Возвращение Узурпатора

Хотя пользоваться он мог и без всяких тайн, конечно. В погремушке даже камешки сохранились, чтобы бренчать.

Но всё же попадались не только бесполезные находки. Прежде, чем мы отыскали нечто стоящее, кроме ключа от сокровищницы, пришлось перерыть кучу тайников. Некоторые были прямо под носом Владимира и даже рьяного сторонника розг Владислава, но обошлось без лишних приключений. Во многом благодаря Ане. Одно её присутствие и доверие окружающих затмевало пошатнувшееся недоверие ко мне и отбрасывало кучу ненужных вопросов.

Так вот, в конце концов мы отыскали настоящий Исток. Правда, магии в нём оставалось на пару использований, поэтому придётся поберечь на крайний случай.

Но Исток крайне полезный. Это была свирель бога ветра Стрига. Я её раньше не видел в живую, но слышал рассказы и видел рисунки, поэтому узнал. Скорее всего, Лют не смог распознать магию, заточённую в артефакте, потому что его Источник не был достаточно развит. Но с первой ступенью Отрока это удалось.

Аня радовалась, словно маленький ребёнок. До умиления просто.

А затем как маленький же ребёнок сердилась и ругалась, когда узнала, что в сокровищницу она не пойдёт.

— Это нечестно! — возмущалась Аня гневным шёпотом. — Я столько сделала, чтобы туда пойти! Если бы не я…

— Да, согласен. Только благодаря тебе мы смогли узнать, что скрывали мои записи. И я благодарен, поверь. Но…

— Никаких «но»!

Девушка надулась, скрестила на груди руки и показательно отвернулась к окну. Мы сидели у меня дома, на окраине. Чтобы поменьше случайных глаз или ушей встретить.

— Ладно, — вздохнул я, поднимаясь со стула. — Но нужно дождаться темноты. И подготовить тебя к вылазке.

Аня удивлённо посмотрела на меня, чуть приоткрыв рот. Наверное, не думала, что я так быстро сдамся.

— Подготовить?

— Ага. — Я достал из сундука возле кровати свой костюм для подобных мероприятий. — Смотри.

Аня с любопытством рассматривала недавно обновлённые печати невидимости, нахмурилась, а затем её вдруг осенило.

— Это же те символы, которыми исписаны несколько листов!

— Хе-хе… ну, да… — я неловко почесал затылок, будто меня поймали на чём-то не очень пристойном.

— Я должна была сама догадаться!

Она с интересом принялась изучать мою поделку, а я пока достал кружки, налил в них травяного отвара из кувшина на столе и предложил Ане выпить.

— Ждать долго. Это поможет взбодриться.

— Ага, спасибо. — девушка, не глядя, взяла кружку и сделала несколько глотков.

Она продолжала рассматривать печати и уже примеряла, куда ей нанести свои. Попросила пару листов, чтобы самой научиться наносить символы, и это даже получилось!

Попивая отвар, она со второй попытки заставила исчезнуть пробный листок и засияла счастливой улыбкой.

А затем протяжно зевнула.

— Что-то я устала, Лют. Не помогает твой… У-а-а-а-э-эх… — она снова зевнула и протёрла глаза.

Веки тяжелели, взгляд туманился. Аня положила голову на кровать и скоро засопела.

— Прости, — вздохнул я, выливая отвар обратно в кувшин. — Но на этот раз мне придётся сделать всё самому.

Я уложил Аню в постель и укутал её одеялом. А затем нанёс печать на собственное тело, накинул костюм для вылазки и погасил свет.

Как раз стемнело, и настало время выдвигаться.

━─━────༺༻────━─━

Сокровищница Нелидовых, естественно, находилась во дворе Владимира Всеславовича, главы рода.

А значит, мне предстояло обойти кучу стражников, проникнуть в боярский терем и прошмыгнуть в подвал. Где тоже наверняка были стражники.

Впрочем, первая часть обошлась без особых проблем. Я прошмыгнул через частокол, пробрался к терему и даже умудрился с подветренной стороны прокрасться мимо собак так, что они меня не учуяли.

С теремом было сложнее.

Я снова попал на смену Добрыни и Горыни — двух могучих воинов на службе Владимира.

Они молча блюли покой главы рода почти у самого входа. Будь я хоть сто раз невидимым, протиснуться через них незамеченным не было ни шанса. Поэтому пришлось лезть на балкон второго этажа, к приоткрытому окну.

Хорошо, что погода стояла тёплая, а люди любят свежий воздух. Это очень облегчает моё не очень благонравное дело.

Я прошмыгнул внутрь…

И замер на месте, чувствуя, как мурашки пробегают по спине туда-сюда.

Балкон, оказывается, вёл в спальню самого Владимира!

Который, к счастью, крепко спал. И начал храпеть, как только я шагнул через порог.

Причём громко так… С душой.

Неудивительно, что спал он один. Светлана Игоревна наверняка предпочла убраться подальше от этого жуткого скрежещущего громыхания посреди комнаты.

Я осторожно ступал к двери, нервно оглядываясь на главу.

Вдруг половая доска скрипнула. Храп прервался, а Владимир перевернулся с одного бока на другой.

Я снова замер в неудобном положении на грани равновесия. Чувствуя, как капля пота стекает по пояснице.

— Х-р-р-р-р… — снова заскрежетал Владимир.

И вздохнул с облегчением.

Не сразу, правда, а когда выбрался из спальни. И вздохнул медленно, беззвучно и осторожно.

Нервишки шалили всё-таки. Одно дело проникать в логово бандитов, которых можно, в случае чего, обезвредить. И желательно насовсем.