Возвращение Проклятого

Затем наемник вернулся в комнату и лег рядом с женой. Завтра им предстоит тяжелый день, надо обязательно поспать.

***

Тамара нервничала. Виктор сразу согласился на встречу, не стал ничего спрашивать по телефону, только сказал, куда и когда приехать, после чего отключился.

Куратор назначил встречу в небольшом кафе на окраине города. Тамара была тут всего один раз, за несколько недель до ритуала с Викой. Кафе носило странное название «У русалки», и внешне ничем не отличалось от сотен таких же заведений, но ведьма знала, что это место для своих, для культистов и, иногда, будущих жертв, которых надо качественно обрабатывать. А нервничала она потому, что не знала, в каком качестве она там будет сегодня, после ночного провала.

Поэтому в кафе она заходила словно в логово дракона. Тут ничего не указывало на то, что заведение облюбовали люди со сверхъестественными способностями. Светлые стены, круглые столики, пластмассовые стулья. Все бежевое или белое. Барная стойка, большие, но зашторенные окна. Вообще кафе напоминало обычную столовую на каком-нибудь заводе, но Тамара знала, как может преобразиться это помещение, а еще слышала о том, что кроме кухни, туалета и кладовки, тут есть и другие подсобные помещения, в некоторые из которых не захочется попадать никому.

Виктор уже ждал ее. Тамара, как зашла в помещение, сразу не увидела его и куратор окликнул:

— Привет, Тамарочка! — крикнул он и помахал рукой, словно случайно увидел старую знакомую в толпе, а не ждал ее в почти пустом помещении.

Виктор сидел за дальним от входа столиком, там где стена и барная стойка образовывали укромную нишу в виде буквы П, именно поэтому она и не увидела его сразу.

Ведьма с трудом подавила охватившую ее дрожь, распрямила спину и, стараясь не горбиться, подошла к куратору.

— Присаживайся, Тамарочка. Кофе будешь? — голос его был тих и участлив.

Казалось, что перед ней не грозный маг, а добрый дядюшка, который очень рад, что наконец-то встретил заблудшую племянницу. Так почему же ей настолько страшно, что ноги подрагивают?

— Кофе, да, буду, — тихо ответила она, и отодвинула стул.

Садилась Тамара опустив голову, но все-таки видела Виктора, исподлобья. В отличие от ведьмы куратор был расслаблен, на его круглом лице застыла добродушная улыбка. Руки он держал перед собой, на столе, словно школьник на уроке.

— Серый! — крикнул куратор, — принеси, пожалуйста, кофе для девушки. — А теперь рассказывай, — это уже было адресовано Тамаре.

Она глубоко вздохнула, помолчала несколько секунд, снова прокручивая в голове события прошлой ночи, и начала рассказ.

Тамара говорила долго, несколько раз сбивалась, особенно когда старалась описать ночную гостью. Кофе так и остался нетронутым, она лишь пару раз пила воду, заботливо принесенную барменом.

Виктор не перебивал, слушал с тем же добродушным выражением на лице, и ведьма не могла понять, как он реагирует на случившееся.

— И она увела Вику, мы потом услышали крик и все. После этого разъехались и я уснула. А потом поняла, что должна рассказать о произошедшем, и позвонила, — Тамара закончила рассказ, взяла остывший кофе, отпила немного, вернула чашку на стол.

— Значит сама Лейша? — рассмеялся Виктор, когда понял, что ведьма закончила рассказ. — Интересно, — добавил он, — что такого курил наш Максик, что ему пришла в голову такая версия.

Добродушное выражение ушло из глаз Виктора, он стал сосредоточен, и как показалось Тамаре, зол. Она непроизвольно втянула голову в плечи, ожидая грома и молний.

— Почему так поздно позвонила? — теперь куратор смотрел прямо на нее, и ведьма опустила глаза, словно старалась детально рассмотреть скатерть.

— Я боялась, — Тамара решила признаться, — колебалась, как правильно поступить.

— Тоже думала, что это богиня пришла к вам? — Виктор уже улыбался, а в голосе куратора появились стальные нотки.

— Поначалу да, — тихо ответила адептка, — но потом поняла, что это все бред, и позвонила.

— А Максим, значит, звонить не стал, — негромко сказал Виктор, — впрочем, Максик всегда был впечатлительным мальчиком, ладно, ответь на пару вопросов, мне не все понятно.

Виктор перегнулся через стол, взял Тамару за подбородок, поднял ее голову и внимательно посмотрел в глаза.

— А ты уверена, что рассказала мне все?

В этот момент Тамара поняла, как сильно хочется в туалет. Но она не решилась сказать об этом, как и не решилась извиниться, встать и на минутку отойти. Только сжала ноги и сказала:

— Вроде все, наверно, — сглотнула и сморщилась.

— Давай, — Виктор понял ее затруднение, — иди, приведи себя в порядок, минут пять тебе хватит?

— Да, — кивнула культистка.

Она вскочила и, стараясь не бежать, пошла вглубь помещения. Виктор проводил ее взглядом и взял телефон.

Вернулась ведьма не через пять, а через три с половиной минуты, ей не хотелось заставлять ждать Виктора. Тот как раз говорил в трубку.

— Да, лучше прямо сейчас, — куратор, по всей видимости, заканчивал разговор. Он мазнул взглядом по Тамаре и сказал, — приезжай, будем ждать.

Куратор отложил телефон и посмотрел на адептку.