Возвращение в неизвестное

– Нашу долю нужно обговорить ещё, – заметил глава наёмников. И, заметив, удивлённый Пашин взгляд добавил: – Вдруг найдём в этой дыре что-то ценное. Мои ребята, конечно, любопытные, но мы здесь работаем, и нам нужен заработок. Лучше сразу чётко определиться, как будем делить найденное, чтобы ссор не возникло уже там внизу.

Это не заняло много времени. Глеб торговался лишь для виду. Слишком разные у них были интересы, слишком мало пришельцев из прошлого интересовали материальные ценности. Глеб прекрасно понимал, что даже если они найдут телегу со слитками золота, придётся всю её оставить наёмникам. Однако отдельно он обговорил условие, что доля выделяется целиком отряду наёмников в лице Коршеня, а уж со всеми претензиями своих подчинённых он сам будет разбираться сам.

Сразу стало понятно, кто останется в пещере у повозки: один из наёмников сразу категорически отказался лезть под землю.

Первым в шахту решили спускать Павла, а вернее, он на этом настоял. Глебу это решение очень не нравилось, но он признавал, что бывший десантник лучшая кандидатура, одним опытным взглядом сможет сразу оценить многое.

Поддаться на уговоры Павла его заставила надежда на то, что там всё-таки есть туннель на ту сторону гор. Надежда была маленькой, шанс был невелик, но именно она не давала Глебу приказать начать сборы каравана на выезд из пещеры.

Да и снег с дождём, которые шли снаружи, добавляли свою долю на чашу весов в пользу исследования шахты.

Они, как могли, очистили проём от земли, часть её вытащили наружу из норы, Паша зацепил крюк и начал спускаться. Свет фонаря медленно поплыл вниз.

Нора была небольшой, рядом с Глебом у края шахты стоял Коршень, Глеб и один из парней. Эля затаив дыхание, стояла сзади.

– Всё, приехали, – раздался снизу голос Павла. – Глубина около десяти метров. Шахта закончилась. Сейчас посвечу… Ничего пока не вижу… Отойду на пару метров… Ого!

– Что там? – не выдержав, проорал в шахту Глеб.

– Глеб, спускайся, тебе нужно это видеть самому, – раздался снизу гулкий ответ.

– Сначала Коршень.

Глеб не знал, что заставило его пустить вперёд Коршеня. То ли ему не хотелось оставлять Элю со всей командой наёмников, то ли хотелось выказать ему доверие.

Коршень, не удивившись, без возражений стал готовиться к спуску.

Несколько минут, и он скрылся в провале шахты.

Тишина, а потом голос Павла:

– Теперь ждём тебя.

Маг внимательно оглядел столпившихся рядом молодых мужчин. Разные эмоции обуревали их, но всё большей частью любопытство, никакой агрессии. Элю можно было оставлять без опаски.

Глеб спустился в руки Павла, который вручил ему второй фонарь.

– Смотри сам.

Глеб сделал пару шагов и вздрогнул: в паре метров от шахты неопрятной кучкой лежал полностью сгнивший скелет человека. Кожи не осталось, только потемневшие кости и клочки волос.

Коршень вопросительно посмотрел на него и, видимо, уловив в его взгляде разрешение действовать, длинным кинжалом разгреб кости, которые под его лезвием посыпались серой пылью. В этой эпохе он со смертью соприкасался куда чаще, чем его спутники, видеть и собирать вещи с мертвецов ему было не внове, а даже наоборот в порядке вещей.

Отсутствие брезгливости было вознаграждено. Концом кинжала он неожиданно зацепил какую-то тонкую верёвочку и на острие поднёс ближе к фонарю.

Глеб пригляделся: цепочка из бурого потемневшего металла, а на конце болтался маленький крестик из того же материала. Для этого времени слишком тонкая работа, и, видимо, золото.

Коршень ждал его решения, признавая лидерство.

Глеб снял цепочку с острия кинжала и засунул в карман.

Они сделали насколько шагов по узкому коридору и оказались в большом зале, дальняя стена которого терялась в темноте, её не пробивал свет фонаря. Этот зал, видимо, был раньше что-то вроде складского помещения. Но сейчас он весь порос бурыми сталактитами, словно карамельными сосульками, кое-где виднелись остатки полусгнивших и полностью проржавевших конструкций. За этими каменными наростами просматривались три широких коридора, похожих на туннели, которые уходили в темноту в разные стороны.

Глеб мысленно выругался. Ясности не наступило, а наоборот всё запуталось и усложнилось. Еды было мало, воды мало, зато надежд много.

Зато Павел явно был доволен увиденным.

– Это точно туннель. Вон, смотри, это явно остатки дрезины, сквозь них сталагмит растёт. Значит, там были рельсы и дрезина по ним куда-то ездила. Дрезина, это повозка такая безлошадная, – пояснил он, поворачиваясь к Коршеню, который внимательно осматривал всё кругом. – Ну, что решим?

Глеб вздохнул. Выбора особо и не было: раз нашли туннели, нужно хотя бы посмотреть куда ведут. Вдруг действительно удастся путь сократить. Главное, правильно выбрать направление, чтобы первый же проход провёл их под горами и вывел на той стороне.

Павел медленно подошёл к дрезине, и подсвечивая фонарём осмотрел её рассыпающийся от прикосновений остов.

– Да, точно, дрезина и … ну, в общем, что-то осталось от рельсов.

Глеб решился.

– Давайте перетаскивать сюда наши мешки, посадим сюда Элю с кем-нибудь, и пойдём осматривать, что тут нам Бог послал.