Возвращение в Аланар

Нас заметили. Музыка стихла. Эльфы расступились, давая дорогу спешащему к нам Владыке. Сзади, цепляясь за его руку, с трудом поспевала радостная Светка. Они оба были одеты в белую, ажурную одежду. Владыку скрывала привычная хламида, а Светкино платье казалось, было сделано из хлопьев снега, настолько оно было воздушным.

Подойдя к нам, Владыка поцеловал мне руку, раскланялся с Велией и жестом пригласил нас следовать за собой в центр зала.

— Господа! Мои верноподданные благородные эльфы и несравненные эльфийки. Мой сын и наследник людского трона, после тридцати лет проживания в землях драконов, вернулся в целости и сохранности! Я очень рад, что сообщения о его гибели в Златогорье, оказались неверны. Как вы знаете, я сам проводил дознание, и после детального обследования тела самозванца стало ясно, что перед нами кто-то другой! Жрецы признались, что этим незнакомцем и был потерянный ими жрец Лиандр, который, по словам очевидцев, был очень похож на Велиандра. Они принесли мне извинения за эту ужасную ошибку, и я поспешил в Винлейн. Сегодня в честь возвращения моего наследника я и устроил бал, подгадав к началу осени. Так давайте же сегодня веселиться. Все переживания закончены, мы снова на благословенных землях Союза, в нашем родном Винлейне!

Эльфы не сводя глаз, жадно нас разглядывали. Велия вымученно им улыбнулся и жестом Брежнева приветственно качнул рукой.

— Благодарю вас, господа за теплый прием, а сейчас прошу, не пренебрегайте танцами и весельем ради моего возвращения! — он коротко всем поклонился, но эльфы не торопясь следовать его совету продолжали стоять, будто чего-то ожидая.

— Владыка, за эти тридцать лет вы так сильно изменились. Почему? — насмелился спросить молоденький эльф, выходя из толпы. — И ваши волосы…. Вы что, потеряли ваш магический резерв?

— Я думаю, тридцать лет — достаточный срок, за который может измениться любой. А что касается меня, то я дал обет, до возвращения половинки не заниматься магией, совершенствуя только боевые искусства, — не моргнув, тут же сочинил Велия.

— А куда исчезла ваша жена? — раздался сбоку взволнованный женский голос. Велия оглянулся на меня, ища поддержки.

— Просто напоследок я решила еще раз проверить наши чувства, сослав себя в добровольное изгнание в свой заброшенный мир. Проверка оказалось удачной, и вот мы снова вместе! — я послала мужу воздушный поцелуй.

Тот, едва сдерживаясь от смеха, стиснул зубы, а я, наоборот, для убедительности сделала бровки домиком и напустила на себя печальный вид. Как ни странно это сработало. Любопытная эльфийка выдохнув что-то типа «ах как романтично!» — оставила меня в покое.

И тут народ прорвало. Вопросы посыпались на нас как камни на головы преступников.

— Когда вы примете корону и, наконец, станете Властителем людей?

— Как вы намерены поступить с вашим наместником?

— Оставите ли вы его в совете?

— Будет ли исправлена ситуация с полукровками? Отменят ли каторгу и жертвоприношения?

Положение спас Владыка. С сочувствием оглядев растерянного сына, он жестом приказал всем замолчать.

— Так, все! Все вопросы потом! Завтра мы соберем конференцию, которую маги продемонстрируют во все крупнейшие города нашего мира. Там вы все и узнаете, а так же сможете лично задать все интересующие вас вопросы принцу Велиандру. А сейчас — праздник! Бал — в честь возвращения моего единственного сына и его половинки.

Эльфы разочарованно стали расходиться. Заиграла музыка.

— Спасибо! — Велия благодарно посмотрел на отца.

— Я тебя не спас, а всего лишь отложил беседу с народом. Так что думай, что ты будешь отвечать завтра. Учись быть правителем, сын! — он перевел взгляд с погрустневшего Велии на меня. — А как твое здоровье, Тайна?

Я пожала плачами.

— Целители прописали минералку, а Велия — постельный режим!

Владыка хихикнул.

— Опять шутишь?

Я задумалась.

— На счет твоего сына — нет! И вообще, как ты умудрился его воспитать таким тираном и деспотом? Наверное, заранее знал, что именно я угожу к тебе в невестки?

— Хм, и что на этот раз ты натворил? — Владыка шутливо попытался призвать Велию к ответу. Тот нахмурился и кинул на меня исподлобья суровый взгляд.

— Не слушай ее, отец! Это поклеп и грязные инсинуации в лице некоторых иномирных дамочек! И вообще, болезная ты наша, что ты имеешь против постельного режима? — зеленые глаза ехидно прищурились.

— С тобой, любимый, хоть десять раз на дню! — я чмокнула его в покрасневшую щеку и, схватив хихикающую Светку за руку, быстро потащила ее в толпу.

* * *

— Фу, хватит, остановись! Или ты думаешь, твой муж рванет следом, чтобы призвать тебя к ответу? — Светка, фыркая, как кошка, выдернула руку и теперь пыталась отдышаться. — И вообще, ты бы полегче с ним! А то его от твоих шуточек удар хватит!

Я изумленно оглянулась на Светку.

— Это Велию — то?

— Да причем тут твой Велия? Я о Пентилиане забочусь! Все-таки ему лет под тысячу, мало ли! А то он никогда на мне не женится!

— Да куда он денется с подводной лодки? Вот родится у него скоро внук….