Возвращение в неизвестное. Книга 2

Выяснилось, что вся эта банда – одно большое семейство, а хутор этот – хорошо укреплённое место, обнесённое частоколом. Под руководством главаря, отца семейства, все мужчины уехали несколько дней назад «за добычей», как выразились собеседницы. Этот Черенок, один из племянников главаря, по какой-то надобности вернулся. Видимо, они и привезли бесчувственного Глена, скорее всего, как раз для помощи по хозяйству по просьбе Дары и выбрали мужчину крепкого, но немолодого.

Остальная банда продолжила свой рейд, в котором захватывала всё, что могла, включая людей, которых потом продавали в Науле как рабов. Сильно семейство не бесчинствовало, урывали свой кусок в смутное время и этим жили.

Услышав про рабский рынок Глен чуть было не потерял самообладание и не бросился из-за стола, чтобы срочно искать Лорну.

Дара беспрекословно отвела мага к Черенку. Кухарки остались у очага, удивляясь своей внезапной словоохотливости.

Черенка они застали в тот момент, когда он, разглядывая пистолет, с интересом смотрел в дуло. Глен подавил первый порыв подскочить и вырвать пистолет из его руки, а остановился, осматривая того, кто вчера запросто мог его убить.

Племянник главаря оказался хорошо сложенным высоким молодым мужчиной с бородкой и слегка вьющимися тёмными волосами, забранными в хвост. Вполне симпатичный, если забыть о том, что на хлеб он зарабатывает убийствами и грабежом.

Черенок был в комнате не один. Его друзья сидели на лавке рядом, а на стол были вывалены вещи из мешка Глена: фонарь, блокнот, одежда, выданная Брихом, граната, рядом лежали оба кинжала, и тот, который у него сняли с пояса, и тот, который был в сапоге. Всё это они с интересом рассматривали, видимо, делясь впечатлениями.

Подчинить этих мужчин тоже не составило труда. Они отвечали на все вопросы. Однако, где Лорна, то есть мальчик, которого схватили вместе с Гленом, никто не помнил.

– Этот мальчик очень нужен, у него есть важные сведения, его обязательно нужно найти, – внушал маг Черенку. – Ты меня пошлёшь его искать.

В результате, буквально через полчаса маг, привязав мешок со своими вещами к седлу, уже ехал с проводником, которому было велено делать всё, что прикажет этот незнакомец. Проводник, молодой парень по прозвищу Рысь, весьма удивлённый таким решением, но подчиняясь прямому приказу Черенка, вёл их на место последней ночёвки.

У Глена ещё теплилась надежда, что Лорна успела спрятаться и, возможно, там и найдётся. Времени прошло ещё очень мало и вряд ли девочка так быстро решится одна куда-то отправиться. Однако, он прекрасно сознавал, что даже при хорошем стечении обстоятельств они могут просто разминуться, а о плохом развитии событий, если её просто увезли с собой на рабский рынок, даже думать не хотелось.

Ехали они долго, несколько часов. Маг поразился насколько уверенно Рысь ориентировался в однообразных на его взгляд зарослях. Когда Глен совсем было засомневался, что они смогут отыскать место, где они с Лорной ночевали, неожиданно парень вывел его на знакомую поляну.

Поиски не принесли успеха. Никаких следов пребывания «мальчика». Значит, его тоже схватили.

– Куда мальчика могли повезти?

– В Наул продавать, – ответил равнодушно проводник.

– Как их везут?

– Как всегда, в клетке, чтобы не разбегались.

Глен чуть не зарычал.

– Сколько им добираться до Наула?

– Дня два, не меньше. Хотя можно считать, что один день они уже проехали. Это нам получается два.

Время было уже близко к вечеру. Выходило, что если они и догонят клетку с пленниками, то только завтра.

В какой-то степени иметь с собой проводника было большой удачей. Он знал безопасные тропы и как можно идти, не привлекая внимания военных.

Они нагнали бандитский караван почти у самого города, оставили лошадей в соседнем пролеске и без задержки прошли всю охранные посты, расставленные вокруг обоза. Рысь узнавали, радостно приветствовали и пропускали, особо не интересуясь, кто идёт рядом. А Глен судорожно продумывал линию поведения, сжимая одной рукой пистолет, а другой нащупывая гранату.

Слишком много людей было вокруг, чтобы использовать иллюзию или подчинение. Получалось, что опять надо идти к главарю и подчинять его. Его прямому приказу никто не посмеет противиться, а если и почуют что-то неладное, то немного времени в запасе, чтобы убежать, у них с Лорной будет.

Пока они шли к костру главаря, Глен увидел те самые грубые сплетённые из толстых прутьев «клетки», о которых говорил Рысь, и сердце у него сжалось. Как девочка провела эти два дня в этих клетках вместе с чужими мужчинами?

Сейчас клетки стояли пустыми.

Глен повернул голову и увидел, что обоз специально остановился у реки. Бандиты купались сами, купали лошадей, а заодно и давали помыться захваченным людям, приводили их в относительный порядок перед продажей. А точнее, выдавали обмылок и просто загоняли в реку, верёвкой привязав за пояс или ногу.

Измучившиеся за дорогу в грязных тесных клетках люди с радостью бросались в воду.