Возвращение в Мир Смерти

— Ахаманта, который до сих пор ждет моего возвращения, Хеллы, погибшей на Дарданелле при нелепых обстоятельствах, Фрайкса, убитого этим мерзавцем Солвицем, Экшена, неосознанно ставшего его агентом? Неужели тебе не хочется добраться до сути в устройстве звездолета «Овен»? Неужели?

Язон слушал ее и понимал: все вопросы абсолютно справедливы, но… Ему было интересно все это и многое другое, но только не сейчас. Сейчас был уже перебор. Голова просто не могла больше вмещать новую информацию.

— Мама, Нив-Нив, ради Бога! (И откуда вдруг выскочил этот архаичный оборот?) Я обо всем хочу узнать, но не сейчас. Ладно?

— Ладно. Но хотя бы пару слов обо мне и об отце…

— Нет, — вновь решительно вмешалась Мета, видя, как жалко выглядит Язон. — Нет, нет и еще раз нет! Мы сегодня отдыхаем. Если хотите, можете присоединиться, но умоляю вас, никаких серьезных разговоров!

Нивелла улыбнулась еще раз и сказала:

— Ладно. Наливайте.

* * *

— Мета, — спросил Язон, — а интересно, ты много поняла из того, что произошло сегодня?

— Я все поняла, — сказала Мета, — но лучше поговорить об этом завтра.

— Действительно, — согласился Язон. — Язык у него еще не заплетался, но мысли уже слегка путались. — А что сегодня?

— А сегодня я хочу услышать от тебя, что ты думаешь по поводу нас двоих. Ты и я. Как мы будем жить дальше?

Язон мгновенно протрезвел от такого вопроса и задал встречный:

— Ты ждешь от меня настоящего предложения? Ты, женщина планеты Пирр?

— Да, я женщина планеты Пирр. Ну и что?! Я хорошо знаю обычаи нашего мира. Но в ходе последнего путешествия ты так часто называл меня своей женой или, как минимум, невестой.

— Короче…

— Короче, с твоими родителями я уже знакома. Кажется, в старину это считалось обязательным ритуалом.

— Считалось. А ты откуда знаешь?

— Я читала много книжек про любовь. А мои родители, наверно, погибли оба. Ну, про мать ты уже слышал, а отец… Долгое время я считала своим отцом Керка… В общем, я никогда не знала своего отца. Это ничего, Язон? Как ты думаешь?

— Мета, — прошептал он, — я люблю тебя, Мета!..

А линкор «Арго» вновь приближался к орбите Пирра. Заговорившись, они прозевали предупреждающий о невесомости сигнал. Невесомость свалилась внезапно, и они медленно, как во сне, поднялись над постелью и закружили по каюте, словно в брачном танце.

Лондон–Москва, сентябрь-ноябрь 1997 г.