Возвращение тёмной стороны

— Потому что это мой проект. Это достаточная причина. Он знает, что некоторое количество жителей Самарии боится Рошаниан, так что он будет использовать это как рычаг для того, чтобы получить поддержку, — и он испытующе взглянул на Феруса, — Вы говорите, что вы всего лишь работаете по контракту, работаете только ради кредиток. И вы знаете обо мне то, что может уничтожить меня — и не используете этого. Почему?

— Потому что я — на вашей стороне. И вы могли бы помочь мне. Император поручил мне выйти на Сопротивление и передать им предложение об амнистии — если они саморасформируются.

Ларкер остро взглянул на него.

— И вы ожидаете, что они это сделают?

— Нет. Но я был нанят, чтобы лично сообщить им об этом. Если я смогу найти их и поговорить с ними, возможно, я смогу и помочь им. Я был один из основателей Сопротивления на Беллассе. Мы нанесли немалый урон имперцам после того, как они подчинили себе правительство. Вся Юсса поднялась против них…

— …Но Империя продолжает контролировать планету.

— Вы не можете выгнать Империю с вашей планеты. Вы можете лишь сделать для них трудным управление вами. И ждать подходящего момента, лучших возможностей.

— Итак, — сказал Ларкер, — Вы были один из основателей этих Одиннадцати, и все же вот, пожалуйста. Вам ведь тоже была предложена амнистия?

— Да.

Ларкер взглянул на него с презрением.

— И вы приняли это предложение и отказались от своей борьбы.

— Не так, — ответил Ферус. Он не мог объяснить. Это поставило бы под угрозу его миссию, — Просто борьба может вестись… разными способами.

Но было поздно. Ларкер был для него потерян.

— Я не могу ничем помочь вам, — сказал он, — Я ничего не знаю о Сопротивлении.

В этот момент приблизился его помощник, маявшийся поблизости в ожидании завершения их беседы. Ларкер тут же ухватился за возможность закончить разговор.

— Что, Даал?

— Делегация планеты Роша хотела бы переговорить с вами. Роббин Сарк желает обсудить некоторые детали соглашения.

— Конечно, — Ларкер коротко поклонился Ферусу и двинулся через переполненный зал. Ферус заметил, как он тихо сказал что-то на ухо помощнику. Даал кивнул.

Поперек пола упала тень: рядом с Ферусом возник Дарт Вейдер.

— Вы долго беседовали, — спокойно заметил Вейдер.

— Парень болтлив, — пожал плечами Ферус.

— Не забывайте, на кого вы работаете. Ларкеру нельзя доверять.

— Насколько я вижу, здесь никому нельзя доверять. Но все равно, спасибо за предупреждение.

— Император дал вам задание. Я жду отчета.

— Вы можете ждать, но вы не получите отчета, — Ферус начинал наслаждаться процессом: право же, не каждый день удается поиздеваться над ситхом… — Император приказал мне сообщать о результатах моей работы лично ему. И никому больше. Включая вас.

Несколько коротких мгновений Вейдер молчал, и Ферус слышал лишь жуткий механический звук его дыхания. Потом резко развернулся и зашагал прочь. Его чувства и намерения были более чем ясны Ферусу: «С каким же удовольствием я уничтожу вас…»

Глава 5

Оопс… Ферус очень старался не стоять на пути у Вейдера. Правда, старался. Но явно не преуспел…

Ферус ждал снаружи от Зала Приемов. Он сел словно бы отдохнуть у основания большой скульптуры — каменной плиты, испещренной вставками пластоида и квадриллиума. Все вместе, как предполагалось, изображало гигантскую версию внутреннего устройства некоего дроида… Больше чем чему-либо ещё, Самариане поклонялись технологии. Скульптура его мало интересовала; но она позволяла, самому оставаясь незаметным, хорошо видеть огромные двойные двери зала.

Через секунду-другую появился Даал, помощник Ларкера, огляделся и поспешно вышел через передние ворота. Аэротакси просто патрулировали эту часть Сафа, деловито подхватывая и доставляя министров от одного здания правительства до другого. Даал активизировал мигающий сигнал на своем персональном дроиде — способ, которым пользовались все Самариане, когда нужно было поймать аэротакси. Такси появилось немедленно.

Ферус был несколько более старомоден — он просто поднял руку.

Его водитель без вопросов пристроился за летящим впереди такси. А то неспешно летело транспортными линиями, нимало не заботясь о возможном «хвосте». Было ясно, что Даал понятия не имел, что за ним следили, и не предпринимал никаких мер предосторожности. И это было странно. Возможно, Ферус что-то неправильно понял? Он предположил, что Даал был связным между Ларкером и Сопротивлением, но в таком случае логично было бы ожидать обычных предосторожностей.

Аэротакси остановилось у кэфа, Даал выпрыгнул наружу.

Ладно. Не выход на Сопротивление, так хотя бы завтрак…

Ферус остановил своё аэротакси только через квартал оттуда, вышел и отправился обратно к кэфу, воспользовавшись движущейся рампой. Вскоре он увидел Даала. Тот продвигался сквозь заполнявшую кэф толпу. Даал направился в глубину кэфа, к стойке бара, где заказывали еду и выпивку. Держась так, чтобы Даал не смог увидеть его, если случайно обернется, Ферус проследовал за ним. Даал встал в очередь.