Возвращение Ворона (СИ)

Сдав коней его служивым, поджидавшим нас у Лобного места заранее, мы двинулись по направлению к круглой площадке, плотно окруженной толпой.

Хоть перед нами и вежливо кланялись, уступая дорогу, единицы узнали Петра Ивановича.

Несколько бояр и поместных стольников, почтительно наклонивших свои огромные горлатные шапки — здоровенные головные уборы из лисиц черонобурок или соболей, здоровались и улыбались.

Львов кивал им в ответ, он не стал расшаркиваться во встречных любезностях. Мы протискивались к арене, на которой должен был пройти поединок.

Все ожидали увидеть того самого «здоровяка», который бросил вызов лучшему фехтовальщику столицы.

Обо мне уже успели разойтись самые невероятные слухи, интерес подогревался легендами, сложенными о моем конфликте с Федором Жаботинским.

Кто-то утверждал, что я увел его девушку, другие говорили, что Жаботинский младший проиграл мне в карты имение, третьи утверждали, что я незаконнорождённый сын Жаботинского-отца и теперь претендую на долю в семейных доходах.

Меня забавляли эти обрывки раз.

Кто-то из моих однокашников воскликнул, показывая на нас пальцем.

— Вон он! Воронов прибыл!

Все пытались разглядеть нас и ошибочно принимали боярина Львова за дуэлянта.

— С сыном, что ли, прибыл?

— Да нет это не он, вроде.

По публике волнами расходились догадки.

Нас сначала тихо, а потом все громче и громче приветствовала толпа.

Раздались аплодисменты, свист и подбадривающие выкрики.

— Давай, давай! Ворон!

Это кричали ученики училища, поддерживающие меня и пришедшие на поединок.

Я увидел наших девчонок, в глазах которых сверкал характерный блеск. Они улыбались, громко хлопали и улюлюкали.

В толпе я встретился взглядом с Иваном. Он хладнокровно показал мне жестом оленя, соединив указательный и большой пальцы вместе.

Отлично. Это был условный знак — наше с ним противоядие, блокировка магии расставлена.

Даже если Жаботинский все же решиться ее применить, то ему будет очень сложно это сделать.

Мы приблизились к кругу на лобном месте и остановились. Мой Княжеский Кафтан был спрятан под плащом-накидкой.

Я сбросил плащ и начал подпрыгивать на месте, чтобы не остыть.

Большинство зрителей было удивлено.

Моя внешность оказалась для них неожиданностью.

Многие букмекеры облегченно вздохнули и заулыбались.

Стало понятно, кто из нас является противником Жаботинского.

Надо отдать должное, почти все зрители поприветствовали меня аплодисментами. Это не были авиации, каждый совершил по три-четыре хлопка, но для меня это был добрый знак.

У тех из них, кто не делал ставок я сумею вызвать симпатию. Я снова сражаюсь с Голиафом.

Мой выход к месту поединка можно было бы даже назвать эффектным, если бы Жаботинский не подготовил бы целое шоу.

Когда я взошел на ступени лобного места. Послушался бой барабанов и звуки волынок. Издалека показалась процессия, сопровождавшая моего противника. Он ехал на белом коне Аввы с огненно-рыжей гривой.

За ним ехало шесть всадников на вороных в богатой сбруе, по три с каждой стороны. После них шли служивые бойцы в боевых шубах, в полном обмундировании, снаряженные на татарский манер.

Бойцы несли флаги рода и княжеский кафтан на длинном вешале, как символ особого статуса рода Жаботинских и достижений Федора. Следом за бойцами верхом ехали его отец, мать и братья.

Процессию замыкали барабанщики и музыканты.

Они двигались неспешно, как бы демонстрируя свое превосходство и пренебрежение ко мне.

На роже Федора читалось высокомерное презрение.

Социальный статус у нас был пока одинаков. Мы оба обладали княжескими кафтанами, но большинство его близких и зрителей понимало, что теперь формально он мой наставник в училище.

Негоже драться со своим учителем в патриархальном обществе.

Но и вызывать на дуэль младшего еще больший позор.

— Неблагодарные свиньи…, — процедил Петр Иванович сквозь зубы. — Хоть постеснялся бы выезжать на коне преподобного Аввакума.

Львов смотрел на приближающихся Жаботинских, наклонив голову на право.

Он тоже испытывал к ним глубокую неприязнь. Он знал краткую историю восхождения их рода, полную предательства и подлости.

И так же, как и многие аристократы столицы, считал их недостойными боярского звания.

Он перевел взгляд на меня и увидел мое неподдельное равнодушие. Меня никак не волновало появление моего противника.

— Чувствую силу и храбрость в тебе, отрок Илья. Посмотрим, как у тебя с умом-разумом. Не горячись. Не своди глаз с его оружия. Кроме клинка, наблюдай за его ногами. Не торопись его убивать, если тебе удастся его одолеть. Покажи, что в твоих руках его судьба.

— Спасибо Петр Иванович, я так и планировал. Скажите, а нет ли среди зрителей Великого Князя?

— По Великому Княжескому Уставу, ОНИ — Государь, не могут находится здесь. Но здесь есть его люди. Почему спросил?

— Если бы Великий Князь был бы здесь, то я хотел бы поприветствовать его перед схваткой.

Он повернулся ко мне и подмигнул.

— Соверши боярский поклон головой в сторону Кремля. Этого будет достаточно.

Процессия Жаботинских, разрезая толпу, приблизилась к противоположной стороне лобного места.