Возвращение в Парадайз

Мельком пробегаюсь по некоторым имэйлам, которые по большей части пестрят неизвестной мне терминологией, и попутно обещаю себе, что со временем проанализирую каждое слово этой переписки. Похоже, между ФБР и Министерством обороны существует какой-то конфликт. Я ломаю голову в попытке вспомнить что-нибудь с уроков по американской политике — не рассказывали ли нам, чем занимается Министерство обороны, кроме чего-то смутно относящегося к защите страны. Еще несколько раз упоминается какой-то секретарь, который отмазывает могов, но я никак не могу понять, почему Парди так интересуется каким-то офисным работником.

Немного погодя, я отрываюсь от почты и начинаю искать информацию в других местах, тыкая во все подряд на рабочем столе. Одна из папок особенно заинтересовывает: МогПро.

Моги.

Дважды кликаю папку, но вместо окна на экране возникает форма для ввода пароля. Поля для ввода логина нет, только окошко пароля, висящее на рабочем столе. Пытаюсь свернуть его или кликнуть на другие файлы, но оно не дает мне ничего сделать. Достаю листок с паролями, которые прислал СТРАЖ, и пробую ввести один из них. Под полем ввода пароля появляется маленький красный крестик.

О’кей.

Пробую следующий пароль и к первому красному «Х» добавляется второй. Нажимая «Enter» после третьей попытки, до меня, наконец, доходит, что, вероятно, означают эти крестики.

— О нет, нет, нет, нет, — шепчу я. Но слишком поздно. Я облажался. Едва появляется третий «Х», как внезапно в ноутбуке начинает завывать жесткий диск, а на заднем плане с рабочего стола пропадают файлы. В конце концов, экран гаснет. Кнопка питания не реагирует.

— Нет! — кричу я. — Твою ж мать!

Бью кулаком по столу, заставляя подскочить тарелки. Редкие посетители закусочной поворачиваются в мою сторону. Подбегает официантка.

— У вас все в порядке? — спрашивает она скорее с раздражением, чем с тревогой.

— Ага, — говорю я, доставая бумажник. — Я просто… посеял свою домашку.

Я уже протягиваю ей свою пластиковую карту, но, опомнившись, тут же прячу обратно. Просто я повидал достаточно детективных шоу, чтобы знать, что мне нельзя оставлять следы. Вместо этого, протягиваю ей двадцатку и задумываюсь, не поздно ли еще воспользоваться банкоматом? А то вдруг сюда сразу нагрянет куча агентов ФБР, десантирующихся с вертолетов.

Злясь на себя, выхожу наружу и подумываю о том, чтобы швырнуть ноутбук в воздух и отфутболить его на парковку. Но он все еще может быть полезен. Я-то только начал изучать компьютеры и т. п… А вот СТРАЖ вполне может оказаться способен извлечь что-нибудь с жесткого диска. Может быть, даже нароет информацию, которая поможет лориенцам и остальному миру, если однажды моги решат начать массовое вторжение.

Я залезаю в свой пикап и выруливаю на шоссе. Дорога практически пуста до самого горизонта. В спину светит солнце. Глаза налиты кровью от такого количества кофе, но со мной все будет хорошо. Лучше так, чем уснуть за рулем. Тем более, впереди еще целых двадцать часов до Нью-Мексико.