Возвращение в хаос

– Дорогая Корделия, вместо тебя меня выбрали гла shy;вой группы поддержки. Ты встречалась с Брюсом Эб-ботом, когда я страстно хотела быть с ним вместе.

– Что? Брюс Эббот? – Корделия уже давно забыла о нем. – Полузащитник? Да он не думает ни о чем, кро shy;ме футбольного мяча!

– Замолчи, Корделия! – зашипела Наоми, но уже в следующую секунду улыбнулась. – Теперь пришло мое время. Это тебе не весенний бал, на котором вместо Меня Королевой избрали тебя!

Корделия нахмурилась:

– Наоми, у тебя накопилось много проблем.

На этот раз Наоми рассмеялась. Шипение Наоми нравилось Корделии куда больше, чем этот смех.

– Не так много, как у тебя, – сладко пропела На shy;оми. – Я хочу кое-чем с тобой поделиться. Ко мне, мой питомец! Скорее иди сюда, а то Наоми рассердится!

Что-то зашевелилось около кучи мусора в дальнем конце аллеи.

– Вот где он сейчас живет, – сказала Наоми. – Это все, чего он заслуживает.

Какое-то существо шаркающей походкой вышло из-за кучи отбросов. Иначе как существом Корделия и не могла это назвать. Оно когда-то могло быть человеком и, если бы не ужасная сутулость, могло бы быть шести футов ростом. А эти свисающие грязные лохмотья ког shy;да-то могли быть нормальной одеждой. И все это: спу shy;танные волосы, грязное тело, засаленные лохмотья – было коричневого цвета, цвета мертвых листьев.

– Я могу с тобой сделать очень многое, дорогая Кор shy;делия. Чтобы прояснить ситуацию, я решила познако shy;мить тебя с одним из моих творений. Хотя вы и раньше были знакомы.

Наоми помахала существу рукой:

– Подойди ближе, чтобы наша дорогая Корделия смогла на тебя посмотреть. – Вампирша ухмыльну shy;лась. – Ну вот, Корделия! Я хочу, чтобы ты поздоро shy;валась со своим старым другом.

Старым другом?

Существо замычало, обнажая остатки желто-корич shy;невых гнилых зубов. Что? Кто это?

– Корделия, ты разочаровываешь меня. Ты же ни shy;когда не забываешь старых друзей, правда? Милая девочка, познакомься с тем, что осталось от Брюса Эббота.

Корделия даже не хотела думать об этом. Это чудо shy;вище-Допустим, оно такого же роста, как и Брюс. Да, Брюс мог бы быть таким, если бы ходил, сгорбившись, если бы его руки вдруг превратились в лапы и если бы он не умывался и не принимал душ примерно года пол shy;тора. Подожди, но разве Брюс не окончил школу в про shy;шлом году? Я думала, что он поступил в колледж…

– Мы с Брюсом начали встречаться, – промурлы shy;кала Наоми, – после того, как ты с ним порвала. Но было больно сознавать, что ты уже побывала на моем месте.

Существо жалобно застонало и, шаркая, приблизи shy;лось на шаг. Корделия едва сдержала крик ужаса.

– И после этого он имел нахальство порвать со мной! – Глаза Наоми налились кровью и засверка shy;ли. – Я была так расстроена, так подавлена, что мне было все равно – жить или умереть. А потом я встре shy;тила вампира.

Она протянула руку к чудовищу, стоявшему пе shy;ред ней.

– О, Брюс, мой маленький Брюс. Мы останемся вместе навсегда. Или, по крайней мере, до тех пор, пока ты не сгниешь окончательно. Ты видишь, Корделия, он все еще жив в какой-то степени.

Существо опять застонало.

В голове Корди крутилась только одна мысль: если Наоми превратила Брюса Эббота в это отвратитель shy;но существо, то что же она собирается сделать со мной?

– Так, не пререкаться! – крикнула Наоми мерзко shy;му существу. – Я обращаюсь к тебе, Брюс!

Существо покорно сделало шаг назад.

– Это один из примеров существования после смер shy;ти, – съязвила Наоми. – Я знаю очень много способов причинять людям боль, а также много способов, чтобы причинить боль моему маленькому чудовищу. Но ма shy;ленький Брюс сделает все, чтобы этого с ним не случи shy;лось. Милая, милая Корделия. – Наоми снова повер shy;нулась к ней. Неожиданно она взяла лицо Корделии в, свои мертвые, холодные руки. – Если ты меня разоча shy;руешь, я даже не стану пить твою кровь. Разве что слу shy;чайно. Мне будет очень приятно уничтожить твою жизнь так же, как ты уничтожила мою.

Корделия ничего не поняла. ,

– Уничтожила? – удивленно прошептала она. Наоми рассмеялась:

– Ты помнишь, раньше ты все время выигрывала, а я оставалась в тени. Ну так вот, теперь я стала вампи shy;ром и собираюсь отплатить тебе! Корделия, я так из shy;меню тебя, что никто не узнает. Но сначала я отдам тебя на некоторое время маленькому Брюсу. Я уверена, что он совсем не против заново познакомиться с тобой.

Существо очень оживилось, услышав такое предло shy;жение, подняло лапы над головой и завыло.

– Кто говорит, что Наоми не заботится о своих дру shy;зьях? А теперь, мой маленький Брюс, будь хорошим мальчиком. Иди на свое место.

Наоми отвернулась от Корделии, наблюдая как Брюс Эббот ковыляет в свое логово.