Возвращение в Эгос

— Искренне надеюсь, что мои магистры стали обычными людьми и не выполняют роли судей, потому что судить некого. А на «Острове» устроили какое-нибудь арт-пространство.

— Я уверена, что так и будет, — Анжела изобразила подобие улыбки. — Вы самый талантливый из всех создателей.

— Как ты помнишь, у Миродела и Мирослава почти получилось, их люди были счастливы…

— Недолго, — вставила Анжела.

— По нашим меркам да, недолго, — эхом отозвался Миротвор и грустно добавил: — Потом они изобрели атомную бомбу и все уничтожили.

— Но никто до вас, Ваше Мирейшество, не давал людям крылья! — возразила Анжела. — Это совершенно новый подход. Они чувствуют себя свободными, как птицы, а птицы не изобретают оружие… Поэтому жду ваше телепатическое послание из Эгоса, чтобы передать его Верховному Повелителю. Уверена, что ваше впечатление будет таким же положительным, как было в момент покидания Эгоса.

Улыбнувшись, Миротвор кивнул.

— Для должности секретаря Верховного Повелителя ты очень приятная собеседница. С другими общаться было… — он замялся, — сложнее. Спасибо за поддержку.

— Вы мне тоже очень симпатичны, — расплылось лицо. — К тому же вы хорошо зарекомендовали себя в качестве помощника Верховного.

— Да, эти двадцать лет промчались для меня, как двадцать минут.

— Совсем непросто разбирать библиотеку Повелителя, которая накопилась за столько тысячелетий. Но вы справились.

Миротвор скромно наклонил голову и допил вино. Анжела махнула двухпалой рукой, и бокал исчез.

— Как будете перемещаться? Прольетесь дождем?

— Нет, хочу заглянуть во все уголки. Полечу на Эгос в виде ветра.

— Удачи, — Анжела растворилась в воздухе.

***

Миротвор пролетел по первому кольцу. Среди буйной зелени стояли пустые дома. Присутствия людей нигде не наблюдалось. Следующие уровни тоже были без признаков жизни. Он спустился на последнее кольцо, прошелестел в листве деревьев, сбавил скорость в цветущих кустарниках. У водопада создатель заметил мальчика лет тринадцати, который опасливо оглядываясь, набирал воду в кувшин. Подросток был в длинной светлой грязной рубашке, коричневых узких шортах до колен и кожаных сандалиях. Его темные волнистые волосы были сильно спутаны. Настороженный взгляд больших синих глаз бегло окидывал кроны деревьев. На загорелом лице — слегка вздернутый курносый нос, плотно сжатые губы и маленькая ямочка на подбородке. За спиной виднелись сложенные серо-белые крылья. Миротвор принял человеческое обличие, присел на камень и тихо поздоровался. Мальчик испуганно вспорхнул на ближайшую ветвь мощного дуба, крепко прижав кувшин к груди.

— Ты кто? — Округлив глаза, подросток уставился на незнакомца.

— Меня зовут Миротвор. Я твой друг.

— Друг? — с сомнением в голосе переспросил мальчик.

— Как тебя зовут?

— Марат.

— Не бойся, Марат. Спускайся. Я просто хочу с тобой поговорить.

— У тебя нет крыльев, — насупился Марат. — Почему? Обрезали?

— Они мне не нужны, — улыбнулся создатель. — Я могу перемещаться без них куда хочу.

Мальчик осторожно подлетел к Миротвору и присел рядом. Поставил кувшин на камень и недоверчиво провел рукой по спине Миротвора.

— Где ты живешь? — поинтересовался создатель.

Марат махнул в сторону чащи. Среди стволов деревьев виднелся белый дом с плоской темной крышей.

— Как зовут твою маму? Чем занимается отец? У тебя есть сестра или брат?

— Видно давно тебя не было в наших краях, — вздохнул Марат. — Нет, конечно, никого у меня нет. Уже давно.

Миротвор нахмурился.

— Куда же они делись?

— Берегись! — крикнул Марат и пригнул голову создателя. Просвистела стрела, ударилась о камень и упала в воду. — Бежим!

Марат схватил за руку Миротвора и помчался в сторону чащи. Вслед им неслись стрелы, вонзаясь в деревья и застревая в густых зарослях. Они выбежали на небольшую поляну, Марат взмахнул крыльями и полетел к раскидистому дубу. Миротвор поспешил за новым знакомым. У корней дерева виднелась куча прошлогодних листьев.

— Сюда! — Марат быстро разгреб укрытие и запрыгнул в нору. Замаскировал проем за Миротвором и приложил палец к губам.

Углубление оказалось входом в тускло освещенный туннель.

— Давай за мной, — жестами показал Марат и направился по коридору. Миротвор, пригнувшись, последовал за ним.

Через несколько минут они очутились в небольшой комнате. На земляном полу лежало два матраса, рядом стояло два пенька и низкий, грубо сколоченный из досок стол.

— Располагайся, — тихо сказал Марат. — Есть хочешь?

Миротвор обреченно опустился на матрас и осипшим голосом произнес:

— Лучше воды.

— Ах ты, — Марат грубо выругался, — кувшин-то я у водопада оставил.

Оглянувшись, он взял со стола глиняную чашку и протянул гостю.

— Вот. Там осталось немного.

Миротвор сделал два глотка и отдал чашку новому знакомому. Марат выпил остатки и присел на пенек. Отряхнул рубашку с прорезами для крыльев на спине и шорты. Снял сандалии и размял испачканные в земле пальцы ног.

— А белый домик… — грустно начал Миротвор.