Возвращение (СИ)

Месяц спустя в Федеральном окружном суде Северного округа Калифорнии рассматривалось дело Свенсона и Столтенберга. Помощник главы корпорации 'Бектел' так и не сдал своих боссов, которые к тому же предоставили Свенсону личного адвоката. Я же, к тому времени уже избавившийся от швов на ране, выступал в этом деле как свидетелем, так и пострадавшей стороной. Когда мне предоставили слово, честно рассказал суду присяжных, как обстояло дело. Весомое значение сыграли отпечатки пальцев на шприце, в котором определил сильнодействующее вещество батрахотоксин , и на пистолете, из которого меня хотели застрелить. За Столтенбергом обнаружились ещё кое-какие грешки, так что в будущем ему предстояли и другие разбирательства, пока же он схлопотал 7 лет за попытку убийства. А Свенсон - на год больше, и то, думаю, потому, что ранил меня, так бы срок был ещё меньше.

- Уверен, за примерное поведение он выйдет из тюряги через два-три года, - шепнул мне на ухо сидевший рядом Дьюи. - Жаль, что подонок и его подельник будут отбывать срок в Сан-Квентин, а не на моей территории. Тюрьма Синг-Синг стала бы для них настоящим кошмаром.

Знал бы я в тот момент, что не за горами то время, когда мне на собственной шкуре доведётся испытать, что такое тюрьма Сан-Квентин.

Глава III

Вторая половина 1951-го выдалась насыщенным. Сначала я пристроил выигранные у Марса 25 миллионов, и строительство университета пошло куда как живее. После этого всего полтора месяца потратил на съёмки, монтаж и озвучку боевика с юным Юшэнгом под названием 'Кулак ярости' - оригинальное название решил не менять. На экраны фильм должен был выйти в феврале 1952-го, причём одновременно в кинотеатрах США и Канады.

Затем по делам пришлось наведаться на фабрику 'Gibson' в Каламазу (штат Мичиган), куда я за все годы сотрудничества с Морисом Берлином заглядывал всего единожды, когда готовилась к серийному производству гитара модели 'ES-175'.

На этот раз сотрудник компании Тэд МакКарти и гитарист Лес Пол разработали дизайн нового инструмента с цельной декой, которую я видел этой весной на присланных мне фото. Это был тот самый знаменитый 'Gibson Les Paul', которому ещё только предстояло стать легендой. Получился своего рода ответ на продукт компании-конкурента, выпустившей в прошлом году модель 'Fender Telecaster' со сплошным корпусом. Наша же, на мой дилетантский взгляд, в дизайнерском плане выглядела на порядок симпатичнее.

Когда мы утрясли все формальности с подписями и договорами, я прошёлся по цехам пока ещё небольшой фабрики. В цеху предварительной обработки бруски клёна и красного дерева сложены в штабеля, причём кленовые заготовки сложены попарно, чтобы составить зеркальный 'разворот' верха будущей гитары. Заготовки кленового верха высушиваются в специальной сушилке, после чего их подгоняют к махагоновым корпусам и обрезают по форме. После сортировки по рисунку волокон кленовые заготовки разрезаются посередине и объединяются в 'разворот', чтобы обеспечить инструмент красивым симметричным верхом из волнистого клёна. Затем заготовка отправляется на склейку, попадая в 'колесо' из нескольких рядов по три струбцины. Каждая струбцина удерживает кленовый верх из двух частей, пока клей между ними не высохнет.

Дальше инструмент отправляется под пресс, а тем временем в цеху предварительной обработки верху гитары придается выпуклый профиль. Отдельно изготавливаются грифы с анкером для регулировки - наше изобретение.

Для накладок на гриф используются тонкие пластины индийского палисандра или чёрного дерева, а в сами накладки встраиваются инкрустации из белого или радужного перламутра. В цех грунтовки и покраски мы с Берлином зашли, предварительно нацепив респираторы. Тут особо вредное производство, потому работники цеха и получали двойной оклад.

После примерно часового брожения по заводу мы, наконец, добрались до цеха готовой продукции. Здесь после окончательной регулировки высоты звукоснимателей каждый инструмент должен был пройти проверку в руках мастера, имеющего абсолютный музыкальный слух и, само собой, умевшего играть на электрогитаре.

- Сэм Сэмюэльсон, - представился обладатель окладистой бородки, пожимая наши руки.

- Пока Сэм апробирует в основном модель 'ES-175', - сказал Морис. - Это порядка двадцати инструментов в сутки. Но сейчас добавится модель 'Les Paul', и думаю, нужно будет искать Сэму помощника.

- В любом случае придётся, - кивнул я, - думаю, за гитарой 'Gibson Les Paul' будущее.

И непроизвольно потянулся к висевшей на специальной 'вешалке' гитаре расцветки 'пылающий клён'.

- Я её ещё не испытывал на звук, - предупредил меня Сэмюэльсон.

- Ничего страшного, я сам хочу попробовать, как она звучит.