Возвращение Собирателя Душ. Путь на трон

Чагур пришёл к выводу, что в нынешних реалиях от метки будет достаточно проблем. Во-первых, любой обладатель такой метки не может быть уверен в искренности любого другого существа, такой меткой не обладающей. Во-вторых, её владельцы вполне могут стать целью для различных аристократов и чиновников, коих в Империи огромное множество. Возможность получить бессмертие для своих слишком большая награда, чтобы желание или нежелание человека волновало кого-то из больших шишек. Ну и в-третьих такая способность – это неконтролируемый способ набора влияния и власти для молодой провинции, а это понравиться далеко не всем.

Всеми своими опасениями Чагур поделился с Анзором, губернатором новой провинции Империи. Это очень почётный и мощный титул. Анзор совсем не ощущал себя кем-то подобающим для такого громкого звания. На Анатрее он успел увидеть в действии всю мощь военной машины Империи Госпожи и не мог уместить в голове, что их маленькая группа представляет целую провинцию.

До конца призыва их группа лишилась ещё двоих, успешно очутившихся в духовном мире Поглотителя после потери физической оболочки. Ещё один докресианец решил остаться на Анатрее, чтобы давать имена рожденным на планете детям.

Хотя возвращавшийся на Землю отряд приобрел и кое-какое пополнение. Счастливый картёжник забирал домой свою возлюбленную Наэрд, которую в буквальном смысле забрал от её сородичей в день, когда подарил ей метку. По прибытии намечалась большая свадьба одного из самых прославленных членов Альянса.

Обратно их вёз всё тот же корабль – Адское Копьё, также, как и спустившиеся с него воины, отслуживший свой срок частью орбитального артиллерийского флота. Среди воинов Гало тоже были немногочисленные потери. Анзор вместе с прочими воинами Альянса стали частью небольшой прощальной церемонии, проведенной лично Гало. В одном из залов Адского Копья вывесили портреты погибших вместе с несколькими их личными вещами, которые по прибытию в Тёмный Легион отправятся в памятный зал, где вывешены портреты десятков тысяч демонов, сложивших головы на Анатрее.

После церемонии Гало пригласил лидера Альянса сыграть с ним одну партию в игру, которую Анзор вместе с братом начали создавать ещё будучи одним целым.

- Твой отряд обошелся малой кровью. Более чем достойные показатели для первого призыва, - высказал свою похвалу Дьявол.

Анзор сделал первый ход, дивясь перипетиям судьбы. Ещё не так давно верхом его желаний была смерть сидящего напротив существа, а теперь он рад услышать его похвалу. Хотя после того как Гелок женился на его дочери можно было такому не удивляться.

- Спасибо, - ответил Анзор, - Мне жаль, что вы понесли потери.

- Нам не впервой. Мастера разрушения всегда приоритетные цели для Майр. В памятном зале в столице память о них будет жить, пока будет жив хотя бы один из выросших сынов и дочерей Тёмного Легиона.

Анзор не нашёл, что ещё здесь можно сказать. Гало говорил спокойно, будто смерть подчиненных это просто обыденность. Но для существа его возраста это и есть обыденность. Станет ли он таким же по прошествии стольких лет?

- Тебе нужно быть осторожным, Анзор. Теперь, когда о свойствах метки Поглотителя стало известно, Альянс больше не сможет находиться за ширмой, отделенный от Империи.

- Насколько я понимаю, таким было желание Госпожи, верно?

- Она более других заинтересована в открытии вашей провинции. Чем раньше начнут появляться дети с меткой, тем раньше на стене появятся воины, чьи души не станут частью нашего врага. Сейчас, когда вся Империя желает вступить в контакт с Альянсом, она больше не будет держать вас на расстоянии.

- И как по-твоему это будет?

- Сначала обрубят все связи с Альянсом Света и Тёмным Легионом. Наши провинции должны быть отсечены от Империи как и раньше. А вот один из ваших миров должен будет связаться с Имперским.

Анзор слышал об этой технологии. Империя научилась создавать связи между планетами, чтобы сокращать цепочки поставок для Анатреи. Анзор ничего не знал о самой технологии за исключением одного факта – это баснословно дорого, даже по Имперским меркам. В противном случае межзвездные перелеты, куда более долгий способ транспортировки, практически исчезли бы.

- И чей мир это будет?

- Это уже решать тебе, - Гало никак не отреагировал на удивление собеседника, - Империя Госпожи далеко не так едина, как тебе могло показаться на Анатрее. Да, там – все браться по оружию, объединенные одно целью. В остальном провинции имеют некоторую свободу, в зависимости от личности её владельца. И они могут соперничать друг с другом. Возможность наладить связь с родиной Поглотителя – это огромная возможность для роста, особенно если это будет эксклюзивный маршрут. Я могу уже сейчас назвать тебе десяток имён, чьи предложения ты получишь, когда прибудешь домой.

- И ни одного из них я не буду знать…

- Слушай что тебе скажет Акитар, у него будет предостаточно информации о каждом.

- Прости, кто?