Возвращение в Хаос

Корделия уже здесь. Это значит, что Баффи тоже где-то недалеко. Платформа, на которой они стояли, была сценой, а Наоми — режиссером. Она убьет Корделию только тогда, когда придет Баффи. Она хочет разозлить Истребительницу, чтобы та совершила ошибку. Тогда отряд подтянется и — убьет ее!

Корделия подошла к Наоми. Она все еще была во власти вампирши.

— Мои поздравления, детишки! — торжествовала Наоми. — Сегодня ночью мы одержим победу! Я принесу в жертву Корделию в присутствии Баффи! — Она засмеялась, представив себе эту картину. — Корделия была когда-то королевой. А кто королева теперь?

Отовсюду послышались крики, сначала слабые, но затем все более громкие: „Наоми! Наоми! Наоми!“

Да, подумала Наоми. Почему я сомневаюсь в себе? Наш план сработает! Я одержу победу!

„Наоми! Наоми! Наоми!“

Корделия покачала головой:

— Да с кем ты разговариваешь? С кучкой вампиров? Что они понимают?

Наоми дрогнула. Она не смогла скрыть раздражение.

— Молчать! — зашипела вампирша. — Не тебе судить!

Корделия ответила:

— Ты сама вообще ничего не добилась. Постоянно бросала одно и переключалась на другое. Именно поэтому я всегда была впереди.

„Наоми! Наоми!“ Восторг толпы ослабевал.

— Это было до того, как я нашла свое призвание, — возразила Наоми.

— Призвание быть вампиром? Не смеши меня. Уверена, что у тебя были иные цели. Но у меня есть друзья, которые убьют тебя с радостью.

Наоми надоело ее слушать.

— Ты должна подчиниться мне!

Корделия собиралась еще кое-что сказать, но ей не дали. Хватит дерзить! Наоми помнила уроки Эрика и могла преподать собственный урок этой девчонке. Она не убьет ее сейчасунет, надо дождаться Баффи. Но ведь не будет особого вреда, если она ее немного помучит? Тут она услышала какой-то шум в толпе вампиров, обернулась и увидела длинный черный „кадиллак“.

Что это?

Тонированные стекла опустились, показались лица молодых людей. У них в руках что-то было. Арбалеты!

— Осторожно! — вскрикнула Наоми.

Но стрелы из арбалетов уже полетели в толпу. Вампирша повернулась и увидела Глорию, прячущуюся за монстром, которому стрелы не страшны. Глория и Брюс убегали! Оставшиеся в живых вампиры тоже спасались бегством».

Теперь Наоми мечтала только о. надежном укрытии. Черт бы побрал Эрика с его планами! Сейчас нужно скрыться, а сражение устроить в другой день.

Она дернула Корделию за руку:

— Пошли!

Но Корделия была заморожена. Времени не было. Махнув рукой, Наоми развеяла заклинание. Корделия тут же упала и сильно ушиблась.

— Быстрее! Ты идешь со мной! — торопила Наоми. — И никакое заклинание меня не остановит — я убью тебя!

— Ты так ничего и не поняла? — Корделия посмотрела на автомобиль.

Молодой человек помахал ей оттуда рукой.

— Ты помнишь те дни, когда выбирали командира группы поддержки?

Наоми не смогла промолчать:

— Должны были выбрать меня! Меня, а не тебя!

— Тебя ни за что бы не выбрали! — смеясь, сказала Корделия. — Ты даже не могла радостно крикнуть: «Ура, Саннидейл!»

Что там бормочет эта задавака? Я могу, могу!

— Ты не могла запомнить даже эту короткую фразу! — Корделия слегка наклонилась.

Она собиралась показать ей, как нужно приветствовать? Ха! Наоми сейчас ей сама покажет! Она присела позади Корделии.

— Подобно тому, как солнце встает над холмом! — закричали они хором и медленно поднялись, изображая восход солнца.

Наоми запрыгала от восторга.

Убивать! Убивать! Убивать!

Но Корделии рядом уже не было. Она упала? Неуклюжая Корделия! Наоми оглянулась, услышав чей-то крик:

— Смотри-ка, у моей подруги припадок!

Она повержена. С трех сторон на нее направлены арбалеты.

Среди мусорных баков Корделия услышала знакомый голос:

— С-с-с-смерть Наоми.

— Он сказал: смерть Наоми, — послышался голос Глории. — Они собираются и нас убить, если мы навсегда не покинем эти места.

— С-с-с, — процедил Брюс.

И тут возле Корделии появился Ксандр. Она была просто счастлива увидеть его.

Глава 24

Джорджу необходимо было ввести Иву в состояние транса. Он не мог видеть, как она плачет.

— Мне жаль, дядя, — сказал Дэйв. — Но я не могу этого сделать. Только не с Ивой.

— О нет! — заявил Эрик, входя. — Слишком поздно. Ты поможешь нам, или я тебя убькхДэйв посмотрел сначала на вампира, затем на Джорджа:

— Дядя, что это значит?

— Эрик прав, нам обязательно надо это сделать. Быть может, это наш последний шанс. Сегодня вечером все должно закончиться!

— Я принес еще кое-что необходимое для ускорения действия заклинания, — продолжал Эрик, открывая сумку на длинном ремне.

Джордж удивился, заглянув в нее:

— Откуда ты так много знаешь о заклинаниях? Эрик улыбнулся:

— Я думаю, скоро ты сам поймешь. Пойдем. Пора начинать.

Джордж поспешил с последними приготовлениями. Он взял жертвенный нож, который последние две тысячи лет был всего лишь украшением. Сегодня ночью он выполнит свое истинное предназначение.

И как только кровь Ивы заполнит сосуд, начнется настоящее волшебство.

Баффи, Джайлс и Ян стояли около невидимой стены. Джайлс явно злился:

— Я был уверен, что сработает.