Возвращение тёмной стороны

Ферус шел улицами Сафа, пока не оказался у Фонтанов Сумерек. Он остановился возле них, наблюдая, как меняется цвет брызг и водяной пыли — от аквамаринового до золотого, потом к глубокому оранжевому, потом опять к цвету морской волны, и снова, и снова… Его переполняла печаль, и он не мог понять её причины. Пребывание на Самарии выматывало и опустошало его. И вовсе не ситуация на планете была этому причиной. Не потому ли, что он не мог понять, в чем сейчас его путь? Шаг за шагом — и он оказался в одной компании с Вейдером и Палпатином. И не узнал ничего серьезного, за исключением того, что главным его желанием сейчас было — уносить отсюда ноги…

Возможность того, что Вейдер был ранее джедаем, заставляла его внутренне холодеть. Как это случилось? Почему? Какой соблазн оказался столь силен?

— Ферус. Следуйте за мной, — чуть слышно сказал кто-то за его спиной. Он узнал мягкий голос Нэк. Тогда он медленно двинулся вдоль фонтана, не поворачиваясь, чтобы взглянуть на неё, пока не почувствовал, что за ними не следят. Тогда он неторопливо пошел сквозь толпу наслаждавшихся искусственной прохладой жителей Сафа. Её красно-рыжие кудри хорошо были видны в толпе. Она остановилась у невысокой стены — ограды, и только там он присоединился к ней. Она оперлась руками о верх стены, подпрыгнула и уселась, болтая ногами, в нескольких метрах от других парочек, расположившихся точно так же.

Ферус уселся рядом. Он сразу же понял, почему она выбрала именно это место. Отсюда была видна вся площадь, а несложный прыжок через чуть более высокую вторую стену, что была за ними, вывел бы их к курсирующим здесь маршрутным аэробусам и сразу к нескольким главным улицам. Потерять там «хвост», обнаружься он, было бы относительно легко.

— Похоже, у нас неприятности, — взволнованным голосом сказала Нэк, все так же беззаботно болтая ногами.

— Расскажите.

— Мы отслеживали действия Бага через его дроида. У нас есть свидетельства взяточничества.

— Это хорошо.

— Есть и кое-что еще… его персональный дроид связан с двумя рошианскими дроидами-шпионами.

— Разве они не запрещены на Самарии?

— Запрещены. Видимо, он ввез их тайно.

— Зачем ему это?

— Возможно, он собирается что-то сделать и обвинить в этом Рошианцев. Это то, чего мы боимся.

— И что это может быть, на ваш взгляд?

— Не знаю. Но мы подумали…

— …что я мог бы пойти и узнать это. Пожалуй. Вы знаете, где он сейчас?

Нэк кивнула.

— Он в Правительственном районе — в дипломатическом крыле жилой башни. Он сейчас проводит встречу с рошианской делегацией.

— Это не может быть хорошей новостью, — пробормотал Ферус, — Я свяжусь с вами.

Ферус перепрыгнул на вторую стену, оттуда вниз на улицу. Помахал рукой аэротакси, продиктовал водителю адрес и сунул ей в руку пачку кредиток:

— Доставите меня туда меньше чем за пять минут — получите ещё.

Водитель оценила количество:

— Я доставлю вас туда быстрее, чем вы моргнуть успеете!

И аэротакси рвануло поперек движения, перестраиваясь с линии на линию и предпринимая разные прочие маневры — той же степени законности… Вскоре водитель с гордостью затормозила перед Жилой Башней — домчались за четыре минуты. Ферус сунул ей в руку ещё несколько кредиток и выскочил.

Он махнул имперским пропуском перед датчиком системы безопасности, тот замигал зеленым и Ферус заскочил в турболифт. Роль двойного агента иногда имела свои преимущества. По крайней мере, ему не приходилось тратить время на то, чтобы пробраться туда, куда ему было нужно…

Он поднялся на двухсотый этаж, в центральное фойе, общее для той части здания, где поселяли дипломатов на время их пребывания в Сафе, и оказался в роскошном зале. От него во все стороны лучами расходились десять коридоров. Ферус остановился, прислушался к Силе, ища в ней следы присутствия живых существ, и в следующий момент развернулся и помчался по одному из коридоров.

Остановился перед транспаристиловой дверью. За ней была посадочная платформа и специально оборудованный небольшой открытый зал для дипломатических встреч и приватных бесед. Он был заключен в такой же кондиционируемый климатический пузырь, как и прочие открытые места в Сафе. Баг Дайвиньен сидел в непринужденной позе рядом с рошианской делегацией, на лице его была обычная фальшивая улыбка, и он вовсю жестикулировал, указывая на город вокруг них.

Ничего не случилось… пока.

Личный помощник Бага, стройная молодая женщина по имени Нэнсер, стояла поблизости. Ферус отметил про себя, что аэроспидер Бага был рядом с посадочной платформой. И то, что поблизости были припаркованы два имперских спидера со штурмовиками в них. Телохранители Бага, как предположил Ферус.

Ферус проскользнул в зал. Нэнсер взглянула на него и снова повернулась к Багу. Она знала Феруса в качестве фаворита Палпатина — и не собиралась вставать у него на пути.

— Так что, как вы можете видеть, даже при том, что я выступаю против торгового соглашения, я не выступаю против союза с Роша вообще, в случае, если я буду избран, — говорил Баг.