Возвращение (СИ)

Его слова заставили нас всех очнуться и мы, не сговариваясь, бросились к храму, надеясь укрыться в нём до того, как нас догонит орда демонов.

— Альберт! — прокричал Мартин. — Ты можешь что-то с ними сделать?

— Учитывая с кем нам предстоит сражаться, я бы предпочёл не расходовать силы.

— Ну, помог так помог! — выругалась Айна.

Мы едва успели пересечь половину площади, когда первые из чудищ стали пикировать на неё, и, судя по тому, с какой скоростью они передвигались, добраться до дверей собора у нас точно бы не вышло.

— Влад! — На бегу прокричала Ника, видя, что монстры уже почти подобрались вплотную.

— Понял! — Парень взмахнул руками и по обе стороны от нас до самого собора вдруг выросли две ледяные стены, соединившись сверху в некое подобие тоннеля, внешняя сторона которого была покрыта длинными, острыми шипами. — Ходу-ходу-ходу! Живее! Долго она не продержится!

Последние метры до спасительных ворот нас сопровождал непрекращающийся рёв тварей, пытающихся пробиться через уже начавшую поддаваться преграду. Мы едва успели вбежать внутрь и захлопнуть створки на засов, когда лёд окончательно треснул и разлетелся на куски, после чего что-то с громким гулом несколько раз ударило в окованные золотом двери.

— Проклятье! — прохрипел запыхавшийся Влад, пытаясь отдышаться. — Это их надолго не задержит!

Все остальные стали осматриваться в поисках того, чем можно было бы заблокировать вход. Мы находились в холле храма, из которого в разные стороны расходились три коридора. Сам зал был сделан в форме полукруга, и спрятаться здесь было просто негде. Кроме того других дверей, кроме входной просто не было, а это значит, что в какую бы сторону мы не пошли, твари легко смогут нас догнать, как только прорвутся внутрь.

— Может быть, удастся сжечь их огнём? — предложила Серас.

— Не получится! — отрезала Айна. — У большинства обитателей преисподней иммунитет к обычному огню.

— Давайте примем бой здесь, — предложил Миша. — Обороняться в узком проходе будет легче.

— Нет! — не согласился рыцарь. — Нужно остановить ритуал, иначе портал не закроется. Идите! Я останусь и попробую сдержать их так долго, как только смогу.

— Ты что, спятил! — уставилась на него Айна. — Их там несколько тысяч! Я не оставлю тебя тут одного!

— Мартин, не глупи, — выпалила Вероника. — Это же чистое самоубийство!

— Она права! — поддержал её Миша. — Никому не выстоять против такой орды! Они просто сомнут тебя числом!

— Хватит! — оборвал их всех юноша, когда ворота сотряс очередной удар. — У нас нет времени спорить! Слушайте, единственное, что у меня хорошо получается, это прикрывать вас, ребята, так что мне не привыкать. Не переживайте! Я справлюсь!

— Ты уверен? Давай мы с Мишей останемся, — предложил я.

— Не нужно! Одному мне будет сподручнее, а вы должны защищать девушек и помочь Альберту с Торвикусом и Ваалом. Всё будет хорошо!

— Чёрта с два я оставлю тебя здесь одного! — встала перед ним Айна. — Даже не думай об этом, слышишь!

— Госпожа Айна! — юноша легонько обнял её за плечи. — Не бойтесь за меня! Вы разве забыли? Я — ваш щит! Оберегать вас — моя обязанность. Кроме того, со мной Силвер и дары обеих рук Бога. Поверьте, ничего не случится. Вам нужно идти.

— Нет, Мартин, я….

— Да идите же! — Он оттолкнул от себя девушку. — Я догоню вас позже. Обещаю! Уходите пока есть время. Ну!

— Айна, он прав, — взяла её за плечо чародейка, — нам пора.

— Нет!…

— Пошли уже, — едва ли не силой тащила подругу Серас. — Быстрее!

— Мартин! — в истерике прокричала та, не переставая вырываться. — Нет! Не смей! Марти-и-и-н!

— Всё будет хорошо! Не волнуйтесь за меня! — прокричал ей вслед он. — Прощайте, госпожа Айна! Я… я вас люблю!

Мы поспешили внутрь храма, когда Ника на мгновение задержалась.

— Мартин! — Она бросила ему кольцо удачи. — Я жду, что ты потом вернёшь его назад, так что не вздумай тут помирать, понял!

Юноша вскинул руку на прощанье и улыбнулся. Через минуту топот ног стих, и он остался один.

— Простите, госпожа Айна! — негромко прошептал парень. — Мне искренне жаль, что пришлось солгать вам. Клянусь, это было в последний раз!

Он тряхнул головой, будто сгоняя какое-то наваждение, и отчего-то вспомнил свой первый разговор с командором Грегором, когда тот приехал забрать его в орден:

«… - Наставник, а кто такие рыцари?

— Кто такие? — усмехнулся Грегор, присев перед несмышлёнышем на колени. — Хороший вопрос! А действительно, кто? Они ведь не жнут и не пашут. Не постигают тайных знаний и не делают великих открытий. Не создают шедевров и вряд ли способны блеснуть манерами на балах. Тогда кто они и зачем нужны? — Мужчина вдруг посерьёзнел. — Рыцарь — это защитник людей! Тот, кто стеной встаёт на пути зла и стоит до конца, когда надежды уже нет! Стоит, даже ценой своей жизни. Пусть ад разверзнется под нашими ногами, пусть небеса падут и тьма накроет мир, мы будем стоять там, где все другие пали и ни за что свой дом врагу не отдадим! Вот кто такие рыцари!

— Наставник, вы прямо поэт!