Возвращение в Утопию

— Как насчет оффисов?

— Что вы имеете в виду?

— Ну… оффисы фирм, муниципальные службы… короче, здания, где люди работают.

— А зачем нужны какие-то здания? Почему люди не могут работать дома? Ведь компьютерные сети были развиты уже в вашу эпоху.

— Да, но не любую задачу можно решить по сети…

— Это очень странно. В наше время — любую. Если потребуется доставить какой-то материальный предмет, есть опять же трубопровод и мобили автоматической доставки. Но такая необходимость возникает крайне редко, обычно достаточно передать информацию о предмете.

— Но хотя бы тюрьмы у вас есть, черт побери?

— Вообще-то мы следим за своим здоровьем, в том числе и психическим, — отозвался Эссэх. — Поэтому дисбаланс, способный привести к преступлению, возникает крайне редко. Но если такое все же случается, человеку нужно оказать медицинскую помощь, а не запирать его в камеру.

— И после этой помощи он выходит полноценным членом общества, — усмехнулся Стэмп.

— Конечно, — ответила Лаэс, похоже, не уловив его иронии.

Мобиль пошел на снижение и опустился перед одним из домов. Дом имел форму гиперболического параболоида или, проще говоря, седла; его изогнутая крыша сверкала на солнце множеством мелких ячеек.

— Это и есть резиденция правительства? — поинтересовался астронавт.

— Эпоха, когда необходима была жесткая централизация, прошла, — сказал Эссэх. — В настоящее время у нас нет планетарного или регионального правительства. Только органы местного самоуправления.

— Что, не осталось задач планетарного масштаба? — недоверчиво спросил Стэмп.

— Почему же, остались. Некоторые крупные научные проекты. Но причем тут правительство? Такие задачи решаются через Сеть.

«Не верю не единому вашему слову», — читалось на лице Стэмпа. Вслух же он произнес: — Значит, это мэрия?

— Это дом одного из советников, — ответила Лаэс, похоже, не слишком поняв вопрос. — Олли Нолсио, советник по социопсихологии, готов встретиться с вами.

— Погодите, я же сказал — везите меня к главному. Мне не нужен какой-то советник. Если у вас нет чертова президента, мне нужен мэр!

— Мэр? — Лаэс и Эссэх удивленно переглянулись.

— Ну да, мэр, начальник над всеми вашими советниками, главный в городе, черт побери!

— Но над советниками нет начальников, — сказал Эссэх. — Каждый из них — высококлассный специалист в своей области, но ни один человек не может быть компетентен сразу во всех областях.

— Кто же тогда принимает окончательные решения?

— Компьютер, разумеется. Точнее, те компьютеры Сети, которые в этот момент находятся в свободном ресурсе.

— Вы хотите сказать, что вами правят компьютеры?! — воскликнул Стэмп, и даже борода его встопорщилась от возмущения.

— Что значит — правят? Любой из советников имеет право наложить вето на их решение, при этом он должен аргументировать свою позицию. Тогда вопрос обсуждается заново, и так пока не будет достигнуто согласие. Но на практике решения компьютеров оспариваются крайне редко.

— И согласие всегда достигается? В наши времена часто случались правительственные кризисы, когда разные представители власти не могли договориться между собой.

— Но ведь рано или поздно аргументы сторон будут исчерпаны, — непонимающе произнесла Лаэс. — И либо признаны верными, либо опровергнуты. В случае же, когда информации недостаточно для принятия однозначного решения, принимается наименее рискованное.

— И что, у вас нет политических партий, которые стремятся во что бы то ни стало провести свою линию?

— Зачем это нужно? — удивился Эссэх.

— Ну… чтобы назначить на посты советников как можно больше своих людей.

— Советники не назначаются, а выбираются представителями той отрасли науки и культуры, в которой данный кандидат компетентен.

— Ну да, в наше время тоже были выборы. Но партии все делают для того, чтобы их кандидаты получили больше голосов.

— Но с какой целью?

— Чтобы быть у власти, черт ее побери, это же очевидно!

— Но какой в этом смысл?

— А то вы сами не понимаете! Когда партия находится у власти, она может проводить решения в собственных интересах! В интересах верхушки в первую очередь, конечно… но и рядовым членам кое-что перепадает.

— То есть вы хотите сказать, что таким образом обеспечивалось принятие решений в интересах меньшинства в ущерб большинству? И такая практика была у вас легализована?

— У нас это называлось демократией, — гордо сказал Стэмп.

— Неудивительно, что вы… не могли решить ваших проблем. Нет, у нас такое невозможно. Если бы кому-то и вздумалось использовать высокий статус советника для проталкивания подобных решений, компьютеры ни за что бы их не пропустили. С объяснением причин, разумеется. Так что такому человеку вряд ли удалось бы восстановить свою репутацию.