Возвращение ростовского потрошителя

Предчувствия не обманули этого страшного человека и, едва лишь стрелки часов перевалили за половину второго, как вдруг он воочию увидел объект своего кошмарного вожделения. Антону Ксенофонтовичу потребовались доли секунды, чтобы спрятаться за угол высотного дома и, оставаясь незамеченным, осуществлять пристальное наблюдение за белокурой особой, вышедшей из подъезда и не проявлявшей в своем поведении никакой осторожности; он видел, как она остановилась и стала трепаться по телефону, потом, вдоволь наговорившись, пошла в сторону автобусной остановки. Чурилов, соблюдая все правила «конспирации», принялся за нею следить, но все равно в какой-то момент попал в поле ее зрения; однако, мгновенно почувствовав это неприятное обстоятельство, он тут же растворился в толпе и, как уже известно, осознанно Даша его все-таки не заметила. Маньяк же не посчитал возможным преследовать ее дальше, прекрасно понимая, что в автобусе она сразу же его вычислит и в очередной раз куда-нибудь скроется; недочеловек вполне удовольствовался и тем, что выяснил, где находится ее дом, справедливо полагая, что легко расправится с ней с наступлением ночи, в положенное для кровавых дел время, тем более что днем он все равно полностью растрачивал те сверхъестественные способности, какие появлялись у него едва лишь землю охватывала первая беспросветная темень.

***

Возвращалась Дарья домой, когда на улице уже спустились глубокие сумерки, и освещение улиц производилось за счет электричества. Сошла она на остановке, ближайшей от многоэтажки, где жила тетя Ира и, не задерживаясь, быстрым шагом направилась сквозь дворы, чтобы побыстрее оказаться в безопасной квартире. Стоит отметить, что путь ее не везде пролегал через освещенную местность и по ходу движения встречались даже непродолжительные древесные насаждения, изобилующие сплошной темнотой, в чем-то мрачной, а где-то и очень пугающей. Белокурая красотка навряд ли отошла от остановки пару десятков метров, как спинным мозгом почувствовала чье-то неведомое, необъяснимое и одновременно злое присутствие; как и обычно в таких ситуациях, она вдруг почувствовала легкую дрожь и учащенное сердцебиение. Однако в любом случае, чтобы попасть домой, ей нужно было преодолеть весь этот, по ее мнению, опасный и чересчур продолжительный путь, поэтому она пошла чуть быстрее обычного, чутко вслушиваясь в окружавшую ее обстановку. Примерно через пятьдесят метров она услышала сзади себя шаги; у нее тут же сложилось однозначное мнение, что кто-то непременно стремится ее догнать, причем старается это сделать как можно быстрее. Шалуева ускорилась еще больше, но и сзади поступили точно таким же образом. Тогда она решилась на крайнюю меру и, охваченная паническим ужасом, побежала вперед, часто-часто перебирая ногами.

– Девушка! Девушка! – услышала она за спиной молодой, уф, совсем не старческий голос. – Постойте! Я ничего Вам не сделаю! Просто Вы забыли в автобусе свою сумочку и мне хотелось бы ее Вам вернуть!

Невозможно представить, с каким облегчением вздохнула беглянка, похлопав себя по привычному месту и не обнаружив там свой обычный аксессуар, являвшийся неотъемлемой частью ее внешнего вида; а ведь точно, сидя в автобусе и оценивая события, случившиеся с ней за последнее время, она немного задумалась, следствием чего, по-видимому, и стало то обстоятельство, что ремешок соскользнул вниз и сумочка осталась в салоне; в последующем, выходя на улицу все в тех же тяжелых думках, она нисколько не потрудилась проверить – а все ли при ней остается на месте. Тем не менее, соблюдая осторожность, она, прежде чем остановиться, оглянулась назад и встала только после того, как завидела небольшую, а притом и явно не пожилую фигуру, не шедшую ни в какое сравнение с восставшим из потустороннего мира мужчиной, представлявшим из себя человека позднего среднего возраста; именно таким представлялся бездушный маньяк-убийца, и пускай она видела его всего лишь единожды, а именно в тот самый момент, когда он убивал ее одноклассника Петю Игумнова (если вспомнить, то все время на кладбище, пока там «орудовал» потрошитель, она пролежала в бессознательном состоянии, лишившись его еще в момент появления из могилы ее так неудачно пошутившего друга), но зато отлично запомнила и, без сомнения, ни с кем бы не спутала.

– Меня Сергеем зовут, – представился парень, быстро сократив разделявшее их расстояние и передавая хозяйке утраченный ею чуть раньше предмет, являвшийся для нее едва ли не самым бесценным, – может быть, познакомимся и обменяемся телефонами?