Возвращение Томаса. Башня-2 (сборник)

– Этого не случится, – произнес Олег со странной ноткой, Один не смог определить, чего в ней больше: печали или радости. – Все было бы так, как в пророчествах, если бы не… если бы не возникла третья сила. Но она возникла. Впервые народы и весь мир освобождены от фатума. От судьбы. Свобода воли… что-то незнакомое, да? Непонятное даже… Но человек получил эту неведомую раньше свободу воли… и ему это понравилось. Теперь вина не на богах, а целиком на нем, на человеке. Он сам отвечает за свои поступки, судьба ни при чем.

Один прорычал:

– И что же?

– Рагнарека не будет, – пояснил Олег.

– А что будет?

– Град Божий, – ответил Олег. – А может, и не будет, строители все-таки хреновые. Но строят, стараются. А вот Рагнарека уже не будет точно.

Один рыкнул:

– Это твое прорицание? Твое видение?

– Нет, – сказал Олег. – Взгляни на их святых… ну, это тоже боги, только помладше. Посмотри, увидишь разницу.

– Куда смотреть? – спросил Один угрожающе.

– Я укажу путь, – пообещал Олег. – Ты только яви свою мощь… тебе ведь подвластно видеть все на земле? Как и то, что было? Правь конями, а я возьму вожжи…

Один хмуро взмахнул рукой, а Олег вперил напряженный взор в пол. Посреди зала появилось облако, разрослось, стала видна каменистая земля, массивные плиты. С небес опустилась невысокая черноволосая женщина с ребенком на руках. Быстро передав младенца другой женщине, стоявшей на земле, опустившаяся с небес вскинула руки в повелительном жесте. Между ладонями блеснула слепящая молния и мгновенно затвердела, превратившись в узкий длинный рыцарский меч, двуручный, с рукоятью крестом.

Одеяние женщины вспыхнуло жарким огнем и превратилось в блистающий панцирь и доспехи дивной красоты и умелой отделки. Все части подогнаны с изумительным тщанием и умением, на панцире искусными граверами нанесены сцены из жизни плотников. Шлем из голубой стали украшен затейливой насечкой, на гребне пышный плюмаж из длинных разноцветных перьев заморских птиц.

Женщина взглянула сурово куда-то за грань видимого в облаке. Донесся мощный рев, и тогда ее рука, укрытая стальными пластинками от плеча и до кончиков пальцев, решительным жестом опустила забрало.

На локте левой руки возник обратнокаплевидный щит искуснейшей работы: золотые звездочки гвоздиков по краю, а в середине герб – терновый венец на звездном поле, змей и яблоко. Женщина раздвинула ноги в стальных доспехах, даже ступни и пальцы ног укрыты искусно выкованными и загнутыми полосками стали, что образовали обувь из высокосортного железа.

Каменная земля под женщиной выгнулась горбом. В комьях земли поднялся огромный жеребец в полных доспехах, покрытых сверху цветной попоной, голову закрывает стальная пластина, оставив места для глаз, между ушей торчит небольшой плюмаж.

Женщина в блистающих доспехах вскинула меч-молнию…

Уже и прочие боги, прервав пир, вылезли из-за стола и, окружив облако, смотрели во все глаза на дивную всадницу. Один прорычал в гневном изумлении:

– Это… что за валькирия?

– Пресвятая Дева, – ответил Олег. – Ну, она была примерно так же одета, как и вы все… в смысле Фрейя, Идун, Сиф, Лефн, Син, Вар, Фулла… но теперь вот такая, на прекраснейшем из коней, в дивных доспехах искусной работы.

Женщина в облаке занесла меч для удара. В поле зрения вдвинулся исполинский дракон, голова больше всадницы вместе с конем. Распахнул пасть, даже Один охнул: глотка чудовищного Змея показалась входом в преисподнюю, откуда не бывает возврата. А масса зубов, каждый размером с длинный меч, выглядят так, что легко искрошат в пыль даже скалу.

Завязался бой, набежали мужчина и женщина, небесную всадницу Змей выбил из седла, но спас рыцарь, женщина отвлекла дракона на несколько секунд, а всадница, хромая, сорвала с седла длинное копье и, зажав под мышкой, набежала и вонзила дракону в грудь. Тот ревел и пытался ее достать, но добил дракона все-таки рыцарь, а затем сильными ударами разрубил костяной панцирь на шее, перерубил позвоночник, жилы, и голова Змея тяжело рухнула на землю.

Привлеченные видением, боги жадно толпились вокруг и глазели неотрывно. За их спинами хлопнула дверь, в комнату вошли, громко топая, двое смертных героев из Валгаллы, оставив пиры. Один из них, высокий и красивый воин с жестоким лицом и глазами ястреба, всмотрелся в облако и выкрикнул ликующе:

– Моя кровь!.. Этот парень – мой внук. Он сейчас гостит у южан.

Один бросил на Олега быстрый взгляд:

– Но ведь… этот… Змей… он же?..

Олег кивнул.

– Да. Это и есть Митгардский Змей, которого должен был убить Тор, а затем умереть от его яда.

Во всем зале наступила мертвая тишина. Олег видел по застывшим лицам, что рушится все их мироздание: до этого момента все знали, кому и что предстоит делать в будущем, кому как и в схватке с кем погибнуть.

Один прорычал:

– Но как же… Ведь нам предначертано! Мы все знаем, что нам предстоит!

Олег развел руками.

– Так и было. Вам всем предстояло погибнуть в Рагнареке. Но я уже сказал, что человек получил свободу воли и… все изменил. Мир не погибнет. Мир даже не останется тем же, он начал стремительно меняться.

Глава 14