Возвращение в неизвестное

Но как убрать этого опытного сильного мага со своего пути? Вот если бы Глен сам куда-нибудь пропал, тогда Лютер легко занял бы его место. Только как это сделать? В том, что он прекрасно сумеет утешить и своим обаянием привлечь к себе Элину, мужчина не сомневался. Здесь каждая женщина с ранних лет стремилась найти себе защитника и покровителя. Быть одинокой было весьма опасно, поэтому когда подруга Глена поймёт, что осталась одна в чужом городе, то с благодарностью примет его покровительство и постепенно расскажет ему всё. Избавиться от неё, когда она будет не нужна не составит труда, можно просто продать под покровительство другому мужчине. Бесправные работницы в доме всегда нужны.

Есть ещё один вариант: тихо брести вместе с Гленом и его подругой в Наул, там перейти в портал и дальше вместе с ними путешествовать до следующего перехода уже в том будущем времени. Скучный, длинный и бесприбыльный путь, никакой выгоды, одни расходы и ко всему прочему ещё и долгие недели терпеть присутствие бывшего друга. Отношения у них основательно испорчены.

Но стоит признать, что этот последний вариант — самый надёжный. С осторожным и сильным магом вероятность добраться до своей эпохи существенно выше.

— Боже мой, как хочется домой! — вздохнул Лютер. — Пора выбираться отсюда. Вот это без вариантов.

* * *

Уже следующим вечером Глеб собирался идти на проверку портала.

Комнату Павла оккупировала вся четвёрка. Мужчины обсуждали дальнейшие планы, что брать с собой, а Эля сидела на кровати и обдумывала, как ещё можно обезопасить переход, что ещё нужно обязательно уточнить перед его уходом. Это исследование портала, внушало ей тревогу. Она своим женским чутьём ощущала какой-то подвох в том, что Лютер вчера так просто рассказал им о новом портале, будто приманку подвесил.

Идти исследовать портал Глеб решил один, без бывшего друга, которому совершенно не доверял. Было чувство, что Лютеру ничего не стоит выкинуть какой-нибудь неожиданный фортель. Одному было спокойнее, да и в дом главы будет легче пройти в одиночку. Ориентироваться нужно будет на престол: портал должен находиться в метре перед ним, этого достаточно, чтобы засечь переход.

Ещё днём Глеб взял Коршеня, они понаблюдали за домом главы и по форме строения догадались, где должен находиться этот танцевальный зал с престолом.

С собой маг решил взять только пистолет и фонарь.

— И всё? — Эля удивилась. — А если ты там застрянешь в этой дыре надолго? Хоть воды с собой возьми и кусок хлеба. Бутылка же есть.

— Глеб, — прогудел Павел, — может, гранату возьмёшь? На всякий случай, мало ли что. Она не тяжелая, но страшно эффективная.

Коршень кивнул, соглашаясь с ним. Он сам мог убедиться в этом на примере скального медведя.

Маг улыбнулся.

— Вы меня как в бой провожаете.

— А это именно так и нужно воспринимать, — хмыкнула Эля. — Выход на чужую территорию с вероятным боем. Я вот думаю, если ты там застрянешь, сам обратно перейти не сможешь, но ведь весточку послать сможешь?

— Какую весточку и куда, Эля? Может, номер почтового отделения укажешь? — съязвил Павел.

— Да хоть на листочке бумаги написать, что случилось и перекинуть нам в портал, раз сам не сможешь вернуться, — не обратив внимание на насмешку развила идею она.

— А это мысль! Но тогда кто-то должен будет дежурить в танцевальном зале или с утра записку забрать.

— Ну, это несложно, за деньги служанку можно подкупить. Вынесет записку.

— Так, Глеб, бери в карман ручку и блокнот и не сопротивляйся, — решительно сказал Павел. — Идею Элька выдала хорошую. Если тебя не будет с утра, к вечеру мы подкупим служанку или ещё кого охочего до денег. И, если сможешь, продублируй нам записку ещё и на следующий день. И лопатку сапёрную возьми. Тоже очень эффективная вещь, и копать и отбиваться.

— Да что со мной может случиться-то? Сделаю шаг, фонарём посвечу, огляжу все, не отходя от портала и сразу обратно. Даже зверь не успеет напасть, если к нему в нору попаду.

— Глеб, ну как ты не понимаешь, это всё ради нас. Если мы тебя теряем, у нас полностью теряется смысл путешествия, потому что без тебя дорогу мы не найдём.

Эля нашла единственно правильные слова, и они подействовали.

— Действительно, я их сюда притащил, — вздохнул Глеб, — не только за себя теперь отвечаю.

Он кивнул.

— Давайте сюда, гранату, ручку-блокнот и сапёрную лопатку.

— И воду!

Он вздохнул.

— И воду.

Еще был ранний вечер, когда Коршень с Павлом проводили Глеба до дома главы и наблюдали из-за угла, как он подошёл к воротам и остановился, разговаривая со стражей, а потом беспрепятственно прошёл внутрь.

— Подчинение, никакого оружия не нужно, — буркнул Павел. — Хорошо, что у нас теперь защита есть. Представь, чего нам этот Лютер мог бы наприказывать.

Коршень согласно кивнул.

— Пойдём? Здесь торчать не имеет смысла, только внимание привлекать. Он только утром должен вернуться.

* * *