Возвращение в будущее

Он снова выстрелил, метя в ещё одну конечность.

На этот раз «бегун» повалился на бок, подмяв под себя свой правый боевой сегмент. Левый остался торчать вверх, выгнувшись под нелепым углом. Красное свечение в трубчатых стволах погасло. Волжанов сделал один облёт над поверженным врагом, потом его гравиролл завис в полусотне метрах от «бегуна». Что ж, теперь можно приземлиться и осмотреть добычу.

Но беспомощность противника оказалась мнимой. Игорь только начал снижаться, как внезапно в одном из сегментов ожила пусковая установка.

Короткая вспышка и красная сфера, выпущенная вверх поразила гравиролл в днище. Волжанов чертыхнулся. Его ошибка могла дорогого стоить. Он попытался удержать машину, когда её резко повело в сторону, но не справился с управлением. Корма ударилась в склон холма и гравиролл закрутило. Коротко взвыла сирена и тут же захлебнулась в какофонии электронных писков.

Перед глазами Игоря крутилось сплошное белое пятно. Ему казалось, что вращение будет длиться вечно но, вот машину внезапно отшвырнуло в сторону и она зарылась носом в огромный снежный сугроб. Место падения окутало огромное облако пара. В течении нескольких минут Игорь вообще не видел, что творится вокруг гравиролла. Внутри приборной панели, что-то лопалось, бешено мигали лампочки и индикаторы. Тянуло оплавленной проводкой. Сизый дымок заволакивал кабину.

Молодой пилот отстегнул страховочные ремни и с трудом поднялся с кресла. Схватив контейнер с вещами и верхнюю одежду, он ощупью добрался до наружного люка, открыл его и выкатился на снег. В последний момент он услышал, как включилась автоматическая система пожаротушения.

Снаружи холод сразу же защипал лицо и руки, а глаза залепило снегом. Облако пара всё ещё висело вокруг и ни черта не было видно, даже на расстоянии вытянутой руки. Волжанов поднялся и поспешно натянул на себя зимнюю куртку, а потом и шапку. Заработала система подогрева, расположенная под подкладкой. Теперь, от холода, он, по крайней мере, точно не околеет. Игорь подобрал контейнер, открыл его и вытащил оттуда свой «Ворон-3-7». Подумав немного извлек и шоковый разрядник, но прицепил его, пока к поясу. Сжав рукоятку пистолетахолодной, влажной ладонью и сняв оружие с предохранителя, Игорьдвинулся в сторону упавшего «бегуна». Из-за тумана, он немного отклонился в сторону, но выйдя за пределы паровой завесы, тут же взял нужное направление.

Гравиролл упал примерно в ста метрах от леса и в полусотне от «бегуна». Справа от Волжанова возвышались сосны и ели, слева тянулась заснеженная равнина.

Молодой пилот направился к вражеской машине. Двигался он осторожно и всё время держал пистолет наготове. Чего ждать, он даже не представлял. Придётся ли ему иметь дело с тем, кто управлял «бегуном», или же это полностью автономно работающая хреновина, по сути — боевой робот. Он, даже не мог сейчас ответить сам себе, что предпочтительнее. Если его враг живое существо от него можно получить информацию, но риск при этом возрастал, поскольку живого врага ещё нужно было одолеть и захватить в плен. С роботом было бы проще, «бегун», судя по всему предназначался для борьбы с вражеской техникой и не был рассчитан воевать с обычным пехотинцем, которым Волжанов сейчас являлся. Но много ли выведаешь у робота с узкой специализированной задачей?

Внезапно за спиной Игоря раздался взрыв. Горячая ударная волна швырнула его лицом вперёд — в снег. Молодой пилот приподнялся и, обернувшись, застыл с открытым ртом. Его гравиролл превратился в дымящуюся груду искореженного металла и пластика.

— Какого черта! — вскричал Игорь.

Он отлично помнил, что когда выбирался из машины в кабине включилась система пожаротушения. Все повреждения, в основном были незначительны. Отчего же тогда произошёл взрыв? Что могло детонировать? Протонный дезинтегратор? Маловероятно. Генераторы? Вероятность ещё меньше. Что же тогда? Теряясь в догадках, он поднялся и беспомощно огляделся по сторонам. Гравиролл был уничтожен. Улететь он не мог. Вот ведь, дерьмо какое! Первая же разведка с треском провалилась! От отчаяния и бессильной ярости, хоть плачь!

Волжанов зло сплюнул на снег и направился опять к «бегуну». Для начала его нужно всё-таки осмотреть, а потом он подумает, как выбраться отсюда.

Держа пистолет наготове и поминутно оглядываясь, молодой пилот приближался к цели. Вот, наконец, он добрался до лежащей махины и обошел ее со всех сторон, вновь поражаясь её чуждости. С правой стороны корпуса-конуса заметил прямоугольный люк, или, по крайней мере, что-то на него похожее. И рисунок на нём: на тёмно-синем кружке трёхпалая лапа с кинжаловидными когтями.

Игорь осторожно притронулся к ромбовидной ручке и поразился, вдруг поняв, что и люк и ручка для обычного человека великоваты. Словно, сконструированы для существа чей рост метра так за два, а ладонь размером со сковородку.