Возвращение (СИ)

Нет, я, конечно, знал, что массовка состоит из нескольких тысяч человек, и что декорации максимально приближены к историческим прототипам, но увиденное реально меня поразило. Наверное, так выглядела заполненная 200-тысячная 'Маракана' на финальном матче чемпионата мира 1950 года. Которому, кстати, в этой реальности только предстояло состояться. Из глубин своей памяти я выудил счёт: 2:1 в пользу Уругвая. Тут же пришла мысль поставить на исход поединка. Фаворитами турнира все считали хозяев Кубка мира, бразильцев. Но в финале они продуют соседям-южноамериканцам. Так почему бы не сыграть на этом факте?

Конечно, всякое могло произойти, учитывая моё влияние на ход мировой истории, но этого матча, к счастью, оно не коснулось. В итоге на той игре я сумел поднять полумиллиона долларов. Немыслимые по этим временам деньги на тотализаторе. Так что с выигрыша я купил Варе очередное колечко с бриллиантом за 7 тысяч долларов, а остальное вложил в акции IBM. Пока на их счету был только компьютер Mark-I весом более 4 тонн, но уже полным ходом шли разработки лампового компьютера. Я скупил пока 13% акций компании, но на этом останавливаться не планировал. Кому, как не мне, виделась сногсшибательная перспектива компании, у которой в ближайшие десятилетия попросту не будет конкурентов.

Итак, возвращаясь к 'Бен-Гуру'... Увидев происходящее на съёмочной площадке, я проникся грандиозностью процесса и на мгновение похолодел, представив, сколько я денег в это уже вбухал и ещё вбухаю, и что если проект не окупится.

'Да нет, не может не окупиться, - утешил я сам себя. - Устроим прокат по всему миру, в одном только СССР какие сборы будут'.

Кстати, надо бы с руководством советского кинематографа сразу этот вопрос решить. Они и себе в карман положат кругленькую сумму, в смысле, в бюджет страны, и мне должно хорошо перепасть. Но основные сборы должны быть в Штатах. Страна переживает если не бурный экономический рост, то как минимум не бедствует, а телевидение ещё не настолько серьёзный конкурент кинематографу, хотя я над этим и работаю.

А вот 'Война миров' на полных парах летела к своему финальному аккорду. Мамулян зря времени не терял, хотя без новаторских штучек не обошёлся. В частности, сцена улепётывания главного героя от марсианской треноги была снята как бы одним длинным кадром почти в минуту, который, на самом деле, оказался мастерски смонтированным из нескольких кусков. Мамулян меня заверил, что премьера картины состоится ещё до Рождества.

В конце сентября я выкроил недельку, чтобы провести её в кругу семьи в Лас-Вегасе. И в это же время, по удачному совпадению, туда наведался мой старый друг Джо Смит.

Индеец приехал со своей верной скво, пожить недельку в нашем отеле, в статусе вполне преуспевающего актёра в жанре вестернов, где ему приходилось играть либо злых, либо добрых индейцев. Они уже успели стать бабушкой и дедушкой - старший сын два года назад женился, а в прошлом подарил им внучку.

Мы хорошо с ним посидели, а на следующий день, как следует отоспавшись после вечерних посиделок, лежали на раскладных креслах у меня во дворе в тени апельсинового дерева возле бассейна, попивая прохладительные напитки.

- Каждое утро начинаю с молитвы за тебя и твою семью, - завёл вчерашнюю пластинку Джо. - Если бы не твоё участие...

- Джо, не стоит, - отмахнулся я. - Ты лучше скажи, в каком проекте сейчас работаешь?

- Пока взял паузу, нужно отдохнуть от однотипных ролей, которыми меня замордовал 'Warner Brothers'.

- А не хотел сменить киностудию?

- Ха, - хмыкнул индеец, - неужто намекаешь, чтобы я перебрался к тебе?

- А почему бы и нет? Не думаю, что Уорнеры вцепятся в тебя руками и ногами, ты у них хоть и заметная фигура, но не звезда первой величины. А у меня ты получишь хороший контракт на... скажем, на ближайшие пять лет и возможность сниматься в приличных фильмах.

Джо покачал головой, задумчиво глядя поверх живой ограды, покусал нижнюю губу и, покосившись на меня, тихо сказал:

- Фил, если честно, о таком предложении я не мог и мечтать. У Уорнеров, сам видишь, я не бедствую, могу даже позволить себе с женой покутить раз в год в твоём отеле. Но до того момента, как десять лет назад ты помог мне получить мою первую роль, я и подумать не мог, что кинематограф станет моей жизнью. Может быть, я и не вырос в большого профессионала, но, во всяком случае, научился разбираться, хороший или плохой фильм, хорошая или плохая роль. К сожалению, из раза в раз мне достаются посредственные роли...

- А ты уже мечтаешь об 'Оскаре'? - улыбнулся я другу.

- Фил, ну что ты...

- А почему бы и нет? Знаешь, что три первых проекта моей киностудии были обласканы премиями киноакадемии? Конечно, такое будет случаться не с каждым фильмом, но, уверяю тебя, каждый год в номинациях будут фигурировать мои картины. Потому что я знаю, КАК достичь успеха. И если я предложу тебе роль, то, будь уверен, это окажется не проходной вестерн. Ну что, по рукам?