Возвращение в тайгу

Но все равно какой-то жучек – мозготочец засел у меня в голове и не давал покоя. Почему? Ведь все естественно. Кусты, деревья, поваленные от старости? Что-то здесь меня насторожило. Да, вокруг растет много молодых деревьев. Даже слишком много, я бы сказал, но поваленные деревья должны быть трухлявыми или с какими-либо еще другими признаками старости. А эти? Да, моя догадка подтвердилась. Я сделал зарубки на деревьях, и это были отличные стволы, хоть сейчас отправляй их на мачты галеонов и корветов. Но возле вывороченных корневищ в радиусе три – четыре метра не росли кустарники, в отличие от других растущих деревьев. Скорее всего, их корни залили какой-то гадостью, что для местных подпольных химиков это как два пальца одеколоном полить.

– Спасибо тебе, братишка. Хоть и не помню, как тебя зовут, но, вроде бы, ты был морячок. Не зря ты тогда поделился со мной информацией. Я отомщу им за тебя. Отомщу и помогу проведению. Одно другому не помешает. И не надо меня ни в чем упрекать – вас же не было в прошлый раз с нами. Я узнал самое главное: я достиг цели. А остальное уже вторично. Сколько может длиться эта засека? Пять – десять километров? Ну, что для бешеной собаки крюк в десять километров? Тьфу. Вернувшись к реке, я немного задумался, куда плыть. Вниз – можно нарваться на засаду. Вверх – лень, так как придется грести довольно интенсивно. Но второй вариант более надежный. Я все-таки не компьютерный герой, у которого в запасе десяток сил и пара горшков с новыми жизнями. В данной ситуации я одноразовый… Не буду говорить кто или, тем более, что. Идя по берегу и гребя, я сделал еще три ходки в тайгу, в очередной раз, убеждаясь в ее непроходимости. Четвертая попытка оказалась удачной. Выкопал яму, где и припрятал свои плавсредства и некоторую ненужную пока мелочевку. Замаскировал ветками и сделал зарубки – памятки. Во времени меня никто не ограничивал. Впереди еще два месяца хорошей погоды. В принципе – я оптимист. Хотя, к сожалению, иногда бываю слишком информированным и, поэтому становлюсь пессимистом. Но об этом я говорил. Какое же наслаждение идти летом по тайге. Особенно без противомоскитной сетки. Может, опять местные химики вмешались и потравили эту гадость. Но ни здесь, ни в деревне гнуса не было. Когда мы удрали из деревни и мотались, где Макар телят не гонял, да, гнуса было предостаточно. Нам даже приходилось рубахами головы обматывать, чтобы хоть как-то защититься от этой гадости. Зверей слышно не было, но птичьи трели вполне заменяли и радио, и магнитофон. На руке у меня был компас, а в руке – самодельная топокарта. Да, она была сделана на уровне десятого века, но это меня вполне устраивало. Когда долго идешь без опаски – это расслабляет. Это случилось и со мною. Серо – коричневая потертая шерсть внезапно возникла передо мной. Не совсем близко, но метрах в трех. У меня заколыхалось в груди, и холодок прошелся по ногам.

– Снежный человек!– Подумал вначале я.– Нет, медведь! – Что хуже для меня, я не успел подумать, так как разглядел, наконец, остальное. – Матка Боска! Мамонт!

Да, это был настоящий и, что самое удивительное, живой мамонт. Точно такой был нарисован у меня в учебнике истории. В холке он был аккурат с меня ростом. Первоначальное чувство страха переросло в восхищение.