Возвращение тёмной стороны

— После попытки покушения поддержка его населением больше чем когда-либо. Жители Сафа будут теперь считать, что Ларкер дурак, раз он доверяет Рошианцам.

— Это хорошо.

— В таком случае, мое присутствие здесь больше не требуется?

— Подожди и удостоверься, что Дайвиньен будет избран. Я хочу, чтобы в каждой столице было по Имперскому губернатору.

— Дайвиньен будет избран, как вы и планировали, Учитель.

Палпатин продолжал:

— А тем временем… Мощь Феруса Олина растет. Я ощущаю в нем большую… неуверенность.

— Он присоединится к нам?

Палпатин улыбнулся.

— Он станет одним из нас.

Голограмма исчезла. Дарт Вейдер остался стоять неподвижно.

Нет. Только не Ферус Олен.

Пришло время избавиться от него.

Олен был живым напоминанием о его прошлом. Но его прошлое мертво. И Олен должен последовать за ним.

Глава 16

Ферус появился в офисе Дарта Вадера.

— Я в вашем распоряжении.

— У меня есть для вас работа, — сказал Вейдер.

— Я выполняю только распоряжения Императора.

— А Император отдает приказы мне. Можете пойти и спросить у него, если вам охота, — Вейдер полагал, что Ферус не пойдет к Императору проверять его слова. А даже если и пойдет… Палпатин приказал ему помогать Дайвиньену перед решающим голосованием, так что он всегда мог сказать, что именно этим он и занимается…

— Что за работа?

— Найдите вора, укравшего дроида Бага Дайвиньена, — Вейдер наслаждался замешательством, отразившимся на лице Феруса Олена.

— Но дроид был возвращен…

— Вор был причастен к попытке покушения.

— Не было никакой попытки покушения, — нетерпеливо сказал Ферус, — Баг сам организовал это, чтобы выставить себя героем.

— Тогда тем более нужно найти вора. Если появится кто-то, кто может обвинить Дайвиньена в провокации, это может повлиять на голосование.

— Я не смогу найти его снова — я его почти не разглядел.

— Уверен, что сможете. А если вы потерпите неудачу, я проведу массовые аресты. Находящийся в системе Лемартоо батальон ожидает моего приказа о вторжении.

Так. Вот оно. Ферус Олен был в растерянности.

— Я думаю, это плохая идея…

— Меня не интересует ваше мнение, Ферус Олен, — сказал Вейдер.

Ферус повернулся и вышел.

Вейдер угрозой заставлял его сотрудничать.

Невеликая для него победа. Но, с другой стороны, пустячок — а приятно? Уж это наверняка…

Ферус вышел и остановился в коридоре. О том, чтобы выдать Тревера, разумеется, не было и речи. Но он и не сомневался, что Вейдер выполнит свою угрозу. До голосования по поводу вотума недоверия действующему премьер-министру оставалось всего несколько часов. Время, что было у Сопротивления для того, чтобы собраться — и продемонстрировать жителям Сафа истинное лицо Бага.

По крайней мере, это послужило бы отвлекающим маневром.

Стоя в коридоре, он почувствовал вдруг — что-то изменилось. Он прислушался. Обычно звуки в штабе были приглушенными и неясными, голоса и шаги — негромкими. Не то, чтобы сейчас стало громче, просто было как будто чуть больше деятельности, чем обычно.

Он увидел выглядевшего взволнованным младшего офицера, направлявшегося куда-то по коридору. Ферус двинулся следом. Офицер говорил по комлинку.

Ферус, держась далеко позади, обратился к Силе, чтобы суметь выделить голос говорившего из общего шума штаба.

— Отряды мобилизованы и готовы к исполнению приказа Тридцать семь. Делегация планирует отбыть в ближайшее время, но пока они все еще в башне.

Тридцать семь. Ферус знал, что это означает ещё со времен сопротивления на Беллассе. Это означало, что массовые аресты уже были запланированы.

Ферус развернулся и с колотящимся сердцем направился к выходу. Вейдер солгал ему. Приказ уже был отдан. Но кого планировалось арестовывать?

Ферус практически не сомневался, что первой окажется рошианская делегация.

Он нашел Динко, Нэк, и Файерфолка в кантине, беседующих с Тревером и Флэйм. Он подсел к столу и приветственно кивнул Флэйм. Если Сопротивление доверяет ей, у него нет причин поступать иначе.

— Я много слышала о Вас, — сказала она ему.

— У меня новость, — сказал он, — Имперский батальон находится в боевой готовности.

— Для чего? — спросил Динко, — Вторжение?

— По моему предположению, они находятся в запасе на случай, если Баг не будет избран. Каждый, кто против, окажется в имперской тюрьме.

— Итак, начинается, — проговорила Нэк, — То, чего мы так долго боялись.

— Можем ли мы что-то сделать, чтобы остановить это? — спросила Флэйм.

Ферус нахмурился.

— Мы что-то упускаем. Что Империя имеет против Роша? Почему они стремятся не допустить подписания торгового соглашения? Они хотят вторгнуться на планету, которая даже не враждебна к ним.

— Мы долго конкурировали с Роша, но в последнее время мы поняли, что можем быть полезны друг другу, — сказал Динко, — До того, как Баг начал распространять здесь всю эту ложь о Роша, отношения между планетами налаживались.

Ферус вытащил обоих рошианских дроидов и положил их на стол. Файерфолк заинтересованно наклонился над ними.