Возвращение резидента. Книга вторая

– Ой, правда, тут же написано! Кто я после этого, скажите?

– Вы совершенно очаровательная девушка, и Пьетро

Маттинелли можно понять.

Нет, ей определенно начинал нравиться этот пожилой спокойный человек.

– А как зовут вас?

– Виктор Андреевич.

– Вы что, работаете на химзаводе?

– Да, в одной из лабораторий. Мне не так часто приходилось общаться с Пьетро по работе, но мы довольно близко познакомились.

– Он вам нравится?

– По-моему, очень хороший человек.

– Мне кажется, он прямой и открытый. А вы давно здесь живете?

– Приехал сразу после войны.

Она посмотрела на его руки – есть ли обручальное кольцо. И от него не ускользнул этот взгляд.

– Я одинокий. Жена и дочь погибли в оккупации.

Светлану поразила его догадливость и проницательность. И главное – простота. Это был первый из взрослых людей, кто демонстрировал перед нею свое превосходство столь неназидательно и ненавязчиво. Она мгновенно прониклась к своему новому знакомому уважением.

О том, как развивалось это знакомство, мы расскажем дальше, а теперь надо вспомнить о Леше, потому что у него произошли две пропажи, не такие уж значительные сами по себе, но имеющие прямую связь и с предыдущим и с последующим.

Однажды в воскресенье он затеял генеральную уборку в своей темной комнате, которая с момента покупки фотоаппарата служила ему исключительно как лаборатория.

Надо было выбросить ненужный хлам, чтобы стало попросторнее. Закончив черную работу, Леша привинтил к стене широкую полку для химикалий и шкафчик для экспонированных пленок и фотобумаги. Потом стал разбирать пленки, заворачивая каждую в отдельный лист. Их накопилось уже порядочно, штук пятнадцать. Каждую он помнил очень хорошо – где, когда снимал, при каком освещении, с какой диафрагмой и выдержкой. Любимой оставалась та первая, которую он начал кадрами, снятыми в кафе. А ее-то как раз и не оказалось. Он обшарил все ящики стола, все углы – и не отыскал. Потом начал разворачивать уже завернутые пленки и снова просматривать их на свет –

все напрасно. Первой пленки не было.

Леша пошел на кухню, где мать с отцом пили чай.

– Ма, ты у меня в чулане не копалась?

– Ты же не велишь туда даже входить.

– Чего взъерошился? – спросил отец.

– Пленка одна пропала.

– Другую купи.

– Да отснятая она, – с досадой объяснил Леша.

– Мне бы твои заботы.

Леша вернулся в лабораторию и еще раз обыскал ее от пола до потолка. И опять напрасно. Пропала пленка. А

между тем он отчетливо помнил, что еще недели две назад она как-то попалась ему под руку, и он с удовольствием разглядывал ее, поражаясь, до чего удалась тогда эта самая первая съемка. Было жалко потерять такую память – истинные фотолюбители легко поймут огорчение Леши.

В тот же день, чуть позже, Леша пошел в свой самодельный гараж, где стоял его мотоцикл. К нему заглянул сосед, владелец старого «Москвича».

– Здорово, Леш! Дай на минутку разводной, я свои ключи дома оставил, краны подкручивал, понимаешь.

– Да хоть на неделю, – мрачно сказал Леша, наклонясь к чемодану с инструментом.

Но сколько он ни гремел этими железяками, разводного гаечного ключа найти не мог.

– Снится, что ли? – пробормотал он растерянно.

– Ты чего, Леш? Заговариваешься? – засмеялся сосед.

– Тут заикаться начнешь, не то что заговариваться.

Сосед ничего не понимал.

– Нету ключа, – сказал Леша, разгибаясь. – Нету. Пропал.

– Может, где валяется? – предположил сосед.

– Давай посмотрим.

Они внимательно осмотрели все закоулки гаража, но ключа так и не нашли.

– А может, ты его домой занес? – высказал еще одно предположение сосед.

Леша покрутил головой.

– Не заносил. У нас краны не текут.

Сосед исчез, наверное, побежал домой за гаечными ключами, а Леша еще долго стоял в задумчивости над чемоданом для инструмента и старался сообразить, когда мог исчезнуть ключ. Последний раз он пользовался им дней десять назад… Пропавшую пленку он держал в руках две недели назад…

Леша не делал сопоставлений, но мысленно отметил, что обе пропажи случились приблизительно в одно и то же время…

Сказав о потерях Леши, вернемся к Светлане.

Кому-то это покажется противоестественным, но вот факт: уже на второй день после знакомства с Виктором

Андреевичем Светлана приняла его приглашение посидеть вечером в ресторане. Впрочем, найдется немало людей,

которые не усмотрят в этом факте ничего особенного, ничего предосудительного. К тому же Светлана поставила условие, что с ней будет Галя.

Виктор Андреевич не жаловался на тоску одинокой жизни, но и не пытался изобразить из себя молодого сердцем бодрячка. Он просто сказал, что если у Светланы на завтрашний вечер не предвидится ничего лучшего, то не согласится ли она поужинать вместе с ним. Светлана не раздумывала.

Галя по обычаю исполнила волю подруги.

Виктор Андреевич предложил отправиться в ресторан-поплавок на реку. Там у пристани стоял на мертвых швартовах старый пассажирский теплоход, переоборудованный для новой службы.

Они заняли столик в углу, где вместо стульев были удобные узкие диванчики.

– Не стесняйтесь, девушки, – сказал, – усаживаясь, Виктор Андреевич. – Сегодня я при деньгах.