Возвращение Смотрителя (СИ)

   Через полтора часа она ушла, и я задумчиво пил цаах - так назывался тот бодрящий напиток, близкий к берёзовому соку по вкусу. Интересная женщина, Радана отличалась от сложившегося образа среднего иилга благородного происхождения. Более непосредственная, хитрая, когда надо, обычно предпочитающая не сдерживать эмоции и не врать. Интересы: высокая ритуалистика, чаростроение и загадки. Именно загадки. Чем-то она напоминала кошку, сующую нос, куда не надо. Никаких шпионских сетей - Радана следовала правилу "девяносто девять процентов разведданных добываются из публичных источников", главное - не найти, а понять, интерпретировать. И если ритуалами мы делиться не спешили, то о загадках даже поспорили. Я договорился, что она поищет, откуда в речи иилгов взялись слова вроде "соэ", откуда пришла Та-Рета - всё это было частью новой загадки "как связан Персонал и общество иилгов". В самом деле, если передо мной энтузиаст своего дела - почему бы не предложить теперь уже второстепенную задачу?

   Бал Середины Лета проходит на открытом воздухе. Довольно близко к геометрическому центру Латтора и, следовательно, защите Кристалла Рода в нём, располагается внутренний двор. Круглый, около полукилометра в диаметре, его застилает зелёная трава, выращенная специалистами Гильдии Жизни и раз в год вытаптываемая. Разумеется, большая центральная и три меньшие танцевальные площадки выложены плиткой с гармоничным узором-филлюдой, что регулярно обновляет Гильдия Творения. Ещё одна филлюда покрывает стены Латтора, а третья составляет узор тысяч огоньков, что порхают над двором, освещая его равномерным жёлто-белым светом. Организация Бала обходится в массу ресурсов и стресса, тем не менее, бал прочно вошёл в культуру Латтора - по меркам иилгов, не так давно, скорее мода, чем традиция.

   Я вёл под руку Радану. Её золотая мантия-конус на сей раз была украшена серебристыми блёстками-чарами, составляющими причудливый узор - не филлюда, какой-то охранный ритуал. Та величественность искусства, что запомнилась мне при первой встрече, присутствовала в полной мере. И её, полагаю, достойно оттеняла моя мантия. Насыщенно-алая, псевдоживая, с десятком ритуалов, в качестве побочного эффекта от которых вокруг меня дрожал воздух - эфемерно, почти не мешая видеть насквозь, но вместе с тем легко заметно.

   - Красиво, не правда ли? - отвлечённо заметила Радана, поглядывая, окидывая двор в целом, не обращая внимания на отдельных иилгов. - Ваоран то'Архиссо, мой старший брат, помогал всё это делать.

   - Он из Гильдии Творения?

   - Да, и уже на третьем круге искусности.

   Третий - переходный круг, на котором останавливаются большинство талантливых иилгов, резвившихся до предела, зачастую - ближе к концу жизни. Как и на четвёртом круге, носят звание "мастер". Второй круг - это уже "магистр", куда попадают только гении или те, кто проработал в своей области всю жизнь и достиг огромных успехов. Для этого требовалось признание большинства других магистров, всего магистров - единицы. Выше только один круг, первый, туда попадали те, кого смело можно назвать "легенда при жизни". Или, что реже, он присуждался посмертно. Таким образом, третий круг искусности - это очень много.

   - Уважаю, - коротко охарактеризовал я. - Как думаешь провести здесь время?

   - Плохо, - вздохнула она. - Ничего интересного, кроме, разве что, пары собеседников.

   - Включая меня?

   - Возможно, - уклончиво ответила она.

   - Сын, - негромко окликнули меня. Сайнур подошёл, с лёгким удивлением посмотрев на мою спутницу. - Тёмной ночи, Радана. Не ожидал, что Андра выберет вас.

   "Это и есть компенсация?" - хмыкнул Сайнур.

   Я вложил подобие жизни в два невзрачных камушка, связал явившиеся подобия души духовной нитью и настроил на совместную работу. Теперь сквозь специальные отверстия в щитах они связывались друг с другом, но - только когда были неподалёку. Я не собирался рисковать перехватом связи, да и тот же Элтар мог заинтересоваться, что за новая духовная нить идёт от меня и куда. Не забыл и о шифровании, благо многажды работал с ним на службе империи. Таким образом, камушки-ретрансляторы - малого радиуса рации с шифрованием. Как раз для таких вопросов. Стоило мне это всего пары часов работы.

   "Это - приятное дополнение. Компенсация - позже".

   "Подумываешь о продолжении рода?" - весело спросил Сайнур, сохраняя каменное выражение лица.

   "Нет, - я покосился на Радану. - Как-то не до этого".

   "Как знаешь... - ещё раз хмыкнул Сайнур. - Смотри, Архиссо умеют увлекать".

   - Или что я соглашусь? - улыбнулась Радана. - Ну не со старым же сморчком идти! Так что, Андра, будешь теперь сопровождать меня на такие... мероприятия.

   "Имел место сухой расчёт с обеих сторон, - в передаваемых мной мыслях слышался оттенок смеха. - Я просто пригласил первую встречную, а она и рада идти с кем-то ещё, да не приглашали".

   "Вижу".

   - Сын не против такой компании, не так ли? - позволил тень улыбки Сайнур.

   - Совсем не против, отец, - отразил улыбку и тон. - Радана, мне придётся покинуть тебя ненадолго. Отец обещал несколько знакомств.