Возвращение в Хаос

— Так, не пререкаться! — крикнула Наоми мерзкому существу. — Я обращаюсь к тебе, Брюс!

Существо покорно сделало шаг назад.

— Это один из примеров существования после смерти, — съязвила Наоми. — Я знаю очень много способов причинять людям боль, а также много способов, чтобы причинить боль моему маленькому чудовищу. Но маленький Брюс сделает все, чтобы этого с ним не случилось. Милая, милая Корделия. — Наоми снова повернулась к ней. Неожиданно она взяла лицо Корделии в, свои мертвые, холодные руки. — Если ты меня разочаруешь, я даже не стану пить твою кровь. Разве что случайно. Мне будет очень приятно уничтожить твою жизнь так же, как ты уничтожила мою.

Корделия ничего не поняла.

— Уничтожила? — удивленно прошептала она. Наоми рассмеялась:

— Ты помнишь, раньше ты все время выигрывала, а я оставалась в тени. Ну так вот, теперь я стала вампиром и собираюсь отплатить тебе! Корделия, я так изменю тебя, что никто не узнает. Но сначала я отдам тебя на некоторое время маленькому Брюсу. Я уверена, что он совсем не против заново познакомиться с тобой.

Существо очень оживилось, услышав такое предложение, подняло лапы над головой и завыло.

— Кто говорит, что Наоми не заботится о своих друзьях? А теперь, мой маленький Брюс, будь хорошим мальчиком. Иди на свое место.

Наоми отвернулась от Корделии, наблюдая как Брюс Эббот ковыляет в свое логово.

Теперь, когда внимание Наоми было занято этим существом, Корделия попыталась было уйти, но не сумела даже пошевелиться. Она могла разговаривать и чувствовать, как холодны руки вампира, но не более того.

— Это мое, — сказала Наоми, как только существо растворилось среди мусора. — Разве это не здорово?

Она повернулась к Корделий.

— Так как мы собираемся работать вместе, я хочу познакомить тебя с другим членом нашего маленького общества. — Она хлопнула в ладоши. — Выходи! Сейчас же!

В тени аллеи появилась маленькая женщина. Она показалась Корделии знакомой, как будто она раньше видела ее в школе. Только сейчас у женщины были странный лоб и рот, полный клыков вампира, ищущего крови.

— Я сделаю все, о чем бы меня ни попросили, — бормотала она, и ее клыки сверкали. — Глория не причинит больше никому вреда. Тем более Наоми.

— Ты помнишь Глорию?

Корделия подумала, что вампиры обычно выглядят эффектно и привлекательно. Это, видимо, необходимо для привлечения жертв. Корделия предполагала, что Глория сейчас выглядела куда лучше, чем при жизни, хотя все равно оставалась невзрачной.

— Вообще-то нет, — хмуро ответила Корделия. — Хотя… Мы не ходили в один и тот же спортивный зал?

— В спортивный зал?! — воскликнула Глория. ~ Нет, она меня совсем не помнит!

Она приблизилась и обнажила свои клыки:

— Хорошо, Глория сделает так, чтобы наша маленькая Корделия вспомнила…

— Глория, — скомандовала Наоми, — заткнись. Глория внезапно остановилась и уставилась в землю. Наоми снова взглянула на Корделию и вздохнула:

— Извини. Трудно найти себе хорошего помощника. Вот поэтому я и выбрала тебя.

О! Теперь Корделия вспомнила эту девочку.

— У тебя, случайно, не было привычки постоянно жевать резинку?

— Была, — ответила Глория, ни на кого не глядя. — Теперь, когда у меня клыки, это стало невозможно. Я жевала в младших классах. И мы действительно встречались в спортивном зале. Я никогда не могла взобраться наверх по канату, а у Корделии это получалось лучше всех!

Неужели в Саннидейле все имеют зуб на меня?

— Дорогая Корделия, я не могу все время за тобой следить. Поэтому по ночам за тобой будет присматривать Глория. А днем неподалеку от тебя будет находиться Брюс. Они мне доложат, если ты не подчинишься им. А Наоми вместе с новыми властителями города будет заниматься своими делами.

Вдруг подул сильный ветер. Наоми, смеясь, улетела вниз по аллее и скрылась из виду.

— Я ненавижу, когда она так делает, — сказала Глория Корделии. — Наоми такая самоуверенная. «Хорошего помощника так трудно найти», — передразнила она Наоми. — Почему она считает себя особенной?

Глория стряхнула пыль со своей одежды.

— Я тоже не так уж плохо выгляжу.

Да уж, подумала Корделия, если тебя полностью изменить, то есть снять грязную одежду, расчесать волосы, придать твоему лицу немного живости — тогда да, возможно…

— Мне никогда не везло с парнями, — захныкала Глория. — А потом я нашла одного. Конечно, он был вампиром. — Она улыбнулась Корделии. — Тебе понравится общаться с Глорией. Ты увидишь, я очень спокойная. А Наоми и правда может сделать больно.

— Да что ты говоришь?

Корделия все еще не могла повернуть голову, но узнала голос Наоми еще до того, как увидела ее.

— О-о-о-о! Глория не любит, когда к ней подкрадываются.