливает фундамент. На котором кто-то покрупнее будет строить свой дом. Новый дом на месте нашего. Смекаешь?

— Умеренно, — бросил Алексей. — И что потом?

— Потом появился ты, получил пулю в голову от снайпера, чей хозяин наверняка увидел в тебе угрозу новому порядку, — произнес Борода, не отводя взгляда от экрана ноутбука. — Наш отряд разбили, а потом… А потом начал действовать ты. Вот, вкратце, такие дела.

— Ясно, — сухо сказал Кобылин. — И что вы собираетесь делать?